— Ты был женат? — удивилась Ирбет.
— Был. И дети были, дочка с сыном, — кивнул Хин. — Да понесла жену нелегкая с детьми родню в Неметоне навестить, десять лет назад.
— Эльфы? — глаза Ирбет расширились, она прижала руку ко рту, жалея о вырвавшемся слове.
— Тоже так думал, — задумчиво улыбнулся Хин. — Рвать их, сволочей ушастых, готов был зубами, пока солдат не послушал. Уж на что люди бывалые, а ревели, как дети малые, после Неметона-то. Всех селян частично или полностью сожрали. Эльфы тут не причём.
— А кто тогда? И зачем? — удивлённо посмотрел на него Горт. — Кому понадобилось вырезать целую деревню? Повод для войны эльфы уже дали, разрушив замок Сандаара.
— Нежить, — с закаменевшим лицом ответил хозяин таверны. — Поди, Сандаар хотел натравить упырей на эльфов, но они нашли добычу полегче.
— Откуда ты знаешь? — спросил Берк.
— Просто знаю, — пожал плечами Хин. — Ладно, чего уж. До Сандаара мне не добраться, а провести остаток дней в жажде мести без возможности утоления, участь незавидная. Давайте, что ли, свадьбу отпразднуем.
Он щёлкнул пальцами, и из кухни потянулась вереница девиц в ошейниках с блюдами, доверху наполненными едой, и кувшинами с вином. Поставив свою ношу на стол, каждая норовила, проходя мимо Ирбет, ущипнуть её, словно пытаясь ухватить себе хоть малый кусочек неслыханной удачи, свалившейся на бывшую рабыню. В их глазах светилась нескрываемая зависть, сама же Ирбет счастливой не выглядела, скорее озадаченной. Горту вновь явственно припомнился тот её взгляд при первой встрече, и он в который раз за сегодня задумался, не совершил ли большой непоправимой ошибки.
За столом веселья не было, на дармовую выпивку особо не налегали даже немногочисленные оставшиеся постояльцы, а Хин то и дело отлучался, взглянуть, как идёт упаковка и погрузка скарба в большую подводу. Согласно приказу претора, торговцы и владельцы таверн и постоялых дворов должны были покинуть Милигет через два дня, после ремесленников. Претор со стражниками намеревался уйти из города последним.
Улучив момент, Горт вышел вслед за ним на кухню, решив, что самое время разузнать что-нибудь про свою новоиспечённую жену.
— Вот и стоило девке кожу портить? — ехидно поинтересовался Хин.
Горт криво улыбнулся, пожал плечами, мол, сам не знал, что так выйдет.
— Хин, как давно ты знаешь Ирбет? — спросил он.
— Умные люди до женитьбы интересуются, — усмехнулся Хин. — Но раз спросил, расскажу, но знаю не много. Купил я её в Кэр-Лайоне, месяц назад. Пиратская добыча, со всеми вытекающими. Вся в синяках, еле на ногах держится, а взгляд дерзкий. Я подумал, что прибьют её, скорее всего. Красота не ахти, к работе по дому не приучена, да ещё с норовом. Пожалел, купил.
— На селянку она не похожа, — заметил Горт. — Торгового или ремесленного сословия?
— Уж слишком гордая, — Хин коротко рассмеялся, видимо, вспомнив нечто забавное. – Ухватки, как у благородных. Девок моих в момент построила. Старшей над ними поставил. Они её больше, чем меня, боятся.
— А родом она откуда?
— Сказала, что из Беотии. К жениху ехала, — хмыкнул Хин. — Но ни имени жениха, ни родового имени не назвала. Может, и нет никакого жениха. Предлагал весточку им отправить – отказалась. Просила в Блисс её отпустить. Да как отпустишь-то? Еще не хватало бабской блажи потакать.
— Для беотийки она слишком хорошо говорит на алассе, и выговор столичный, чистый, — заметил Горт.
— Предки её родом из Айры, уехали вместе с Тайреном триста лет назад, — ответил Хин. — Во всяком случае, так она говорит.
— Ларнийка? — усомнился Горт. — Не похожа.
— А много ты ларнов видел? Они не варданы, внешне мало чем от людей отличаются. Но живут намного дольше. И тёмной магией владеют. Ты Сандаара видел? Вот он – чистокровный ларн, говорят, род его от самого Невлина происходит.
— Не доводилось, — усмехнулся Горт. — Надеюсь, что и не доведётся. На подручных его насмотрелся, приятного мало.
— Ладно, — пожал плечами Хин. — Разберёшься. Не обижай, но и спуску не давай. И всё будет хорошо.
— Угу, — Вздохнул Горт и вернулся за стол к Ирбет.
После разговора с Хином им овладело смутное чувство неловкости, ненужности своего внезапного поступка и в то же время раздражения на себя и Ирбет. Он предчувствовал множество хлопот, расходов, расспросы родни, которой придётся показать Ирбет и хоть что-то о ней им поведать. Но, встретившись глазами с Грейди, он устыдился собственного малодушия.