Я видела, как ярость вспыхивает в чистых глазах Картера, знала, что он сдерживается из последних сил, так же как и я. Он видел своими глазами, на что способны эти люди, и я знала – он всегда будет винить себя за то, что не смог защитить меня от того ужаса.
– Тронешь ее, – прорычал Картер, – и я заставлю тебя умолять о смерти.
Маньяк снова рассмеялся.
– Забыл? Пистолет у меня. – Его улыбка была отвратительной, когда он скользнул по мне взглядом. – А ты везунчик, знаешь ли.
Картер рванулся было к нему, но я удержала его.
– Но вернемся к делу, – продолжил Джейсон. – Твой отец хочет тебя вернуть. Приказал мне втереться к тебе в доверие и привезти его драгоценную дочурку домой.
Желчь подступила к горлу при мысли о том, что этот человек говорит так, будто отцу действительно есть до меня дело.
– Только через мой труп, – я играла с огнем, я знала это. Этот человек был неуравновешен, мы оба были в смертельной опасности, но мне нужно было найти момент, чтобы не погибнуть под перекрестным огнем.
Джейсон снова нацелил пистолет.
– Это можно устроить. Но труп будет не твой. – Пистолет дернулся к Картеру, и я почти перестала дышать, услышав щелчок… но выстрела не последовало. Осечка. И я воспользовалась своим шансом.
Молниеносным движением я выхватила нож из-за пояса и вонзила клинок ему в бедро. Он закричал от боли, зажимая рану, из которой хлынула кровь. Снаружи послышались приближающиеся голоса. Я выхватила второй нож и приставила его к его сонной артерии, слегка полоснув кожу, чтобы он понял – я не колеблюсь.
– Повезло тебе, что я не перерезаю тебе глотку прямо сейчас, – прошептала я ему на ухо, прежде чем с силой ударить его рукоятью ножа по виску, отправляя в беспамятство.
Правда была в том, что я хотела его смерти. Мгновение назад он чуть не отнял у меня любимого человека. Но он был нам нужен. Живым. Мы не знали, известно ли той, другой группе, где мы находимся. Не знали, готовят ли они новое нападение.
Мы могли стоять на пороге войны, даже не подозревая об этом.
Часть 39
Тяжелый воздух маленькой комнаты был пропитан запахом крови, пота и застарелой ярости. Глухие звуки ударов отдавались от стен каждый раз, когда кулак моего дяди Мэтта врезался в челюсть Джейсона, но парень молчал, упрямо стиснув зубы. Нам отчаянно нужна была информация о тех, других, о «мусорщиках», как мы их звали, и этот парень был единственным ключом.
– Ты сказал им, где мы? – прорычал Мэтт, вытирая окровавленные костяшки о штаны-карго.
Джейсон запрокинул голову, позволяя струйке крови стекать изо рта по шее.
– А какая разница? Он бы все равно не прекратил ее искать, – его темные глаза впились в меня. – Даже если бы я не сказал, он бы нашел вас. Рано или поздно.
Тревога сжимала мое сердце ледяными тисками. Мне нужна была правда, но Джейсон не собирался ее отдавать так просто. Два дня мы бились над ним. Два дня Мэтт выбивал из него показания, но парень не подарил нам ни проблеска надежды. Мой отец мог появиться у наших ворот в любой момент. Или он мог не знать о нашем местонахождении. Мы могли бы попытаться найти его сами, допросить… но это был огромный риск выдать себя. Ни один из вариантов не сулил победы.
– Мэтт, оставь меня с ним, – тихо сказала я, встретив обеспокоенный взгляд дяди. – Я справлюсь. Позволь мне попробовать.
Мэтт нерешительно подошел к двери, на мгновение сжал мою руку в своей, прежде чем выйти.
– Я буду прямо за дверью. Если он что-то попытается – кричи.
Я кивнула, закрыла за ним дверь и, глубоко вздохнув, повернулась к пленнику.
Без колебаний я подошла к нему, вытаскивая нож из-за пояса. Его глаза расширились – он явно не ожидал такого от меня. Со стороны я казалась безобидной, как и большинство женщин в этом новом, жестоком мире. Но внутри меня бушевал огонь, и ему нужен был выход. Лезвие скользнуло по его ладони, вонзаясь в деревянный подлокотник стула, к которому он был привязан. Он издал глухой стон, но не закричал, не взмолился. Лишь зажмурился, принимая боль.
– У меня нет времени на твою ложь и твои жалкие оправдания, – прошипела я, слегка поворачивая нож и наблюдая, как его лицо искажается от новой вспышки боли. – Эти люди… они не заслужили того, что вы с ними сделали. И ты это знаешь. Они защитили тебя, дали тебе дом. Глубоко внутри ты знаешь, что был им обязан. – Джейсон уставился на меня, затем перевел взгляд на свою руку, из которой густо сочилась темно-красная кровь. – Вы все носите маски, думая, что они скроют вашу гнилую сущность, защитят от последствий ваших ужасных поступков. Но это не так. Вы просто трусы.