Земля почти затихла, если не считать редких криков птиц, шелеста листьев и тяжелых шагов ее скакуна, от которых хрустел и стонал снег. Слышно было и их дыхание — ее было куда более тихим и спокойным.
Жар Фавна между ее бедер, под ягодицами и под ладонями помогал удерживать холод подальше от тела. Он тащил на спине порядочно добра, с тех пор как она уговорила его свозить ее в деревню, и они уже возвращались обратно.
Выйдя из Аванпоста Кольта, Маюми с трудом дотащила все вещи до опушки леса, чтобы передать их Фавну, который прятался в тенях. Она не хотела возвращаться туда как можно дольше, может, даже неделями. Хотя это было сомнительно: скоропортящиеся продукты испортятся быстрее.
С ним всё намного проще.
Она ехала у него на спине, потому что так было быстрее, ну и потому что ленилась. А то, что он мог нести все ее припасы, делало поездку еще лучше.
Правда, ей пришлось поерзать, чтобы найти удобное место между его ящериными шипами, иначе казалось, что один из них сейчас раздробит ей бедный таз. Обычно они лежали ровно вдоль спины и смотрели вниз — если только он не был чем-то взбудоражен или расстроен, тогда они начинали топорщиться вверх. Пару раз тот шип, на котором она устроилась, пытался ее подкинуть.
Выпустив из кулака клок меха, она погладила его. Мех был невероятно мягким — сегодня утром они принимали ванну уже во второй раз, потому что прошлой ночью снова устроили беспорядок.
Ему придется привыкнуть к водным процедурам, так как это, похоже, становилось ежедневной необходимостью для них обоих. В этот раз Фавн наполнил ванну своей магией, использовав капли собственной крови.
Маюми все равно растопила печь, чтобы вода оставалась теплой, пока они внутри.
Затащить его туда во второй раз было еще труднее, чем в первый; помогла только угроза, что она больше никогда не позволит ему прикасаться к себе. Она не знала, как долго этот аргумент будет работать.
Потом он ушел дуться, как и накануне, исчезнув на долгое время, пока мех не высох — это случилось уже ближе к вечеру. Маюми просто оставила его в покое, будучи благодарной за то, что он делает нечто явно неприятное для него, лишь бы угодить ей.
Что ей нравилось в Фавне, так это то, что его раздражение не было затяжным. Стоило ему зайти в дом и улечься на бок, подперев голову рукой и наблюдая, как она готовит или прибирается, он сразу выглядел вполне довольным и расслабленным.
Он все еще оставался бдительным — это было заметно по тому, как он срывался проверить любой шум или запах, который чуял, но потом всегда возвращался, чтобы снова тихо побыть в ее компании.
Он не любит огонь.
Между ним и камином всегда была заметная дистанция, если только она сама не стремилась быть поближе к огню — что случалось реже, так как она просто прижималась к нему ради тепла. С другой стороны, она понимала: с таким количеством меха ему, должно быть, и так жарко.
А еще он очень ревностно оберегал свой череп — не давал касаться его нигде выше морды и углов челюсти. Трещина в кости могла быть болезненной, поэтому она старалась не заходить выше клыков и носового отверстия, когда ласкала его лицо.
И, кажется, ему снятся кошмары.
Его тело часто мелко подергивалось во сне. С ним что-то случилось, но она не хотела лезть в душу. Было очевидно, что он пытается скрыть все это, но она всегда умела подмечать странности в поведении окружающих.
— Ты все еще на меня злишься? — спросила Маюми, опираясь одной рукой на его круп.
Она сидела прямо посередине позвоночника — в месте, которое позволяло его мощным лопаткам двигаться и не мешало ходу бедер и его кошачьих ног.
— Я никогда на тебя не злился, — спокойно ответил он, поворачивая череп вбок, чтобы посмотреть на нее. Его сферы были темно-зелеными. Ага, все еще злится.
Клаус приобнял ее за плечи, раздражающе затянув в принудительное объятие, когда она была в городе. Были новые извинения от всех троих мужчин, немного подтруниваний и краткий отчет о том, что происходит в поселении — а там, как обычно, ничего не происходило.
Фавн учуял, что она пропиталась сильным запахом одного самца и более мимолетными запахами кучи других людей. Ему это настолько не понравилось, что он, припав к земле, полностью окружил ее своими руками и ногами и потерся всем телом о нее. А потом потерся о дерево, просто чтобы избавиться от этого запаха. Он ни словом не обмолвился, что и зачем делает, но догадаться было несложно. Он вел себя как зверь, помечающий территорию.