- Как думаешь, Борс, нас кто-нибудь видел? - Не знаю. Иди, не останавливайся! - Может переждем? Уже смеркается. - Я тоже не горю желанием блуждать по ночному лесу, но Крысолов возродился, и вряд ли он простил нам свое убийство! - Это точно, изменники! Может, в следующей жизни вы родитесь кем-нибудь более верными, например, собаками!
Свист меча и жуткие предсмертные крики стали отвратительным завершением этого неприятного сна.
Я в ужасе открыла глаза. Полянка, где я уснула, в точности повторяла ту на которой мальчишка, в теле которого пробудилась душа главаря разбойников зарубил своих убийц. Мне на мгновение даже показалось, что сейчас я увижу их тела, но нет, ничего не нарушало лесной гармонии. И все же от сонливости не осталось и следа, мне и раньше часто снились кошмары, но этот был, пожалуй, самым реалистичным из всех. Я тяжело поднялась на ноги, чувствуя себя совершенно разбитой, но оставаться на полянке не хотелось совершенно, я забралась на в седло, и мы с Зорькой продолжили путь. Но чувство тревоги, пришедшее вместе со сном, усиливалось с каждой минутой.
Позже я не раз с благодарностью вспомнила приснившийся мне кошмар, потому что именно настороженность, которую он мне принес, спасла меня.
Стрела, пущенная в меня, замерла лишь слегка задев мою грудь - в последнюю секунду я все-таки успела поставить магический щит. Разбойники, а это были несомненно они, выскочили на дорогу и остановились, разглядывая меня, причем взгляды их в основном были прикованы к моей груди. Я уже начала заливаться краской, но вдруг поняла, на что направлены их взгляды... магический щит, который я и не думала опускать удерживал стрелу, чуть не угодившую мне в сердце, и она продолжала болтаться в паре миллиметров от меня.
Разбойники не торопились нападать, и у меня даже мелькнула мысль, что нам удастся разойтись с миром, как вдруг крик их главаря разрушил мою, не успевшую окрепнуть, надежду.
-Убейте ведьму!
А ведь день так хорошо начинался. Я закрыла глаза, припоминая оборонительные заклинания, увы, кроме магического шита, я знала всего пару заклинаний, которые могли бы хоть немного помочь в данной ситуации, но применить их мне не довелось. Зорька решила, что наше общение с криминальным элементом слишком затянулось, и рванула вперед, сметая с пути разбойников, не ожидавших от нас такой прыти.
Галоп по лесу, где каждая тропинка может завести в бурелом, где каждый выползший на дорожку корень может положить конец не только движению, но и жизни - то ещё удовольствие. Поэтому, как только я поняла, что разбойники отстали, то тут же попросила Зорьку остановиться. Надо признать, сделала она это весьма неохотно.
- Спасибо! Ты нас спасла! - Если мы сейчас же не найдем укрытие, то мои усилия будут напрасны, принцесса, - как можно тише ответила мне кобыла.
И надо признать, что она была права. Оглянувшись по сторонам, я заметила тонкую тропинку, уходящую в заросли, и мы с Зорькой с как можно быстрее и тише двинулись по ней.
Меня медленно, но верно охватывала паника, я старалась не поддаваться ей, но получалось очень плохо. Приключение с каждой минутой теряло свою привлекательность, отчаянно хотелось домой. Я подумала, возможно, отец уже выслал воинов на мои поиски, но в вероятность очередной встречи с разбойниками верилось как-то больше.
Неожиданно мы с Зорькой вышли на небольшую полянку, на которой я увидела стоящую повозку. Резко остановившись, я задумалась, может ли это быть логовом разбойников, или не столкнусь ли я с кем-нибудь похуже. Со вторым я определенно угадала, так как в это момент из-за повозки вышел Тиваль Сюзан Воль Рерих. Маг уставился на меня, мягко говоря, удивленно.
-Принцесса, чем вызван Ваш визит, неужели чудовище вернулось в Ваш замок? - Добрый день, господин маг, - подумав, что знакомый проходимец лучше незнакомых и явно настроенных на мое убийство разбойников, я спрыгнула с лошади, решив попросить его о помощи, - чудовище оставило наш замок, но сейчас у меня появилась немного другая проблема. - Они? - спросил маг, указав мне за плечо.
Я обернулась и, конечно же, увидела разбойников, которые скакали прям к нам. Сбежать или хотя бы попытаться это сделать я уже не успевала. Вся надежда оставалась на то, что Тиваль захочет и, главное, сможет мне помочь.
- Да, у ведьмочки тут друзья, - гнусно протянул один из разбойников, почти вплотную приблизившись к нам. - Эй, мужик, предлагаем делиться, - ты нам девчонку и повозку с лошадьми, а мы тебе жизнь, - не особо оригинально выступил второй. Остальные трое пока молчали, но красноречиво похрустывали костяшками изрядно меня нервируя.