здать ни звука. Посмотрел на свой живот - из него сочилась красная жижа. Слишком много, чтобы игнорировать такую рану. Верёвка прорезала его плоть, теперь сдавливала кишки. Евген2111 заметил это. Да ему и самому было нехорошо: он привязался надёжнее, не только за пояс, но и пропустил верёвку через плечи и пах. Вот только чужая верёвка всё портила, больно вонзаясь в живот. - Держись парень! Ты молодец! - подбадривали снизу. - Сейчас мы выберемся и... "Вот он! - радостно подумал Евген, доставая запасной нож, спрятанный в сапоге. - Сейчас я облегчу ношу мне и Соломону!" Он принялся резать чужую верёвку, кряхтя от боли. - Что ты делаешь? Что он делает? Эй! Эй! Постой! Постой, друг! Не нужно этого делать! - Я тебе заплачу! Пожалуйста! Будь человеком! - Выручи нас! Эй! - Горацийцы задёргались внизу. - Эй, остановись! Не делай этого! - Хочешь я скину второго? Окей? Давай избавимся от него, и тогда ты меня не будешь... "Сделано!" - Не-е-ет! А-а-а-а-а! - Ублюдо-о-о-ок! Непосильная ноша была сброшена. Несчастные рухнули вниз и вскоре затихли. Евген2111 вдохнул полную грудь воздуха и закашлялся. Покосился на Соломона, который находился на одном уровне с ним, на небольшом выступе. Тот одним глазом косился на товарища, пуская кровь изо рта и живота. - Я избавился от них! - прохрипел Евген2111, медленно покачиваясь. - Не знаю, сколько выдержит верёвка... Я попробую закрепиться... Сверкнула сталь. Соломон сжимал в дрожащем кулаке нож. Медленно опускал его по снегу к своему животу. - Что ты задумал? - спросил Евген2111, нахмурившись. Соломон не отвечал. Его тело то и дело содрогалось, он снова изрыгал кровь. Снег вокруг покраснел и таял. - Подожди! Дай мне минуту! Я закреплюсь! Евген2111 тянулся к ближайшей стене, постоянно поглядывая на товарища. - Прошу тебя. Дай мне время, Соломон! Соломон булькал, захлёбываясь кровью. Рука с ножом достигла цели. Он медленно, не глядя, всадил лезвие между верёвкой и собственным боком, в середине которого она исчезала. Начал пилить её, медленно, содрогаясь. - Господи... Евген2111 поспешно раскачивался, пытаясь зацепиться за стену. Проблема заключалась в том, что на этом участке его стена была практически лишена неровностей, выступов и впадин. Он не знал, что делать. Но ему нужно было что-то предпринять, чтобы не упасть вслед за остальными. Соломон всё быстрее и быстрее пилил верёвку. Глаза его вылезали из орбит, он смотрел в кровавый снег перед собой. - Нет, подожди же ты! Пожалуйста! - Евген2111 обречённо дёрнул за верёвку. - А-а-ай! - плаксиво протянул Соломон после такого рывка. Кровь, казалось, пошла быстрее. Евген2111 повисел несколько секунд, размышляя. - Прости... - сказал он. Соломон снова принялся резать верёвку, исказив лицо. - Чёрт, да хватит уже! - Евген2111 снова изо всех сил дёрнул на себя верёвку. - А-а-ай! - крикнул Соломон, уткнувшись головой в снег. Рука выронила нож и упала рядом, будто и не его вовсе. Верёвка вошла глубже. Горациец испустил газы. "Так-то лучше..." Евген2111 продолжал раскачиваться. Наконец, он ухватился за какой-то ненадёжный камень в стене, остановился, подтянулся, и вцепился в другой. Натяжение верёвки ослабло. Соломон рывками втянул воздух, продолжая с бульканьем изрыгать кровь. - Прости меня! - шептал Евген2111, взбираясь по стене и сматывая верёвку. - Ты помогал мне! Я обязательно помогу тебе! Только дай мне... Громкий кашель и возня со стороны Соломона. Евген2111 обернулся. Его напарник по связке вновь нащупал нож и, не глядя, пытался отрезать верёвку. Он уже проделал половину дела. - Проклятье! Да остановись же ты! - Евген2111 быстро взбирался по прямой скальной стене, цепляясь за всё, что можно. Окровавленные пальцы не чувствовали абсолютно ничего. Парень удивлялся, как они вообще его слушаются. Соломон начал протяжно стонать, зажмурившись. Он чувствовал, что мука вот-вот закончится. Рука с ножом задвигалась всё быстрее. Хотя не столько пилила верёвку, сколько оттягивала её прочь от глубокой раны. При других обстоятельствах её можно было разрезать одним сильным рывком, если сталь заточена хорошо. "Мне придётся убить его! Чтобы он не погубил нас обоих!" - Да пошёл ты! - Евген2111 оттолкнулся от скальной стены, держась за частично смотанную верёвку, и рухнул вниз, разматывая её. - А-а-а-а-ай! - вскричал Соломон. Раздался душераздирающий треск. Верёвка прошла сквозь его живот и упёрлась в позвоночник, ломая его. Кости показались из спины, сквозь порванный плащ. Верёвка держалась на одном только позвоночнике в районе поясницы. Кровь в несколько струй забрызгала из прорези. - Вот это да... - шепнул Евген. Он висел недолго. Позвонки Соломона не выдержали - с треском верёвка завершила дело. Она окончательно распилила тело горацийца. Евгена2111 больше ничего не удерживало и он начал падать без всякой надежды на спасение. - Нет! А-а-а-а-а! - завопил он, махая руками и ногами. - А-а-а-а-а! Тьма окутывала его, тусклый синий свет отдалялся, скорость падения нарастала, ледяное дыхание смерти ощущалось всё сильней... Онемевшими пальцами он ещё тянул верёвку, притягивал окровавленную петлю к себе, смутно осознавая, что планирует сделать. И когда он смотал почти её почти всю, то метнул лассо куда-то в сторону, ничего не видя. Ему чертовски повезло - петля набросилась на какой-то сталагмит, а Евген2111 остановился в воздухе. Натяжением ему вывихнуло плечо, по инерции бросило о каменную стену, ломая вдобавок пару рёбер и одаривая сотрясением мозга. - Господи... - выдохнул Евген2111, кружась вокруг верёвки и приходя в себя. - Ох, блин... Моя... рука... Новый треск. И снова он начал падать, не успев воспользоваться ситуацией. Надрезанная Соломоном верёвка всё-таки разорвалась. Парень уже больше не кричал, оглушённый, поломанный, раздавленный. Он не смотрел вниз, смотрел только вверх, набирая скорость. И успел ещё подумать, почему в такой глубокой расщелине... становится так светло... Он быстро наткнулся на её дно, удар выбил из него дух. "Вы заработали новое достижение: Верхом на лавине" - оповестил компьютерный голос, имея в виду, что игрок пережил природный катаклизм. Сознание погасало вместе с воем ветра и музыкальной композицией, сопровождавшей ненастье. Евген очнулся на борту "Бетти", взглянул на статус своего персонажа на специальной панели. Жив, но без сознания. Может, ещё не всё потеряно? Хотя в таких реалистичных играх уже давно не в новинку были такие формы смерти, когда за статусом персонажа следишь из реальности, будто переживаешь за состояние родственника в реанимации, и тут уже воля случая - будет ли персонаж жить дальше или умрёт. Мальчишка выбрался из своей каюты. Ему в объятья сразу бросилась рыдающая Лиззи. - Комета взорвалась! - говорила она, пуская слёзы ему в майку на плече. - Папа не даёт смотреть новости! - Почему она взорвалась? - Не знаю. Папа не знает тоже. Я хочу посмотреть новости. - Я тоже. Идём в зал. - Папа запретил включать телестены. Лансу сказал не давать нам сделать это. Ненавижу! - крикнула она громче, надеясь, что её услышат. - Так, успокойся! - Евген частенько чувствовал себя старшим братом в разговорах с Лиззи, так как вёл себя спокойнее и рассудительнее. Слишком уж она была похожа на их неуравновешенную мать. - Папа хочет как лучше. Он не виноват, что так вышло с кометой. Он тоже очень этим расстроен. И не знает, как себя вести. Он же хотел, чтобы нам этот день запомнился не... фейлом НАСА! - Я хочу посмотреть! Все люди смотрят на взрыв, а мы нет! Это нечестно! - Так. Нельзя смотреть через телестены? Тогда идём в каюту. Посмотрим по электронному планшету или через Виртуал. Не надо плакать только. - Ты гений! Идём! - рванула Лиззи, одной рукой держась за брата, другой вытирая глаза. - Скажи хоть, красиво она взорвалась? - спросил Евген, чуть поспевая за ней. Лиз остановилась, надувая щёки от едва сдерживаемой улыбки. Брат тоже улыбнулся. - Это было охренитительно! - выпалила она. 25. "Гордость - страшный грех. Вопрос только в том, кто тут грешил? Только НАСА или все мы?" Микаил пил, но, к своему сожалению, больше не пьянел. Вокруг было шумно, люди кричали друг на друга, собирались звонить в НАСА, собирались подавать какие-то жалобы, перебивали друг друга, грызлись, почти доходило до кулаков, будто виновники взрыва атомных электростанций находились на борту "Аэлиты-4". - Господи, ну в чём опять напортачили американцы? - восклицала Крия, застыв с бокалом возле "прозрачной" стены. - Судя по всему, это новый выброс газов на комете, - высказал своё мнение Артемий, держась за дужку очков и всматриваясь в экран. - Благодаря подобным всплескам она обычно меняет свою траекторию. Показания в таких случаях меняются на сотые доли процента, но в нашей ситуации и это привело к землетрясению, что уничтожило электростанции.... - Кометы - сейсмически очень неустойчивые тела! - брызгал слюной Юрий. - Чему этих пиндосов учат в их хвалёных колледжах? О чём они думали, пытаясь взять управление над таким опасным объектом? И кто спра