– Вот это тоже тебе.
– Спасибо. Ты мой спаситель, Мира, – он спешно скинул лохмотья, в которые превратилась сорочка. Моим глазам предстал шикарный торс. Аполлон, а не мужчина! – Ангелла Федоровна наотрез отказалась даже продать мне майку своего хозяина.
Робот лишь поджала губы.
Майка защитного цвета, некогда купленная дяде в подарок, но так и не подаренная, отлично села на Ганса. Впрочем, на таком шикарном теле все будет смотреться восхитительно, даже… вернее, тем более набедренная повязка.
– Нам пора, – напомнила я, снова отгоняя глупые мысли – Погодите, я только позвоню на космодром.
– Не нужно, – остановил меня Ганс. – Я уже все сделал. Корабль ждет нас.
– Подлиза, – фыркнула робот.
Я не разделяла ее мысли. Ганс оказался не просто галантным кавалером, но и настоящим другом.
– Спасибо.
Он выхватил у меня сумку, а затем потянулся за видео-дневником, прикованным цепочкой к моей кисти. Я отвела руку со слишком ценным багажом в сторону и помотала головой:
– Прости.
– Я все понимаю, – подмигнул Ганс. – Лет-такси тоже ждет.
***
Дорога до космодрома казалась слишком длинной – минуты тянулись и тянулись, как ирис меж зубов. Ганс всячески пытался меня приободрить, растормошить, отвлечь. Но все мои мысли вились вокруг похищения – кто за ним стоит?..
– На месте, – оповестил такист.
Я выглянула в окошко. Огромные торговые и исследовательские исполины выстроились в ряд, образуя горную гряду из металла и пластика. Где-то там, позади них находились корабли поменьше. Я бывала здесь несколько раз, когда училась пилотировать по настоянию дяди. Особым успехом мои уроки не увенчались, если не сказать большего. Но права мне выдали…
– Я права забыла! – ахнула я. В уголках глаз тут же защипало. Времени и так нет, а я…
– Ничего страшного, права есть у меня.
– Правда?
– Правда, – улыбнулся Ганс и ободрительно потрепал меня за щеку.
– Подхалим, – скривилась Ангелла.
– Давай туда, – указал Ганс вперед.
– У меня нет разрешения, – помотал чернявой головой таксит.
– У меня есть, не волнуйся. Только катись над самой землей.
– О'кей.
– Откуда у тебя разрешение? – полюбопытствовала я.
Ганс пожал плечами, кажущимися в майке еще шире:
– Я же не просто ботаник, а ботаник-исследователь. У нас у всех есть разрешение.
– Ах да, – припомнила я. Кажется, дядя говорил о подобном. Или нет. Не важно.
Такси ехало минут двадцать. Наконец, мы оказались возле небольшого космолета, напоминавшего стрекозу. Выбрались.
– Какой симпатичный.
– И сверхскоростной, – подмигнул Ганс.
– Спасибо.
Он мотнул головой – мол, не за что. И принялся хлопать себя по груди, бокам.
– Черт.
– Что такое? Права забыл? – Мое сердце екнуло.
– Нет. Они в базе действующих пилотов. А вот денежную карту я действительно забыл, у тебя.
– Жигало, – буркнула робот.
– А вот это уже обидно, Ангелла Федоровна, – нахмурился Ганс.
– Не обращай на нее внимание. А тебе, Ангелла, должно быть стыдно. Он и так сделал и делает для нас столько всего.
– Вы будете платить или как? – напомнил о себе таксист.
– Да-да, конечно. Простите.
Я расплатилась. И мы направились по трапу в жестяное брюхо.
– Надо же, – вырвалось у меня.
– Что именно? – полюбопытствовал Ганс, набрав на индикаторе какой-то код. Дверь поднялась – и мы вошли в освещенный кобальтовым корпус.
– Мне казалось, нас кто-нибудь встретит, проводит, расскажет, что тут к чему, – я посмотрела на заворачивающий за угол тоннель, объятый холодным свечением – неуютно до кончиков ногтей. Я потерла плечо, тщетно пытаясь пригладить вставшие дыбом волосы.
– Холодно? – спросил Ганс.
– Нет, просто волнуюсь.
Я не посмела признаться человеку, который столько для меня сделал и делает, что мне тут просто не нравится.
– Все будет хорошо. И, кстати, сам расскажу, что тут к чему, – подмигнул он. – Проходи. К сожалению, комната для сна всего одна, но есть и душевая, и туалет.
– Это неважно. Спать мне некогда.
– Ну, по крайней мере, на ванну с пеной или хотя бы душ ты имеешь право, да и недолгий отдых точно лишним не будет.
Дверь бесшумно опустилась, отрезав нас от гула космодрома. Я оглянулась – несколько растерянная робот стояла у входа.
– Что-то случилось? – насторожилась я. Та с секундным опозданием мотнула головой. – Тогда догоняй.