– Завтра должна быть неплохая погода, – отвлекся от горестных воспоминаний Жозеф. – Но, думаю, что ненадолго. Это временное отступление циклона. Ты видишь, Монблан еще закрыт, а это верный признак того, что непогода вернется.
Ну хорошо, что хоть завтра можно будет покататься, – обрадовалась Элен. – Надоело сидеть взаперти без движения.
– Может быть, тебе надоело сидеть и так, как мы сейчас сидим, неугомонная девчонка? – Он тряхнул ее за плечи. – Завтра с утра мы будем кататься с тобой, а после обеда я обещал, что покатаюсь с Софи перед ее отъездом.
– Я согласна, – чмокнула его Элен. – Кстати, а кто Софи по психотипу?
Жозеф усмехнулся.
– Думаю, что она смешанный тип – супруга-ребенок и бабушка самой себе.
Элен рассмеялась.
– Который час? – Она встрепенулась. Наверное, уже поздно.
Он схватил ее за запястье, когда она хотела вытащить руку и посмотреть на часы.
– Не надо смотреть, – нарочито строгим голосом сказал Жозеф. – Уже поздно, и так понятно. Успеем выспаться, пока ратраки будут приводить в порядок склоны. Тебе разве плохо так сидеть? Не пущу я тебя никуда.
Элен с удовольствием покорилась. Ей нравилось чувствовать себя покорной женщиной-девочкой…
– Ну ладно, – сказала она. – Тогда давай серьезно поговорим…
Жозеф с удивлением посмотрел на нее, подняв брови.
– Я тебя очень люблю, и ты меня тоже. Сейчас. – Элен наконец решила высказать до конца мучившее ее. – Но, может быть, это всего лишь курортный роман… У тебя же были курортные романы в горах, разве нет?
Были, – спокойно ответил Жозеф. – И у тебя, я уверен, были. И ты что, всем говорила «я тебя очень люблю»?
– Не-е-т, – протянула Элен. – Никому не говорила. А мне говорили, – запальчиво сказала она. – Мужчинам легче это сказать, чем женщине. Если наш роман закончится, зачем затевать совместную жизнь с переездами с континента на континент, делать несчастными наших близких?
Жозеф вместо ответа стал целовать ее губы, лицо, глаза, шею… Ее грудь затрепетала под его нежной и сильной рукой. Он долго ласкал ее, потом опять прижал к себе и очень серьезно сказал:
– Девочка моя любимая, поверь мне. Я старше тебя на двенадцать лет. Я очень занятой человек, люблю свою работу, которая до сего времени была для меня всем. Иногда я расслабляюсь, в работе хирурга без этого нельзя. Способы расслабления – либо спирт, либо спорт. Я предпочитаю спорт. Иногда рядом оказывались женщины… Но поверь моему жизненному опыту: встреча с тобой – это дар свыше.
Он посмотрел на небо„ Элен тоже подняла взгляд. Звезды становились все ярче, небо из фиолетового становилось сиреневым. Молочно-белые клубы облаков под ними постепенно превратились в туманные разрывы, которые, рассеиваясь, опускались все ниже, наверное, в долину Альбервиля.
– Но откуда ты знаешь, что все, что между нами происходит, будет длиться долго? – продолжала настаивать Элен.
Жозеф смотрел на горы. Элен любовалась его четким профилем, похожим на профиль римского гладиатора из голливудского фильма. На-, конец он промолвил:
– Есть разные знания: из книг, из опыта собственной жизни, из опыта родителей и друзей. А есть Знание. Оно приходит оттуда. – Он опять кивнул в небо. – И его дает то, что люди подразумевают под понятием Высший разум или, если хочешь, Бог. Это знание просто приходит к тебе, и уже нет места никаким сомнениям.
Он наклонился к Элен и потерся щекой о ее щеку.
– Да… – кивнула она. – И я чувствую то же самое. Но только у меня иногда возникает сомнение.
– Значит, не то же самое, – убежденно сказал Жозеф. – Или ты просто боишься своего чувства. Потому, что у тебя было что-то похожее…
– Нет, не было! – воскликнула она. – У меня все контролировалось разумом. А сейчас разум сопротивляется мне.
– Моя радость, – рассмеялся Жозеф. – Это ты сопротивляешься своему мудрому разуму. Он давно все понял.
И тут Элен встрепенулась, как будто вспомнила что-то:
– Ой! Уже третий день молчит мой внутренний голос. Это мой главный оппонент и воспитатель. Значит, он во всем согласен с моим разумом. Как это интересно!
– Ну вот видишь. Все будет чудесно, поверь мне. Будут, конечно, и трудности, но мы с тобой все преодолеем и будем вместе. А теперь надо поспать, а не то завтра заснем прямо на горе… Раз-два, встали! – скомандовал Жозеф.
Взглянув последний раз на горы, оба поняли, что скоро рассвет.
– Шесть часов утра! – удивилась Элен.
– И это называется, мы провели ночь вместе, – хмыкнул Жозеф.
Они еще раз поцеловались и, размотав уютный кокон верблюжьего одеяла, почувствовали февральский холод высокогорья. Жозеф одним движением отодвинул стол с крышки чердака и легко поднял ее.
На темной лестнице они опять прильнули друг к другу. Потом спустились на свой этаж и, слегка соприкоснувшись губами, разошлись в разные стороны.
5
На завтрак Элен спустилась около одиннадцати. За окном виднелись ближние горы, дальние были скрыты густыми облаками. Солнце тоже пряталось, но видимость позволяла различать несколько опор подъемников на горе и даже рощицу дружных худосочных елок. Подошедший к столику официант сообщил ей, что вчера поздно вечером в гостиницу приехала одна дама. Именно ее автомобиль попал в лавину. Так вот, если мадам не возражает, эта дама будет сидеть за этим же столом.
– Не возражаю, – ответила Элен. – Напротив, мне интересно познакомиться с дамой, которая целый час просидела в лавине. Но где же она?
– Она уже позавтракала и пошла кататься, – сказал официант. – Все уже позавтракали, мадам. Завтрак в нашей гостинице обычно продолжается с половины девятого до десяти. Хотя мы всегда готовы обслужить наших постояльцев.
Он принес Элен яичницу с беконом и тертым сыром, апельсиновый сок, круассаны с йогуртом и чашку крепкого чая.
Где Жозеф? Наверное, еще спит, подумала она.
Но в этот момент он вошел в зал и направился к столу Элен.
– Доброе утро, радость моя! Я с трудом проснулся. Хорошо, во сне вспомнил, что нас с тобой ждет катание по целине.
Не дожидаясь, пока подойдет официант, он взял вилку Элен и начал с аппетитом поедать ее яичницу, пока она пила сок.
– Ешь, ешь, мой милый, ты ужасно проголодался, я знаю, – улыбнулась она, гладя его по светлой, коротко стриженой голове.
Опытный официант уже шел к столику с подносом.
– Я повторил заказ, мадам не возражает? – со скрытой улыбкой он понимающе смотрел на них.
– Большое спасибо, вы очень проницательны, месье! – Элен лучезарно улыбнулась доброму человеку.
– Когда ты должен заехать за Софи? – поинтересовалась она.
– Мы договорились, что она сама в два часа поднимется на главном подъемнике наверх и там я ее встречу. Так что у нас с тобой около двух часов. А мы еще не одеты…
В двенадцать часов Элен и Жозеф уже поднимались по канатной дороге. На этот раз, кроме них, в кабинке было еще три человека – муж с женой и мальчик лет десяти, видимо, только что спустившиеся по трассе и снова ехавшие наверх. Пока они ехали на подъемнике, муж и сын объясняли даме ее ошибки, убеждая, что при катании в глубоком снегу надо сильнее сгибать колени и чуть больше отклоняться назад, чтобы лыжи не зарывались в снег. Та весело смеялась и говорила, что не умеет кататься в таком глубоком снегу. Муж и сын уговаривали ее учиться, но она сказала, отмахиваясь от них:
– Вы катайтесь, а я посижу в кафе наверху, выпью кофе. Когда накатаетесь, заходите за мной.
Элен и Жозеф молча смотрели друг на друга, улыбаясь и слушая милую семейную перепалку.
Объявление на верхней станции подъемника гласило, что открыты только нижние трассы. Канатные дороги, поднимающие на самый верх, вследствие сложной снежной обстановки, сегодня работать не будут.
– Через день-два снег слежится, подморозит, наверх доберутся ратраки, которые сейчас утюжат нижние склоны, и трассы откроют, – пояснил Жозеф.