Я сразу вспомнила мерзкий аромат монструозного льва и меня перекосило.
Откинув одеяло, я едва сдержалась, чтобы не заорать.
От лодыжки до верхней части бедра шла синюшная, бугрящаяся припухлость, не имеющая ничего общего с гематомой от вывиха или порванной связки поскольку ниже колена, зияла огромная рвано-жёванная рана с почерневшими краями, которые не торопились стягиваться несмотря на два десятка аккуратных стежков.
У самой раны кожа припухла сильнее чем везде. Я набралась мужества и осторожно потыкала пальцем в свою конечность, не веря в то, что моя нога может быть такой толщины. Я ожидала боль, притуплённую лекарством, и всё же, но ничего не почувствовала.
— Ааааа, уже проснулась, — заговорила со мной внезапно вошедшая в приоткрытую дверь незнакомка. Лицо и фигура были как у очень молодой девушки, а вот волосы…седые, словно пепел…густые, но безжизненные. Она быстро подошла ко мне и споро заменила пустую бутылку в капельнице на полную. — А твой друг ушёл. Сказал будет к ужину.
— Где я? — не придумала ничего умнее, чем спросить эту банальщину. Пф.
— В Андоре, конечно, ближайшей к приграничным лесам Проклятой чащобы.
Я важно кивнула, словно понимала, о чем речь.
— А кто вы и…что с моей ногой? — я старалась спросить это легко, непринужденно, но на последнем слове дала петуха.
— Теперь…всё хорошо. — Задумчиво почесала седую бровь девушка, но жест её оптимизма мне не прибавил. — Я — Варки.
— А поконкретнее…
— Ваарки Роул-нас-Пиру, — ответила она, удивляясь моей настойчивости. — Из рода Карающего Листа.
— Да нет, — хмыкнула. — Я про лодыжку.
— ААААА, ну с этим то всё ясно. Тебя пожевал немёртвый, по рассказам Теомира, похож на мантикора.
— Немёртвый? — спросила я вслух. Мантикора? Повторила уже про себя.
— Зомби первого порядка, Эва, — налила мне новый стакан ледяного напитка седая девушка. — Тебе очень повезло, трупный яд проник в кровеносную систему, еще бы час-другой и ходячей стала бы ты…
— Зомби первого порядка, Эва, — налила мне новый стакан ледяного напитка седая девушка. — Тебе очень повезло, трупный яд проник в кровеносную систему, еще бы час-другой и ходячей стала бы ты…
— А теперь? — я с содроганием прервала живописные подробности того, что представлюсь от укуса, тут же вообразив, как брожу восставшим мертвецом по лесу подвывая, привлекая себе подобных, и подволакивая почти откусанную ногу. Бррр.
— А теперь, — жизнерадостно скалилась Ваарки Пирующий Ролс как-то там её, — ты выпьешь вот этот вот настой, — она протянула мне колбу с почти прозрачной, но невероятно горькой жидкостью на вкус. Я глотнула и закашлялась, давясь гадостью. Та вышибла слезы и сковала ледяной стужей горло, — и уснешь, — услышала уже на подлете к подушке, теряя едва обретенное сознание.
Снов не было.
Только непроглядная темнота и ощущение бесконечного падения.
С криком я проснулась, путаясь в колючей шерсти, руку с капельницей остро укололо и мне пришлось вновь откинуться на подушки. С шипением я вытащила иглу. Жидкость в капельнице давно закончилась, а так хоть смогу рукой шевелить.
Тьма растворилась в теплом свете нескольких свечей.
Давно я не была так рада кого-либо видеть.
— Не спишь? — улыбнулся Тео, присаживаясь на край кровати, спиной ко входу и вдруг берет меня за руку. Я инстинктивно дернулась, но верс осторожно провел по ладони, нажимая на определенные точки и я застыла.
Затем понятливо слегка сжала его широкую ладонь и ответила на вопрос:
— Как видишь. Расскажи, как мы здесь оказались.
— Тварь, что знатно тебя пожевала так и издохла, не выпустив твоей ноги из пасти. Последнюю я кромсал, постоянно оглядываясь, что едва не стоило мне головы, — делился «приятными воспоминаниями» Тео продолжая рисовать загогулины пальцами по моей ладони. — И речи не было о том, чтобы привести тебя в сознание, ты хрипела, изо рта шла кровавая пена несмотря на то, что я обколол рану тройной дозой универсального противоядия, — тут он замолчал посмурнев лицом, но глубоко выдохнув, продолжил, создавая иллюзию беседы. — Я нес тебя около часа, бросив все вещи кроме аптечки. Чтобы промыть рану я пытался найти питьевой источник, бесцельно нарезая круги. Как говорит Террор, это брат Ваарки, пока мы не нарушили сигнальный контур границы, что отделяет проклятый лес от владений клана, засечь нас было не реально. Этот лес — магическая аномалия.
Налив из кувшина мятной воды, Тео с заговорщицким видом вынул из кармана помятый сандвич, пряно пахнувший на меня копченым мясом, видавший виды листик салата грустно свисал с поджаристого бока. Рот моментально наполнился слюной, я клацнула зубами как давешний зомби и потянулась к еде.