— Почему ты не звонил? — едва слышный шепот вырвался из груди.
— Я был очень занят.
— Три года? Я отправила десятки сообщений, а то и больше.
— Три года… — тихо повторил он, выпуская её из рук. — Такое чувство, словно прошло пару месяцев.
После этих слов Бэт не удержалась и позволила обиде взять верх.
— Видимо, у кого-то наблюдается деменция.
— С чего это вдруг?
— Во-первых, теряешься во времени, во-вторых, забываешь элементарные вещи, такие, как ответить хотя бы на одно сообщение, и, в-третьих, есть человек, который любезно рассказал про твои частые перепады настроения.
Боско саркастично засмеялся:
— Нет уж, последний пункт явно по твоей части. Но всё же, я готов ждать, когда ты вдоволь насладишься эмоциональными качелями и наконец-то перестанешь давать отпор моим словам.
— Чтобы я не каталась на них, научись не раскачивать.
— Еще чего, — Боско хмыкнул, — мне так нравится наблюдать, как ты вспыхиваешь, словно спичка, от любого слова, которое придется не по душе. В такие моменты ты даже симпатичнее.
Бэт расхохоталась:
— Скажешь тоже! Спасибо, я тронута.
— Да, это я давно понял.
— Эй! — она толкнула его в плечо. — Честное слово, договоришься! Я тебе ещё покажу настоящее сумасшествие.
— Куда уж больше? — Беатриса чуть было оскорбилась и собиралась вернуться обратно в квартиру, но Боско уже обнял её за талию. — Именно это мне и нравится. Можешь не верить, но я ужасно скучал по тебе и глупыми выходками.
— Однажды я услышала, что если по человеку очень тоскуют, его не бросают одного, и вместо вечных пустых обещаний звонят десятки раз на дню.
— Согласен, но когда Шерон спросила, хочу ли я встретиться с тобой, я бы солгал, сказав нет.
— Так вот откуда у тебя мой новый номер. Подожди, получается, даже с ней ты общался, а меня просто игнорировал?
Он улыбнулся.
— Нет, она мне написала несколько дней назад. Пусть я не общался с тобой напрямую, но поверь, я всегда знал, как поживает моя маленькая девочка. Когда не было внешних причин для грусти, и вроде как дела шли очень хорошо, бывали дни, в которых мне становилось ужасно плохо, что-то внутри разрывало на множество мелких кусочков и заставляло вернуться в Ньюпорт. Тогда я звонил Карен и как бы невзначай спрашивал о тебе.
— Я не понимаю, — смущенно прошептала Бэт, пряча лицо у него на груди. — Зачем всё усложнять?
— Когда-нибудь я обязательно объясню.
— Но я не хочу когда-нибудь, я хочу…нет, я требую прямо сейчас!
Боско закатил глаза и, ухватившись ладонями за покрасневшие щёки Бэт, пристально въелся взглядом в голубые глаза. Господи, до чего же красивой она стала! Он только и мог, что думать о том, как же сильно ему хочется поцеловать её манящие губы. Не так, как это было на причале, нет, совсем иначе — чувственно, страстно. Тогда Беатриса была ещё совсем ребёнком, но теперь перед ним стоит очаровательная девушка, от которой ему напрочь сносит крышу. Он понял, что она навсегда отпечаталась в его сердце и памяти с того самого момента, когда четырнадцатилетняя девочка вместо теплого приветствия тут же стала показательно ругать его за безразличие. Боско тяжело вздохнул и, стараясь выкинуть назойливые мысли из головы, спросил:
— Дай честный ответ — ты ещё веришь мне?
Она мотнула головой, но сказала да.
— Ладно, в любом случае придется.
Отпустив Беатрису, он подошел к машине и отворил ей дверь:
— Недалеко есть неплохое кафе. Запрыгивай.
Зная финансовое состояние Янгов, Бэт слегка удивилась, но только в дороге решилась спросить:
— У кого же ты одолжил такую роскошь?
Боско в смятении посмотрел на неё.
— Ты про машину?
Она кивнула в ответ.
— Ни у кого. Она моя.
— Твоя? — Неуверенно переспросила Бэт и провела пальчиком по бардачку. — Где же ты работаешь?
Боско заметно занервничал. Он насупил брови, перебирая в голове различные варианты, и нехотя ответил:
— Вообще-то, у отца свой бизнес, так что первое время приходилось работать с ним. Так я насобирал некоторую сумму для предстоящей покупки, но потом как-то не заладилось с ним, ушел.
— Вы поссорились?
— Можно и так сказать.
— А чем занимается твой отец?
— Да так… ресторанный бизнес. Создаёт сети, расширяется, оттесняет конкурентов. В общем, ничего интересного.
— Понятно. — Беатриса вздохнула и прикоснулась к его руке. — Жаль, что вы поругались. Лилиан рассказывала, как ты стремился наладить с ним отношения.
— Боюсь даже подумать, что она тебе наговорила. Мама всё ещё злится на меня.
— Вовсе нет, она беспокоится.
Боско сощурился. Было видно, что ему неприятна эта тема, поэтому Беатриса замолчала. Она смотрела в лобовое окно, с интересом разглядывая мелькающие в нём высотки, магазины и скверы. Краем глаза, посмотрев на друга, у неё возникло чувство, словно между ними не было нескольких лет молчания. Ей было уютно находиться рядом с ним. Она позволила себе отпустить старые обиды.
***
Боско привёз Беатрису в довольно неприметное, на первый взгляд, кафе, но внутри оно представляло собой просторный и продолговатый зал с множеством маленьких круглых столиков. Недалеко от барной стойки расположилась небольшая сцена, на которой были установлены прожекторы, микрофон и акустическая гитара. Мимо ребят промчалась одна из официанток, на подносе которой стояло два бокала пива и жареные мясные пельмешки. И хотя это больше напоминало какую-то забегаловку, Беатриса ощутила, насколько здесь комфортно, словно она вовсе не покидала родной город.
— Кого я вижу, Боско! — Выкрикнула девушка, вышедшая из кухни. — Ты как-то рано сегодня.
Это была Джоана. На вид ей было около двадцати пяти лет. Она была очень хороша собой — длинные рыжие волосы, собранные в конский хвост, стекали огненным ручьём по спине. Лёгкий стан и изящная походка о многом могли рассказать. Пухлые губы, на которых виднелись раны, выдавали привычку покусывать их, что в свою очередь раскрывало ревнивую женскую натуру. Миндалевидные глаза серо-зеленого цвета, маленький ровный нос, слегка выраженные скулы и эти ямочки, когда она улыбалась. В неё было сложно не влюбиться. При виде Беатрисы кокетливый взгляд девушки сменился равнодушием. Джоана осмотрела её оценивающим взглядом, а затем, хмыкнув, поставила пепельницу на их столик и открыла окно.
— Что будешь пить? — спросила она, обращаясь к Боско.
— Принеси два кофе, — ответил он. — И ещё, что сегодня на обед?
— Могу посоветовать картофельные скины с беконом и сыром, лично мне они зашли на ура.
Боско посмотрел на Беатрису и она одобрительно кивнула.
— Хорошо, две порции.
Джоана закрыла блокнотик и скрылась за одной из дверей. Беатриса вытянула из кармашка пачку сигарет и закурила. Боско с недоумением посмотрел на неё и достал свою:
— Давно ты начала?
— Сразу после того, как поссорилась с мамой. Да, не только у тебя семейные конфликты. Сигареты заставляют меня думать, будто я что-то делаю, пока на самом деле трачу время впустую. Теперь начнешь читать лекции о вреде курения?
— Не вижу в этом смысла, — он поднёс зажигалку к сигарете и столбик табачного дыма плавно поднялся вверх. — Толстой говорил, что курящая девушка вульгарна, но чёрт бы его побрал, это настолько примитивно. Пусть это так и останется худшим в тебе. С мамой то из-за чего поругалась?
Бэт опустила глаза, понимая, что ей придётся вновь окунуться в прошлый кошмар.
— Она до сих пор слушает Томаса, ищет какие-то болезни.
— Стой, подожди, ты же говорила, всё прошло?
— Как бы да… — она замолчала, сбивая пепел. — Не всегда хочется рассказывать о проблемах. Я солгала. Но дело не в этом. Меня стало раздражать, что я узнаю важные детали из жизни своей бабушки от других людей. Не понимаю, почему мама умалчивает о её недугах, почему не рассказывает про бессонницу, да и, в конце концов, стоило мне только привести бабушку в пример, как она тут же стала кричать на меня и напрочь отказалась что-либо говорить. Она впервые кричала! В общем, это случилось незадолго до моего отъезда, так что мы всё ещё не разговариваем.