"А как насчет фермы? Там может быть домашний скот".
"В прошлый раз получилось не очень хорошо притаиться на ферме, многих людей тянут к себе такие места, скорее всего все соответствуют такой же логике", - я послала ему хитрый взгляд. "Нам нужно место с высокими стенами, так как у нас нет ни материалов, ни людей, чтобы их построить".
Он неохотно кивнул головой, проводя рукой по своим темным волосам, когда его мысли вернулись к карте, я знала, что мы все испытываем напряжение, но оно того стоило, когда мы наконец найдем место, которое сможем назвать домом, можно будет расслабиться и снять нынешний уровень тревожности.
Громкий крик пронзил ясное небо, а вслед за ним раздался детский плач, и мы все мгновенно вскочили на ноги. Я побежала первой, пока остальные не успели осознать происходящее, Картер не отставал, выкрикивая мое имя, чтобы замедлить меня, но все, о чем я могла думать, был мой брат.
Ноги Картера были вдвое больше моих, поэтому он догнал меня в мгновение ока, тяжело дыша, мы приблизились к источнику звука.
Мы свернули в глухой переулок, где звук стал явственным, но мы были недостаточно близко, чтобы увидеть, кто попал в беду. Единственное, что мы могли видеть, была дюжина качающихся мертвых голов, все они тянулись к одному и тому же месту. Две фигуры стояли на безопасной крышке мусорного контейнера.
Первой была женщина, но черты ее лица были неузнаваемы в тусклом свете переулка, а вторая фигура была вдвое меньше ее, маленький ребенок.
"Мы должны помочь им", - умоляла я Картера, который пытался оттащить меня от сцены: "Это ребенок, мы не можем позволить им умереть".
Картер поколебался, но согласился, я пошла первой, приманивая первые несколько трупов сзади. Мои серебряные клинки пронзили их черепа еще до того, как они почуяли нас позади, и все, на чем они могли сосредоточить свои пораженные чумой мозги, - это маленький ребенок, кричащий, спасая свою жизнь.
Низкий голос Картера: "Пригнись", - пронзительно закричал, я последовала за его словами, когда его стрела пролетела по воздуху и попала в труп, который был в нескольких секундах от того, чтобы вырвать кусок из моей руки.
"Кэти?" Женский голос перекрыл крики ребенка.
Жена Энди Сандра и их дочь Амара выбрались из мусорного контейнера и обхватили меня за талию, прежде чем я успела перевести дыхание. Но я не могла говорить, чувство вины нахлынуло снова, когда я посмотрела на их безнадежные лица, и Картер заметил, его лицо приклеилось к моему, когда он увидел, как дрожат мои губы. Слезы текли по моему лицу. Я была счастлива, что они живы, но это была моя вина, что они оказались здесь в опасности. "Я не могу поверить, что ты жива, мы не знали, выбралась ли ты".
Знали ли они об Эндрю? Картер упомянул, что всех отправили на автобусе, когда нападавшие прошли через ворота.
"Я знаю", - Сандра смахнула случайную слезинку с моей щеки: "Иди к Картеру", - прошептала она своей маленькой девочке. Амара подбежала к Картеру и прыгнула в его объятия, в то время как Сандра оттащила нас в сторону: "Один из спасенных вами разведчиков сказал нам, что он спас всех нас". Я рыдала, уткнувшись в свои руки, я мысленно переживала тот момент, моя боль была лишь уменьшенной по сравнению с тем, что, должно быть, чувствовала она.
"Он так сильно любил тебя, Кэти, ты была ему как вторая дочь".
"Я пыталась спасти его", - выдавила я между всхлипываниями: "Мне так жаль".
Сандра притянула меня в свои объятия, по-матерински гладя по моим волосам и шепча: "Я знаю, милая. Это не твоя вина".
Как только посвящения закончились, она рассказала нам, что часть группы разбила лагерь в соседнем доме, некоторые семьи отважились жить самостоятельно после падения школы, но большинство из них остались вместе. Я избегала большинства разговоров, когда мы добрались до дома, сегодняшний день был насыщенным, и все, чего я хотела, это свернуться в комочек, избежать своих забот сном, но это не должно было случиться в ближайшее время.
"Ты в порядке, Кейт", - Мелани присоединилась ко мне, я сидела в коридоре наверху, прислонившись головой к деревянным перилам. Я попыталась сдержать свои эмоции простым кивком, но, как всегда, она поняла меня насквозь: "Как все прошло с Картером?".
"Я все объяснила, сказала ему, что сожалею о том, что убежала, но я думаю, что слишком много всего произошло, чтобы мы могли вернуться к тому, что было", - вздохнула, пока балансировала головой между своими коленями. "Я не думаю, что он простит меня".