Они двинулись вверх по кольцу. Дик и Сноут с оружием наизготове замыкали колонну, Сэм и Лекс шли впереди. Двигались тихо, фонарями не светили. Путь до станции «Калейдоскоп» прошли спокойно. Сэм и Сноут поднялись по отключенному эскалатору проверить, чист ли выход. Очень скоро они вернулись.
– Выхода нет, – сообщил Пирокаратти.
Повисло недоумённое молчание.
– Гермоворота закрыты, – уточнил Сэм.
– Значит, идём до следующей станции? Не будем останавливаться, – предложил перепуганным голосом Лодс.
– Что там будет, Сэм? – спросил Лекс.
– Вроде ничего особенного. Негусто населённый спальный район.
Путь до следующей станции тоже прошел без приключений. В этой подземке это казалось уже удивительным. Лекс решил проверить выход сам, один. Сэм не стал оспаривать, а больше было и некому.
Уайт подобно хищнику на охоте медленно крался по лестнице эскалатора, пока не стал виден вестибюль. Гермоворота были открыты. Он не пошёл дальше и начал спускаться к остальным.
– Ну что там? – в нетерпении спросил Сноут, когда Лекс ещё не успел до конца взойти на платформу.
– То же самое.
– Хлак! – выругался Сноут по-лемерански.
– Может, повезёт на следующей. Строй не ослаблять. Быть готовыми к бою в любой момент.
Они пошли дальше. Сэм и Лекс по-прежнему возглавляли колонну.
– Как тебе управляется с дробовиком в подземке? – тихо спросил отца Алекстар.
– Это я стал тяжелее, другие предметы остались такими же. Нормально.
– Значит, твоя боеспособность не снижена?
– Не значительно. Ты бы лучше беспокоился об остальных. У подводников не такая боевая подготовка как у ваших, к тому же они измотаны. Не говоря уже о гражданской.
– Мне плевать на неё. Всё, что она знала, она уже рассказала, да и прямым потомком Элизы она никак быть не может.
– Лекс, тебе надо научиться прощать людей.
– Я её уже простил. Просто на следующей станции нас поджидают. Надо дать бой. И тех, кто испугается и побежит назад придётся пристрелить самим.
– Почему так уверен, что нас поджидают?
Лекс обернулся назад. Убедившись, что их никто не слышит, ответил:
– Гермоворота были открыты. Не останавливайся.
– Почему ты сразу мне не сказал? Я ещё могу понять, почему не сказал остальным, но мне?
– А зачем? Сейчас же говорю.
– Затем, что одна голова хорошо, а две лучше.
– Не беспокойся, я думаю за пять.
– Ты слишком много о себе думаешь, это меня беспокоит. Так и что ты там надумал?
– Мы нужны им живыми – это может сыграть нам на руку в бою. Не стоит конечно надеяться, что наши жизни они ценят выше своих, но до первой жертвы с их стороны у нас преимущество. Поезд ехал медленно, дрезина преследовала только до нашей остановке на платформе. Дальше всё стало спокойно. Нас пугали, но не пытались убить. По их расчётам мы должны были выйти на предыдущей станции. Туда нас снова и попытаются вернуть. Но мы по их плану больше двигаться не будем.
– Чёрт…
Сэм резко остановился, притормозив колонну, и открыл дверь слева. Её легко было вообще не заметить, идя в темноте, даже с его зрением. Своё присутствие здесь они уже явно обнаружили, поэтому, не мешкая, он вошёл внутрь, пропуская вперёд только дробовик. Быстро осмотревшись и не выявив признаков жизни или нежити, он включил фонарь. За ним, включив свой фонарик, вошёл и Лекс.
Это был технический проход, с комнатой отдыха и отхожих дел для персонала. С другой стороны прохода тоже была дверь.
– Сквозной, – сказал Лекс, направив фонарь на противоположную дверь. – Это хорошо. Они не знают, с каких путей нас ждать, но они точно не будут ждать нас с обоих. Станция совсем близко.
Остальных завели в проход.
Правую группу составили Уайт, Диксон, Пирокаратти, Стимперк, Майлс, Курман, Хипстоун, Сандерс и Хендерсон, с левой стороны вышли Ропторн, Бейлс, Милкс, Лодс, Миллер, Берроуз, Мун и Харрис. Мира с Ноллом остались в проходе.
Двигались неспешно, с оружием на изготовку. Все автоматы были заряжены разрывными и зажигательными, дробовики крупной дробью, ранцевые огнемёты добивали до пятидесяти метров. Впереди правого отряда загорелись те же слепящие огни дрезины…
– У нас контакт, – тихо передал в скрытую гарнитуру рации Лекс, зажав кнопку на указательном пальце.
– Понял, у нас чисто, продвигаемся к станции, – ответил Сэм.
Группа Уайта замерла на месте. Противник тоже не предпринимал активных действий.
– Дик, – еле слышно шептал Лекс, стараясь не шевелить губами, – через пять секунд бери выше фар по росту человека, остальные открывайте огонь по фарам и расходитесь к стенке и на пол. Отсчёт пошёл.