– Проблемы с коллективом?
– С чего вы взяли, капитан? – натянуто улыбнулась Мира.
– Знаете, Мириам, я был против того, чтобы брать вас на борт и я рад, что Лекс так быстро и такой малой кровью убедился, что я был прав.
– Как это мило с вашей стороны, сообщить мне об этом.
– Да, я вообще очень милый, если вы не заметили, – улыбнулся Сэм. – Так вот, был против того, чтобы рушить вашу жизнь и брать гражданскую в военную операцию, но вы уже здесь, и я не поддерживаю всеобщего ополчения на вас. Мне рассказали, что явилось причиной, но на мой взгляд вы поступили так, как большинство гражданских поступило бы на вашем месте, и завышенное ожидание моих людей, и в первую очередь моего сына, не должно быть причиной бессмысленных конфликтов.
– Вы сейчас так деликатно унизили меня, Сэмюэл, что я даже не знаю, как дальше реагировать на ваши речи.
– Спокойно реагировать. Мы теперь в одной связке, нравится нам это или нет. И поскольку у вас нет оружия, я бы попросил вас идти в середине колонны. Поверье, это просьба друга. Так для всех будет безопаснее, и в первую очередь для вас. И ещё: если заметите одиноко шагающего Стимперка, не составляйте ему компанию – это не улучшит ваши отношения с коллективом.
«Будто мне не всё равно» – прорычала про себя Мира. В бутылке, выданной ей, вода закончилась, к тому же она уже часа два как хочет есть, но в её рюкзаке еды нет. Какое дело ей до «любви» коллектива, если этот Стимперк будет достаточно гостеприимен и щедр. Конечно, она могла бы сказать о своей проблеме капитану, который, разумеется, «великодушно» поймёт неподготовленную гражданскую, но не пошёл бы он на хрен. Лучше сдохнуть от жажды, чем просить этих чванских бывших анкаровцев о глотке воды.
Они прошли ещё одну ничем не примечательную станцию. Сэм сказал, что на следующей будет переход на кольцевую линию без выхода на поверхность, там можно будет устроить привал.
– А куда мы вообще прёмся? – спросила Мира Ропторна. – Вряд ли эти подземные линии выведут нас к Перинею, – ухмыльнувшись, добавила она.
– Какая великолепная дедукция! – закричал Кэрри Стимперк. Нет, у него она воды тоже не попросит.
– Мы просто решили скормить вас монстрам, – добавил Лодс.
– Девушка, как пассажирке, вам совсем не обязательно знать дорогу, когда её знает водитель, – ответил Сэм.
– Помнится, когда вы в последний раз утверждали, что знаете дорогу, мы …
Гудок. Длинный пронзительный гудок, доносящийся сзади, прервал её. Все обернулись на звук.
– Это что, поезд?! – удивился Бейлз.
Вдалеке стали проглядываться мерцающие лучи света. Раздался ещё один гудок. Сомнений не было – оно приближалось.
– Бегом!!! – закричал Сэм. Но все и так уже бежали.
Шпала за шпалой пролетали под ногами. Мира смотрела вниз, чтобы не споткнуться. Смотреть вперёд было бессмысленно – она снова была позади всех, как бы быстро она не старалась бежать. Свет от фар уже подсвечивал ей под ноги. Или ей так казалось. Она ничего и никого не слышала, кроме отстукивания собственной крови в ушах. Всё бежала и бежала, перед глазами только нога, рука, шпала, нога, рука, шпала. Каким образом она должна была увидеть, что добежала, она не знала, только нога, рука, шпала чередовались всё медленнее…
Рука вне очереди… чужая рука… спина… большая мужская спина… и шпалы. Она осознала, что больше не бежит и попыталась задрать голову. Поезд был совсем близко. Но мужчина бежал очень быстро. Тут её голова отвернулась к стене, затем к потолку. Так она оказалась спиной на платформе.
– Вставай, ещё ничего не закончено! – прокричал Сэм и поднял за руку, словно она ничего не весила. Только плечо очень заболело. Снова закинув её на плечо, они побежали к лестнице перехода. Поезд в этот момент на тормозах подъезжал к платформе. Не завершив остановку, он проехал дальше, набирая скорость. Уайт, прижавшись к стене на лестнице, провожал взглядом поезд. Сэм посадил ношу на ступеньки.
– Заметил кого-нибудь? – спросил он Лекса.
– Никого, а ты?
– Аналогично. Но им явно управляли.
– Возможно, дистанционно.
– В любом случае, идти дальше по этой ветке небезопасно.
– Согласен. Но стоит приготовиться к тому, что по другим тоже могут ходить поезда.
Группа перешла на кольцевую линию. Прямо возле платформы в переходе разбили лагерь. Двое постовых охраняли подходы с перехода, двое следили за тем, что творится на платформе. Остальным разрешалось поесть и поспать. Если за время привала по кольцу не пройдёт ни одного поезда, то дальнейший путь было решено продолжить по нему.