То, что я им не понравилась — неоспоримый факт, эти породистые засранцы с надменными лицами взирали на меня сквозь пренебрежительные ухмылки, но в лепшие друзья я им не набивалась, а на остальное наплевать. Непроизвольно я расправила плечи, вытягиваясь звенящей струной, и, подняв подбородок повыше, я шикнула на Лею и продолжила путь на выход из купален.
— А это…? — обратился один из блондинов к Тео, кивая в мою сторону. — Как тебя зовут, девочка? — обратился он ко мне. Девочка? Какая я тебе, к чертям, девочка.
— Не важно. — Отмахнулся брюнет. — Видимо одна из мэйт Кхаана. — Ну конечно не важно, зачем знать имя той, кто спас тебя от смерти. — Она нашла и заштопала меня. — И уже ко мне. — Спасибо тебе.
Я молча кивнула и наконец-то сбежала.
Судя по записке, которую я обнаружила на одеяле, пользуясь моим отсутствием Кханн решил проведать Мориса.
Из всех изгнанников-отшельников Оста Мори был самым выдающимся, его ссылка была добровольной, и он получал небывалое удовольствие от лютой природы и мерзлого климата одной из самых отдаленных планет Империи. Морис, как и я, промышлял красным ягелем, но мои масштабы не шли ни в какое сравнение с его усердием, а еще он был единственным человеком, кого Нормус Кхаан мог назвать другом, а это дорогого стоит. В записке не было ни слова о том, кто эти незваные гости, так что это знание мне предстояло обрести самой.
Я быстро приняла душ, смывая с себя засохшую грязь и не изменяя утренней традиции отправилась готовить завтрак. Лею, я благоразумно отвела на псарню, версус могли привести с собой своих ксоло, а течка продлится еще дня три. Каша, яйца, бекон, много тостов и пряный морс — чем богаты, так сказать. Я как раз закончила с напитком, когда в кухню подтянулась давешняя троица, не иначе как на запах. Обтекая меня, словно вода камень, они вальяжно расселись и приступили к трапезе.
Ополоснув за собой посуду, я стала невольной свидетельницей их разговора, хотя по большому счету, чистоту наводила с излишним тщанием, всё же вопросы «кто они, откуда тут взялись и что произошло» грызли меня чрезмерным любопытством.
Итак, один из блондинов, Даггер — бывший ученик Кхаана, рассказал друзьям-одногруппникам о сезоне охоты на белых медведей, которым славится Ост. Мало того, что они не предупредили трейнера о своём внезапном желании поохотится и проигнорировали погодные сводки, они еще умудрились нарваться на стаю арайя, которые тоже были не прочь загнать добычу перед продолжительной бурей.
Чтож их самонадеянность дорого им стоила, охотники и жертвы поменялись местами.
Взбудораженная ароматом битвы и крови стая псовых напала на трех захмелевших от победы версус-одаренных, начавшаяся пурга и слаженные действия арайя привыкших действовать группой разделили мужчин. Больше всех досталось Тео, пол дюжины хищников загнали его в одну из карстовых пещер, и, хотя ему удалось отбиться, переждать непогоду и даже пройти большую часть пути, яд арайя и большая кровопотеря привели его к тому плачевному состоянию, в котором я его и нашла.
Удовлетворив своё любопытство, я отправилась в зал. Три года, проведенные здесь, дали мне чёткое понятие того, что главное не идеальный, а стабильный результат, к тому же для настоящих тренировок нужна свобода, а не ограничения.
Начала я как всегда с растяжки, затем последовала пробежка…шестой круг подходил к концу, когда я почувствовала царапающий спину взгляд. Я запнулась, но быстро выровняла шаг. У входа стояла троица и если Тео внимательно следил за мной, слегка прищурившись, то Даггер и Вард уже разувались.
Просто поразительно как быстро версус одаренные восстанавливались от ран, сутки назад брюнет топтался на пороге смерти, приветственно махая почившим предкам и беспомощно истекая кровью, сейчас же, он хоть и двигался с осторожностью, стараясь не повредить швы, ключевое слово «двигался».
— Эй, спасительница, — крикнул один из блондинов, — мешать не будем? — и не дожидаясь ответа один за одним выскочили на маты. Тео так и остался стоять, подпирая стену, впрочем, сесть в зале можно было только на пол.
Еще до того, как они ступили на маты, я поняла, что, мучаясь бездельем, они нашли себе новую игрушку — меня. И если принявший было меня за мэйту Вард быстро изменил своё мнение (стоило лишь от души поколотить манекен, особливо уделяя внимание мужским болевым точкам), то упрямец Даггер, закольцованный на шовинистском воспитании элиты версус, видимо никак не мог смириться с тем, что Кхаан посмел взять в ученицы девчонку.
— Эй, как там тебя, — воспитание так и сквозило изо всех щелей, — твоё рабочее оружие?