— Это ты да? Ты? — Грозным утесом надо мною навис Вардок. — Почему молчишь? Говори, — сжимая кулаки рычал он.
— Не вижу смысла что-то доказывать, — дернула я плечом, — ведь ты для себя уже всё решил? — В воздухе запахло озоном, словно перед бурей. Я отступила на шаг, освобождая место для маневра и расстегнула хлястик, удерживающий сай…как вдруг перед глазами всё замельтешило, и я уткнулась носом в широкую спину.
Тео закрыл меня собой, отрезая от агрессии друга.
— С тем же успехом это можешь быть и ты, — парировал дакс, и как-то так посмотрел на Вардока, что тот тут же отступил, хотя всё еще продолжал бросать на меня злобные взгляды. — Кто бы не испортил телепорт, в данную минуту это не важно…
И хотя в помощи Тео, чтобы надрать задницу Варда я не нуждалась, всё же была ему благодарна за то, что предотвратил ненужный сейчас скандал на корню.
— А что, по-твоему, важно, Тео? — спросил Даг. На агрессию Варда он отреагировал точно так же, как дакс — прикрыл собой Габи, а его длинные пальцы были переплетены с пальцами моей подруги.
— Естественно, как выбраться отсюда, — снисходительным тоном пояснил брюнет, кивком предлагая расположиться у костра. Горячий чай, приправленная крольчатиной каша и градус настроения полз вверх пропорционально съеденному. — Как вы помните, установка маячков всегда ведется по принципу кватры. У первого есть три страховочных, каждый из ник находится примерно в тридцати километрах, с погрешностью на ландшафт и проходимость. Юг, восток и запад, — уточнил стандартные направления Тео. — И нам несказанно повезло — этот, — и он махнул рукой в сторону разрушенной железки, — как раз и есть первый. В сложившихся обстоятельствах и я имею в виду не только поломку телепорта, нам просто необходимо разделиться: Даг, Габриэль, — он поймал взгляд Вардока и решился, — Вар и Ребекка, мы пойдем с Эвой.
— Возражений нет?
Возражений не было.
— Проверка оборудования и заряда пойдет по стандартной схеме. Сбор здесь через стандартные тридцать шесть часов. Если к утру четвертого числа кто-то из нас не появится — не ждите. Настройте маяк по схеме, — он протянул скопированный у меня листок Дагу и Варду, — и прыгайте. Информация о рабочем маяке будет вот здесь, — и он отодвинул плоский камень на границе леса с поляной, — расчетное время четверть часа.
— Быть может не разделяться? — спросила Ребекка, буквально сняв с моего языка вопрос. Ну уж как-то так исторически сложилось, что, разделяясь в сложной ситуации огребаешь больше и чаще, чем если идешь к цели толпой. И здесь, в этом чужом мире, не очень хочется доказывать эту теорему.
— Полутора суток против почти четырех. Ты забыла? Чем дальше от центральной планеты, тем сильнее искажение. — Я помню формулу расчета, но за константу обычно применяют низменное значение корреляции, а сравнить пока не с чем. Хаш. — Здесь время идет быстрее, даже по сравнению с самой удаленной точкой Империи. На предыдущем задании мы потеряли сутки, за три дня, здесь счет вполне может идти на недели.
Твою ж…
Отчего-то я об этом не подумала. Я была так поражена, что мы на Альеме, что о временном феномене я напрочь забыла.
— Тот, кто отправил нас сюда — добился своего. Время играет против нас. — Отрезал Даггертон. Судя по всему, он знал что-то такое, чего я не знала, но двое других его прекрасно поняли. Они кивали и поддакивали наследнику. — И это не ошибка или случайность, это диверсия, направленная против Правителя.
— При чём здесь его Императорское Высочесво Кассиус? — заломила идеально выщипанную бровь сестричка, но вот тут я не поверила ей ни на йоту, она прекрасно знала где тут собака порылась, и её реакция выдавала её с головой.
— На этой неделе Правитель собирался огласить список наследников первой линии, и отсутствие одного из них сделает его в два раза короче, — хмыкнул Вард. — Ой не надо на меня так смотреть, — обратился он ко мне, хотя я даже и не думала хоть как-то реагировать и мотнул головой так, что упругий хвост бледной косищи хлестнул стоящую рядом с ним Ребекку по бедру, — все присутствующие знают, что Даггертон — сын Императора. Наследник.
Габи побледнела. Нервно сглотнув, она взглянула в глаза своему версу, а когда тот кивнул, сокрушённо покачала головой.
Я почувствовала себя участницей школьного спектакля, той постановки, когда актеры изо всех сил тужатся, изображая искренность, но срывают аплодисменты, лишь когда этот кошмар наконец-то кончается. Габриэль тоже лгала, и пусть её я знала меньше, чем сестру, но понять это было не сложно.