Школьники сгорали от любопытства. Вышли за профессором из класса, пошли по длинному коридору и свернули за левый угол. У ближайшей двери висел в воздухе вниз головой, растопырив кривые пальцы на ногах, полтергейст Пивз и замазывал жвачкой замочную скважину. В общем, как всегда делал маленькие пакости и гадости.
Заметив Люпина, полтергейст задергал ногами в воздухе и заорал:
- Глупый Люпин, глупый Люпин…
- Я бы на твоем месте отлепил жвачку с замочной скважины, Пивз, – приветливо и миролюбиво сказал он. – Мистер Филч весьма огорчится, ведь там его щетки. – Пивз, однако, пропустил слова Люпина мимо ушей, издав губами непристойный звук.
- Что ж... Ваддивази! – нацелил он моментально волшебную палочку на зловредное привидение.
Жвачка пулей выскочила из замочной скважины и прямо Пивзу в левую ноздрю, Пивз перекувырнулся и, нецензурно бранясь, умчался куда-то прочь.
Люпин сразу морально вырос во мнении учеников, и они с уважением поглядывали на него и на поношенную одежду. Константин только усмехнулся в кулак. Пройдя еще следующий коридор, Люпин остановился перед учительской.
- Ну вот мы и пришли. Заходите. – И он широко открыл дверь.
В отделанной деревянными панелями просторной учительской комнате стояло много старых и очень разномастных кресел. В одном из них у камина сидел профессор Снейп. По-видимому у него было редкое окно. Он обернулся на шум и криво улыбнулся, блеснув глазами. Мальчик увидел как его лицо исказилось, словно он только терпел нынешнего нового учителя по защите от темных искусств. Профессор Люпин вошел последний и хотел было закрыть за собой дверь, но Снейп жестом остановил его:
- Постойте, Люпин, я, пожалуй, пойду.
Он быстро поднялся, и прошагал мимо сгрудившихся в учительской учеников и профессора, едва не задев того плечом. Его черная мантия едва ли не со свистом вылетела за пределы комнаты. И после дверь за ним закрылась.
“И чем Люпин так не нравится профессору Снейпу? ” – подумал про себя Константин. – ” Люпин вроде бы спокойный, сдержанный... И кто кому, интересно, дорожку переступил...”
- Итак, я думаю вы все задаетесь вопросом, почему мы проводим урок здесь, да? Поглядите на гардероб...
Все взгляды обратились к большому шкафу. Тот едва видно подрагивал, словно ему было холодно.
- Там всего-навсего обычный боггарт, – успокоил их учитель. – Так что бояться совершенно нечего.
Большинство все-таки полагало, что боггарта стоит бояться. Невилл с ужасом глядел на профессора Люпина. Симус Финниган не сводил опасливого взгляда с дверцы: только бы не открылась. Константин, не выдержав, хихикнул. С боггартами они с отцом сталкиваются постоянно на чердаке, где Иван хранит свои вещи, так как русская “природа” по натуре запасливая, и хранит многие виды заначек. Эти существа охраняют им чердак (отец рассказывал как во времена войн, когда он оставлял дом, немцы попытались его разграбить. Бесполезно – они с ужасом повыпрыгивали из окон, увидев таких “... страшных, прятавшихся на чердаке, неизвестных зверей, советских воинов и воплощения их душевных тайных страхов”. Чердак остался нетронутым и дом они сжигать не стали, так как просто боялись.
- Боггарты любят темноту, – рассказывал далее Люпин. – И чаще всего прячутся в гардеробе, под кроватью, в ящике под умывальником... одного я нашел в футляре напольных часов. Этот появился здесь только вчера. Я попросил директора оставить его для нашего сегодняшнего урока. Кто ответит, что такое боггарт?
Гермиона с Константином подняли руки. У них опять была совместная пара. Люпин отдал предпочтение девушке.
- Боггарт – это привидение, которое меняет свой вид. Он превращается в то, чего человек больше всего боится.
- Замечательно, даже я не ответил бы точнее, – похвалил ее Люпин, и та зарделась. – Так вот, боггарт в гардеробе еще ни на что не похож. Он не знает, кого и чем станет пугать. Как он выглядит, неизвестно, но стоит его выпустить, он тут же станет тем, чего мы боимся больше всего на свете...
Некоторые помялись на месте и опустили глаза. Показывать страхи никому не хотелось. Константин поежился: не хотелось бы ему увидеть сразу три своих тайных страха...
Никто из людей не лишен этого чувства.
-... что у нас перед боггартом огромное преимущество. Можешь сказать, Константин, какое?
Мальчик кивнул и устремил свой взгляд на Люпина. Тот внимательно смотрел ему прямо в глаза.
- Нас здесь много... Против этого существа надо использовать смех и заклинание... Ридикулус.
У Константина давно, еще летом, был прочитан учебник. Они же с отцом отгоняли боггартов немного другим способом... Зельем.
- Правильно. Итак, способ и заклятие мы знаем, остается применить его в действии...
И пошло-поехало. Ученики нехотя вставали в очередь, и демонстрировали навыки овладения техникой защиты от существ. Но как раз-таки на Константине прозвенел звонок на другой урок. Всем, в том числе и Гермионе с Константином, начислили баллы.
Урок мальчику понравился. И преподаватель тоже.
Снейп в субботу ждал его, постукивая пальцами по деревянной поверхности стола.
- Здравствуйте, профессор, – поздоровался еще раз мальчик и уронил свою наполненную учебниками и материалом для работы сумку у первого стола.
Маг сдержанно кивнул и разомкнул губы:
- Я прочитал все и готов ответить на все ваши вопросы. Впрочем... – тут он сделал паузу, – я знаю, что вы собираетесь у меня спросить. Допустят ли вас официально, как от нашей школы, к участию в турнире?
- Да, я задавался этим вопросом.
- Дамблдор дал согласие. И составил все нужные бумаги, и успел даже направить их совиной почтой в нужные руки.
Мальчик кивнул. Он был полностью согласен с деканом: если уж давать шанс, то исключительно полагаясь на человека полностью.
- Где вы со своим отцом остановились? На каком разделе магии?
К этому вопросу парень был готов и на руки тому лег план, данный Иваном Константину как ориентировка на то, что надо подтянуть или выучить. Константин переписал его и перевел на английский язык. Все выученные темы он вычеркивал из списка. Но помечал, что то или иное зелье нужно приготовить.
- Неплохо для тринадцатилетнего паренька, очень неплохо, – Снейп критическим взглядом бегло пробежал перечень глазами. – Давно готовите?
- С пяти лет.
- Значит элементарное вам не нужно, – профессор задумался. И вновь бросил взгляд на список. – Углубленное... рано. Так. Тогда... Шкафы с ингредиентами к вашим услугам и сегодня вы будете готовить уменьшающее зелье. Рецепт знаете? Тогда вперед.
Константин кивает. И водружает на стол котелок, весы, ножи и доску для резки нужных ингредиентов...
Вне учебный урок проходит у них интересно. Снейп иногда поправлял его, корректировал те или иные действия. Показывал как быстрее и нужно. Константин же иногда отстаивал ту или иную точку зрения... Впрочем как и на порядок действия.
Иногда мальчик послушно записывал советы Снейпа, иногда местами запоминал и даже в мыслях прибавлял язвительные комментарии.
Пойдя на обед, Константин столкнулся нос к носу с недовольным чем-то Роном и Гермионой с пушистым рыжим котом на руках. Кот силился вырваться из рук, но девчонка держала его крепко.
- Не пускай его ко мне, – мрачно пробурчал Рон. – У меня в сумке Короста.
Короста была животным Рона, передававшимся в семье по наследству.
- Рон, Глотик не понимает, что это плохо, – оправдывалась Гермиона дрожащим голосом. Видимо, что-то произошло между ними. – Все кошки охотятся за крысами.
- Привет всем. А что у вас обоих такие постные лица? – жизнерадостно спросил мальчик.
- Да этот дурацкий кот чуть не сцапал и съел мою крысу!
- Рон...
- Вообще-то у котов это инстинкт, Рон. Они охотятся за мелкими грызунами и насекомыми. Мой кот, который живет у меня дома, в России, любит на нашей даче ловить “свежатинку” – кротов ловит...
- Мне наплевать на... Просто Герм, пожалуйста, держи своего кота подальше от моей крысы. И моя крыса болеет.