— Как в школе? — взбушевалась мама, как только пришла с работы, — Никаких серьёзных ран? Мне стоит волноваться?
— Мам, перестань. Всё в порядке.
Было несложно убедить её в моей маленькой лжи. Она была доверчива. Но совесть настойчиво сгрызала корки мозга из-за того, что мне приходится врать близкому человеку.
С папой разговор состоялся иначе. Заподозрив неладное, он устроил настоящий допрос, вплоть до проверки каждого дюйма моей кожи, которой, к счастью, не случилось. Заставить и его поверить мне было куда сложнее, но и эта задача не была невыполнимой.
Успокоившись, оба, наконец, перестали меня донимать и обещали впредь доверять моим самостоятельности и ответственности.
Всю следующую учебную неделю появляться в школе было более комфортно, а маневрировать между учениками стало чуть легче. К слову, Мадлен стала для меня ещё одним близким человеком после родителей, но время, когда её лучший друг должен был вернуться, близилось, и с каждым днём я сильнее нервничала, что с его приездом я лишусь единственного друга.
Нервозное состояние, которое к концу недели захлестнуло меня сильнее, чем в прошлые дни, незамеченным не осталось.
— Ты будто лимон съела, — констатировала Мэд, придвигая ко мне полюбившееся шоколадное пирожное, — Что произошло?
Я бросила многозначительный взгляд на сидящего за столом Харвила, без слов объясняя, что не имею никакого желания говорить о своих переживаниях при нём, однако немая речь без внимания от него не ушла.
— Ты реально думаешь, что мне есть дело до твоих проблем? — заявил он, даже не удосужившись оторвать глаза от телефона.
Я не ожидала от него того, что он с радостью захочет услышать причину моей нервозности, но не возмутиться от такой грубости тоже не могла. Хотя это было вполне в его манере — быть грубым и ни в чем не заинтересованным.
Но хоть он и отпустил столь неприятный комментарий, всё же сделав последний глоток от банки колы, смял её и молча покинул столик.
— Он больше не мешает, — вновь отметила очевидное подруга, — Говори. Я вся во внимании.
Я вздохнула и поежилась, когда в голову вкрались предположения на тему, как она отреагирует. Я знала её недостаточно хорошо, поэтому мысли были, мягко говоря, не самые радужные, от чего настроение упало ещё ниже, хотя, казалось бы, куда ещё?
— Я не так близка для тебя, — откровение давалось куда сложнее, чем я представляла, но идти на по пятую было теперь невозможно, — Уверена, ты проводишь со мной время только потому, что какое-то время твой друг в отъезде. Но ты говорила, что уже завтра он приедет, поэтому мне грустно от того, что в понедельник я снова стану сама по себе.
Я зажмурилась, дополнительно прикрыв глаза, словно должно случится что-то такое, чего лучше не видеть. Будто вся ситуация — это Медуза Горгона, и если осмелюсь хотя бы раз взглянуть ей в глаза, моё сердце превратится в камень, и я навеки разочаруюсь в реальности происходящего.
Но в следующую секунду я неверяще распахнула веки, когда до ушей донёсся заливистый мягкий хохот.
— Келли, черт тебя дери, какая же ты глупышка! — от смеха по щекам Мадлен текли прозрачные бусинки слёз, — Поверь, ты от меня теперь никуда не денешься. Я говорила, что Тай — наш с Харвилом лучший друг, но по большей части всё-таки Хара, — она ещё не до конца оправилась от своего хихиканья, так что моментами было немного сложно понять её речь, — Они вечно обсуждают свои мальчишеские штучки. Из-за этого с ними иногда можно заскучать, поэтому приятно иметь и подругу тоже.
Внутри словно свалился валун, освобождая от своей тяжести душу, однако возникший в полушарии мозга вопрос никак не давал покоя, вертясь на языке, готовый вот-вот сорваться.
— Тогда почему у тебя не было подруги раньше? — всё же не удержалась я.
— Мне мало кто внушает доверие. К тому же человек должен вселять интерес, — непринуждённо отвечает Мэд, — Как таковой, никто под оба критерия одновременно не подходил.
Мне было приятно, что я была, так сказать, избранной для этой девушки, но всё ещё не понимала почему.
— Ты видела меня впервые, когда предложила свою дружбу.
— Интуиция подсказывала, что ты — хороший человек, — это заявление повергло меня в шок. Неужели так просто можно вручить свою судьбу непонятно откуда взявшемуся внутри чувству? — А интуиция никогда меня не подводит. Кстати, раз уж мы заговорили о Тайлере. Почему бы тебе не съездить завтра на озеро Миррор с нами? Заодно познакомлю вас, — но осеклась, заметив моё нахмуренное лицо, — Если что, можешь не волноваться, он не такой зануда, как Харвил.
К сожалению, растрактовала она мой взгляд совершенно по иному. Возможно, я волновалась бы о том, каким человеком был её лучший друг, если бы на горизонте не маячила проблема посерьёзнее. Я чертовски сильно хотела выбраться куда-то с друзьями, как нормальный подросток, но что скажут на это родители? О, что уж говорить, их ответ был более чем очевиден.