- Им нужно помочь! Маги…
- Я знаю, что их терять нельзя. Но азатов нельзя терять тем более.
Сказав это, Накиб заметил неизбежное – враги обратили на них внимание. Один лучник, притворявшийся мёртвым, внезапно «ожил», поднялся на одно колено и начал поднимать лук. Притвориться мёртвым – хороший план против азатов, если хочешь сохранить жизнь. Но лучник явно притворился, чтоб иметь возможность ударить. Другой воин, тяжелый пехотинец с мечами в обеих руках быстро пробирался к ним. Ему повезло – он избежал ударов азатов и стрел своих лучников. Видимо, бросил щит и копьё, когда строй разбился. Вытащил меч и подобрал второй у мёртвого товарища. Оба врага – со спины Сотэ.
Капитан не медлил. Один рывок далеко – к лучнику. Второй – назад к Сотэ, через мечника. Первый удар разрубил лук и туловище вдоль пояса. Стрела ушла в небо. После второго рывка Накиб снова стоял напротив Сотэ, даже не взглянув на разрубленного пополам мечника в пяти шагах позади. Он снова смотрел на молодого керуана и думал. Если этот воин чудом смог заметить то, что не заметил никто другой – может он будет тем самым чудом, которое спасёт магов? На счету каждый миг и варианта получше Накиб просто не нашёл.
– Если думаешь, что дойдёшь и поможешь – иди! Но я не могу рисковать всеми. – После этих слов Накиб выбрал очередную цель и исчез в сторону врагов.
Сотэ остался стоять, понимая то, что сейчас капитан, походя, спас ему жизнь. И то, что ему дали разрешение действовать в одиночку, вне строя. Как же поступить? Двинуть вместе со всеми, пройти ещё несколько раз через кровавый ад, но скорей всего выжить? Или попробовать добраться до магов, попытаться помочь, скорей всего упасть без сил и погибнуть? Нет, он лгал себе. Что будет делать, он решил в тот момент, когда капитан произнёс: «иди». Он стольких сегодня убил… думать, что придётся жить с этим, было почти невыносимо. Может, если у него получится хоть кого-то спасти – будет легче? Эта мысль вызвала в груди приятное тепло.
Каким-то образом юный азат сумел больше не обращать внимания на крики, горы трупов, тошнотворные запахи. Не то, чтоб он освоился и принял весь тот ужас, которому стал свидетелем… который сам творил. Просто смог отстраниться и это позволило ему сберечь рассудок.
Он не хотел бросаться бездумно, очертя голову. Хотелось понять, что можно сделать, чтоб затея стала меньше похожа на самоубийство. Когда Сотэ учился в академии в Халлагере[А4] , учителя хвалили его за умение думать быстро. Сейчас самое время…
Нужно около полсотни рывков, чтоб добраться до места. Если сделать так, то силы закончатся примерно к тому моменту, как доберёшься. Но если постараться сделать рывки длинней? Не делать второй щелчок?
Любой рывок делается двумя щелчками. Они резко звучат в голове, когда рывок начинается и кончается. Между ними тишина и смазанное пятно со всех сторон. Первый щелчок – и азат разгоняется до немыслимой скорости за долю секунды. Второй – такое же быстрое и резкое торможение. Потому, после рывка воин оказывается на месте и не движется, точно так же, как и до рывка. Одни боги знают, как выходит, что тело не превращается в помидор под прессом от таких безумных перегрузок. Видимо, каким-то образом действует энергия, которая бурлит в азате во время рывка.
Что будет, если выйдет удержать второй щелчок? Тело продолжит бесконтрольное движение вперёд по инерции. Азат будет полностью уязвим и беспомощен. Отличная мишень для лучников. Не способен поменять направление или кого-то ударить. Не способен сделать следующий рывок, пока достаточно не затормозит. Потому второй щелчок необходим. Да и считалось невозможным сделать первый и не сделать второй. Никто этому не учил, хоть и были те, кто пытался. Их быстро вразумляли.
Однако сейчас, решил Сотэ, это как раз то, что нужно. Он пойдёт вдали от врагов, по правую руку будут свои же копейщики, потом свои же лучники, вспомогательные отряды. Кто будет в него стрелять? Имеет смысл хотя бы попытаться. Рывки станут длинней, хоть и неизвестно на сколько. Будет нужно меньше рывков чтоб добраться, и есть шанс, что у него останутся силы для боя.
Сотэ ещё раз встряхнул меч, вложил его в ножны за спиной. Чуть потряс головой, руками, повёл плечами. Какой там! Расслабиться у него ещё долго не выйдет, но это хотя бы помогло немного настроить мысли. Вначале ушёл вверх. Первое, что делает азат, получивший приказ сражаться вне строя – поднимается вверх, чтоб не задеть соратников. Ещё рывок – снова вверх и вперёд. Сейчас он на высоте почти полсотни шагов, начинает падать. Нужно подавить второй щелчок. Удержать его, позволить телу продолжить движение до конца. Какое-то время Сотэ просто падал, рискуя «поймать» стрелу. Настраивался. Заполнял тело энергией не так, как обычно – медленней. Рывок!