ь на одном только позвоночнике в районе поясницы. Кровь в несколько струй забрызгала из прорези. - Вот это да... - шепнул Евген. Он висел недолго. Позвонки Соломона не выдержали - с треском верёвка завершила дело. Она окончательно распилила тело горацийца. Евгена2111 больше ничего не удерживало и он начал падать без всякой надежды на спасение. - Нет! А-а-а-а-а! - завопил он, махая руками и ногами. - А-а-а-а-а! Тьма окутывала его, тусклый синий свет отдалялся, скорость падения нарастала, ледяное дыхание смерти ощущалось всё сильней... Онемевшими пальцами он ещё тянул верёвку, притягивал окровавленную петлю к себе, смутно осознавая, что планирует сделать. И когда он смотал почти её почти всю, то метнул лассо куда-то в сторону, ничего не видя. Ему чертовски повезло - петля набросилась на какой-то сталагмит, а Евген2111 остановился в воздухе. Натяжением ему вывихнуло плечо, по инерции бросило о каменную стену, ломая вдобавок пару рёбер и одаривая сотрясением мозга. - Господи... - выдохнул Евген2111, кружась вокруг верёвки и приходя в себя. - Ох, блин... Моя... рука... Новый треск. И снова он начал падать, не успев воспользоваться ситуацией. Надрезанная Соломоном верёвка всё-таки разорвалась. Парень уже больше не кричал, оглушённый, поломанный, раздавленный. Он не смотрел вниз, смотрел только вверх, набирая скорость. И успел ещё подумать, почему в такой глубокой расщелине... становится так светло... Он быстро наткнулся на её дно, удар выбил из него дух. "Вы заработали новое достижение: Верхом на лавине" - оповестил компьютерный голос, имея в виду, что игрок пережил природный катаклизм. Сознание погасало вместе с воем ветра и музыкальной композицией, сопровождавшей ненастье. Евген очнулся на борту "Бетти", взглянул на статус своего персонажа на специальной панели. Жив, но без сознания. Может, ещё не всё потеряно? Хотя в таких реалистичных играх уже давно не в новинку были такие формы смерти, когда за статусом персонажа следишь из реальности, будто переживаешь за состояние родственника в реанимации, и тут уже воля случая - будет ли персонаж жить дальше или умрёт. Мальчишка выбрался из своей каюты. Ему в объятья сразу бросилась рыдающая Лиззи. - Комета взорвалась! - говорила она, пуская слёзы ему в майку на плече. - Папа не даёт смотреть новости! - Почему она взорвалась? - Не знаю. Папа не знает тоже. Я хочу посмотреть новости. - Я тоже. Идём в зал. - Папа запретил включать телестены. Лансу сказал не давать нам сделать это. Ненавижу! - крикнула она громче, надеясь, что её услышат. - Так, успокойся! - Евген частенько чувствовал себя старшим братом в разговорах с Лиззи, так как вёл себя спокойнее и рассудительнее. Слишком уж она была похожа на их неуравновешенную мать. - Папа хочет как лучше. Он не виноват, что так вышло с кометой. Он тоже очень этим расстроен. И не знает, как себя вести. Он же хотел, чтобы нам этот день запомнился не... фейлом НАСА! - Я хочу посмотреть! Все люди смотрят на взрыв, а мы нет! Это нечестно! - Так. Нельзя смотреть через телестены? Тогда идём в каюту. Посмотрим по электронному планшету или через Виртуал. Не надо плакать только. - Ты гений! Идём! - рванула Лиззи, одной рукой держась за брата, другой вытирая глаза. - Скажи хоть, красиво она взорвалась? - спросил Евген, чуть поспевая за ней. Лиз остановилась, надувая щёки от едва сдерживаемой улыбки. Брат тоже улыбнулся. - Это было охренитительно! - выпалила она. 25. "Гордость - страшный грех. Вопрос только в том, кто тут грешил? Только НАСА или все мы?" Микаил пил, но, к своему сожалению, больше не пьянел. Вокруг было шумно, люди кричали друг на друга, собирались звонить в НАСА, собирались подавать какие-то жалобы, перебивали друг друга, грызлись, почти доходило до кулаков, будто виновники взрыва атомных электростанций находились на борту "Аэлиты-4". - Господи, ну в чём опять напортачили американцы? - восклицала Крия, застыв с бокалом возле "прозрачной" стены. - Судя по всему, это новый выброс газов на комете, - высказал своё мнение Артемий, держась за дужку очков и всматриваясь в экран. - Благодаря подобным всплескам она обычно меняет свою траекторию. Показания в таких случаях меняются на сотые доли процента, но в нашей ситуации и это привело к землетрясению, что уничтожило электростанции.... - Кометы - сейсмически очень неустойчивые тела! - брызгал слюной Юрий. - Чему этих пиндосов учат в их хвалёных колледжах? О чём они думали, пытаясь взять управление над таким опасным объектом? И кто спрашивал землян, согласны ли они? Должен существовать специальный комитет, который будет контролировать подобные... Роботы-операторы, снимавшие комету с различных ракурсов, показывали, что дыма и пыли становится меньше, кое-где даже можно рассмотреть поверхность. Микаил сразу заметил, как изменился ландшафт. - Боже Всевышний! - восклицали русские учёные, указывая в экран. - Смотрите! Смотрите! Это же трещины! Комета может расколоться! - Действительно, кора трескается... - держался за лицо Александр. - Нужно связаться с центральным управлением... - Звоните в НАСА! - Лёд треснул! - Неужели они такие дураки? Сейчас что-нибудь сделают и всё обойдётся! По поверхности астероида пробежала новая дрожь, едва заметная с высоты обзора. Камера быстро отъехала назад, показывая ужасную картину: багровое пламя, будто желе, медленно охватывало комету с южного полюса. То здесь, то там поверхность взрывалась, выпуская в открытое пространство сгустки пламени. Синий лёд покрылся тёмными пятнами, а затем волна черного дыма целиком поглотила комету Свифта-Туттля. Спустя мгновение произошёл новый взрыв, ещё более мощный.... Теперь уже не из-за атомных станций. Громыхнуло что-то внутри неудавшегося спутника Земли, отчего колоссальные столбы огня рванули во все стороны. "Тада-дада! - Микаил с довольным видом скрестил руки на груди. - Вот бы показали суету на "Орбитальном барьере"! Как сотрудники НАСА в космосе или на Земле реагируют на подобную реакцию кометы. Я б на это посмотрел, о да!"