Ее взгляд метнулся к горну и черепу Фавна, лежащему на ее кузнечном столе.
— Я не могу. Мне нужно остаться здесь с ним, на всякий случай. Я не смогу принести его в город, если это сработает.
— Юми…
— Нет! — крикнула она, вырывая руку и делая два шага назад, чтобы оказаться вне досягаемости. Слова, которые вот-вот должны были сорваться с ее губ, были грубыми, но она испытывала слишком сильную душевную муку, чтобы заботиться об этом прямо сейчас. — Большое спасибо, что пришли сюда. Я не настолько высокомерна, чтобы не признать, что без вас троих… я бы, наверное, умерла сегодня. Сказав это, я хочу побыть одна, и вы все действуете мне на нервы. Так что, если вы не возражаете, будьте любезны, уёбывайте обратно в свою тюрьму за стенами и оставьте меня лесу.
Ей не сказали больше ни слова, пока они не ушли, но она не отвечала на их попытки переубедить ее — как бы они втроем ни умоляли.
К тому моменту она была слишком занята, осторожно пытаясь вылить золото на череп Фавна, не испортив его. Она не могла слушать разговор, который был неважен по сравнению с задачей, которую она выполняла.
Вещи могут быть сломаны, Маюми, — эхом отозвалось воспоминание об отце. — Ты не можешь извиниться перед чашкой, чтобы она починилась сама, но ты можешь усердно поработать и вложить в нее ценность, сделав ее лучше, крепче. Это зависит от того, чего стоит для тебя то, что ты разбила.
На кузнечном столе стояла чайная чашка, которую ее дедушка переделал после того, как ее отец разбил ее в детстве. Тот же урок был преподан Маюми как способ научить ее ценить нахождение красоты в недостатках. Праздновать ошибки, а не маскировать их.
Искусство кинцуги пришло с родины ее семьи, и она никогда не была так благодарна за свое происхождение, как в этот момент.
Она не знала бы, что еще делать.
Однако… у нее не было специальной древесной смолы, которая требовалась. То, что было у ее семьи, было не более чем смешанной смолой, которую они получили из древесного сока, купленного в путешествиях. У нее также не было золотой пыли — по крайней мере, если она и была, она не знала бы, где найти ее в беспорядке ее кладовой.
Эти два ингредиента вместе и составляли кинцуги, или золотую склейку.
Она искажала искусство сейчас в отчаянной попытке вернуть то, что было потеряно. Попытка, которая могла привести к тому, что все, что у нее осталось, рассыплется в черный уголь.
Человеческая кость могла выдержать только определенный нагрев, прежде чем окислиться в обугленный порошок. Однако кость, с которой она работала, принадлежала магическому существу, которое было сильнее всего сущего, существу, которого не должно было существовать, но оно существовало. Которое пережило удары мечами и когтями по лицу.
Это было все, что ей нужно было для надежды.
Когда золото остыло и грозило затвердеть, Маюми размазала маленькую каплю расплавленного золота по верху трещины с одной стороны, просто чтобы убедиться, что это не повредит кость. Оставшееся золото было возвращено в горн, пока она ждала.
Когда кость не треснула и не начала менять форму или цвет, ее сердце наполнилось надеждой.
Она склеила череп Фавна расплавленным золотом, размазав его по краю меньшего куска, который у нее был. Затем она стянула его кожей. Как только она закончила, она смотрела, как горячий металл остывает на кости.
Жар ощущался так, словно обжигал ее плоть. Пот стекал по рукам, шее и лицу, когда свечение горна окрашивало ее в красный цвет.
Это выглядело бугристым и уродливым, она не была великим мастером изящных искусств, и ее трясло все это время, но если это сработает, она расцелует каждый дюйм этого металла в благодарность.
Пожалуйста… пожалуйста, вернись.
Глава 41
Маюми провела одну из самых долгих и изнурительных ночей в своей жизни, сжимая в объятиях череп Фавна. Прячась за стенами своего дома и за каждым доступным ей контейнером с благовониями, она слушала звуки Демонов, проникающих в ее двор.
Они были слишком отвлечены невыносимым запахом человеческой крови и тел, чтобы даже подумать, что она жива внутри своего коттеджа.
Она оставалась тихой и почти не двигалась, ожидая, когда солнце взойдет и отпугнет их.
Многие задерживались в лесу, не так близко, так как ее семья проредила деревья здесь, чтобы сделать участки солнечными, но она была уверена, что они могут наблюдать за ней издалека. Ее тело было напряжено, затылок покалывало от осознания того, что по крайней мере одна пара красных глаз смотрит на нее, когда она положила череп Фавна на снег своей поляны.