— А ты решил не отвечать на мой второй вопрос. Так что мы квиты, — его зубы снова клацнули, на этот раз от раздражения. — И еще, я давно хотела спросить. Какого черта у тебя эта тряпка на морде?
Его сферы вспыхнули красным.
— Потому что ты продолжаешь творить херню, из-за которой мне хочется на тебя напасть! — в ярости крикнул он. — Сначала ты заставила меня атаковать твоего кабана, потом Демона, потом тех людей в лесу, а теперь твоя рука! Ты знаешь, что случилось бы, если бы на мне не было этого сегодня вечером, когда ты порезалась?
— Нет? — ответила она, подняв руку, словно пожимая плечами.
— Я бы попытался напасть на тебя. Одно ты должна знать, раз уж мы пришли к соглашению: Мав… Сумеречные Странники часто впадают в слепой голод от запаха крови любого существа… или от запаха страха.
Маюми скрестила руки со скучающим выражением лица.
— Как ты так ясно подметил ранее, я Убийца Демонов. Тебе никогда не придется беспокоиться о запахе страха от меня, — она вздернула подбородок выше. — Однако я женщина. Что ты будешь делать, когда у меня будет кровь раз в месяц или если я случайно поранюсь?
— Ты сильная женщина, — заявил Китти с абсолютной уверенностью. — Просто отруби мне, блять, голову, если я когда-нибудь попытаюсь причинить тебе вред.
— Прошу прощения?
— Ты не можешь убить Сумеречного Странника таким образом окончательно. Единственный способ остановить нас, хоть и временно, — это отделить голову. Через день я отращу остальное тело и продолжу защищать тебя, — затем Китти подошел ближе, оказавшись чуть выше неё несмотря на то, что стоял на четвереньках. — И, Маюми, я ожидаю, что ты это сделаешь. Если мои глаза когда-нибудь станут красными, и я пойду на тебя, ты должна сделать это, потому что мало что еще сможет меня остановить. Ты можешь быть Убийцей Демонов, но ты всё же человек. А я буду очень, очень зол на себя, если наврежу тебе именно я.
Китти услышал знакомое рычание Демона, приближающегося вдалеке. Он кивнул на входную дверь, отступая назад.
— А теперь иди внутрь. Сюда идут Демоны из-за твоей глупости.
Она уперла одну руку в бок.
— Хочу, чтобы ты знал: мне на самом деле не нужна твоя защита. Я охочусь на Демонов с подросткового возраста.
— Мне плевать, чем ты занималась. Я, может быть, и склонен верить, что ты способная, но это не значит, что я позволю тебе подвергать себя опасности, пока я здесь.
Издав очаровательный тихий вздох, крошечная человеческая женщина положила руку на круглую дверную ручку своего дома. Она открыла дверь и вошла внутрь.
Он ожидал, что она хлопнет ею. Но она этого не сделала, и он не был уверен, действительно ли она подарила ему кривую улыбку перед тем, как закрыть дверь.
Через несколько минут Китти превратился лишь в движущееся размытое пятно, бросившись в лес, чтобы встретить Демона лоб в лоб в битве, которую легко выиграет.
Глава 8
Свернувшись клубком в своей монструозной форме в углу крыльца, Китти слегка приподнял голову, услышав движение. Он был настороже, но всё еще сонным, так как охранял дом всю ночь, даже после восхода солнца.
Обычно Сумеречные Странники засыпали с первыми лучами, но он бодрствовал, ожидая, пока задержавшиеся тени отступят от её дома.
Всего несколькими каплями своей человеческой крови Маюми привлекла за ночь двух Демонов. Он убил обоих, но получил пару ран, так как один оказался сильным противником.
Солнце поднялось лишь немного выше, чем когда он наконец уснул.
Он наблюдал, как Маюми пересекла крыльцо своего дома, одетая в какой-то блестящий коричневый халат, прежде чем броситься в снег.
Его больше не шокировало это зрелище. Он видел, как она делает это последние несколько дней, пока ошивался здесь. В этот раз она не села резко и не закричала в небо. Вместо этого, лежа лицом вниз в снегу, он увидел, как её тело напряглось, прежде чем она застонала.
Китти решил проигнорировать это. Он просто снова спрятал голову под одно из предплечий, положив морду на другое, и вернулся ко сну.
Днем, рядом с домом, Маюми почти ничего не угрожало. Если она соберется уйти, то громко протопает по деревянному настилу в своих больших сапогах и разбудит его.
Именно так и произошло.
Однако её тяжелые шаги не повели на поляну; они направились к его задним лапам.
Как раз когда он поднимал голову, уже насторожившись до того, как она подошла близко, она пнула его — хотя и довольно мягко.
— Эй, ты, вставай.
Он издал тихое, ленивое рычание.
— Стой у дома, чтобы я мог поспать.