Непринужденная беседа за столом то и дело касалась происходящего во дворце, но ни один из них не выглядел испуганным, смущенным или паникующим. Эти люди привыкли решать непростые задачи, вот и сейчас, они воспринимали эту ситуацию как брошенный им вызов, как очередное сложное, но преодолимое препятствие, как новую возможность.
И нет, это не был круг единомышленников, ближайших друзей, да даже просто старых знакомых, объединённых общим прошлым — этих людей крепко связали и надежно переплели непростые обстоятельства и безрадостные реалии. Два ближайших советника Императора в бытность непримиримые соперники теперь восседали за одним столом, когда всего годом ранее их нахождение на одной планете уже считалось из ряда вон выходящим событием.
Напряжение меж ними не спало, да вот только деваться им было некуда, и вечные антагонисты миролюбиво попивали кофе, по крайней мере очень пытались. Семью одного из них Император сослал Квору, планету-тюрьму, планету-колонию, планету, где держали самых опасных преступников, к коим внезапно причислили и политических заключенных. Можно только представить, что могло бы с ними случиться (честно говоря, моё богатое воображение здесь не справлялось), кстати душка Ор был одним из многочисленных отпрысков сего благородного семейства, но несмотря на наши прежние разногласия, он отсалютовал мне чаем, приветствуя, и на время забывая о нашей взаимной неприязни.
Кхаан тоже был здесь, и его внезапное назначение ректором Академии вместо казненного Командера помогло спасти десятки жизней, едва он занял пустующее место — распустил преподавательский состав, разогнал кадетов и обслуживающий персонал, в общем повесил на воротах академии огромный амбарный замок и под шумок смылся. В ВерсАкадемии учились отпрыски наиболее приближенных к телу власть имущих и родовитых семейств, они стали бы прекрасным рычагом давления в происходящем хаосе.
Когда в столовой людей поубавилось, серьезный Тео переплел свои пальцы с моими и решительно подвёл меня к немолодой паре что-то жарко обсуждающих за распахнутыми дверьми огромного балкона, выходящего на бушующее приливное море. Догадаться, что это его родители было не сложно, Теомир чудесным образом сочетал черты обоих, длинные, лишь слегка тронутые сединойна висках волосы мужчины были невероятно схожи с шевелюрой моего верса, а мягкий изгиб пухлых губ и разрез глаз ему достался от матери.
— Отец, — выдохнул Тео, — мама…Это Эва. Моя невеста…
— Отец, — выдохнул Тео, — мама…Это Эва. Моя невеста…
— Сын, — изменился в лице мужчина, — ты осознаешь последствия? Это…
— Безусловно, — мягко, но твердо оборвал отца Тео, — счастливая жизнь с истинной. С любимой. Как у вас с мамой.
Отняв руки ото рта, она не замедлила поделиться своим мнением:
— Вы будите париями, вас подвергнут остракизму и гонениям, — хрипло чеканя слова, произнесла его мать.
— Гонениям? Это значит мы будем скрываться на всеми забытой планетке? Лишенные реальной власти и возможности вернуться под светлые очи Императора?
— Да, — веско продолжил отец, — именно. Когда-нибудь эти волнения закончатся, всё вернется на круги своя…пусть…пусть будет пойс, хоть мы и заключили договор с Блэками, пережить скандал и выплатить неустойку за разрыв контракта будет проще, нежели ввести безродную девицу с Пойс факультета в Высшее общество Империи.
— И к тому же у Вас вряд ли когда-нибудь родятся дети, — подвела жирную черту прениям мать Теомира.
Я стояла ни жива ни мертва, пытаясь осознать все прозвучавшие здесь и сейчас слова и никак не могла понять, что же чувствую именно я. Словно со стороны я наблюдала за спором этих безусловно любящих друг друга людей и поражалась на сколько все семьи разные. Они деликатничали со словами и выражениями, предлагали компромиссы, пытались прийти к консенсусу, когда как в моей семье было лишь одно деспотичное (не буду преумалять достоинства отца, всё же он был невероятно умен и дальновиден), авторитарное мнение, и уж коли ты думаешь по-другому — это твои проблемы. За моим папочкой всегда оставалось последнее слово.
Всегда.
Но, как и в спорах с отцом, меня мало интересовало мнение людей, которые меня совсем не знали, мне было что сказать им всем, начиная с Тео, решившему всё за меня, и заканчивая его мамой, которая безусловно думала лишь о его благе, руководствуясь главной движимой силой почти любого родителя в мире — любовью и заботой: