Она ещё мгновение смотрела на него. Он видел, что она так и вертится у него на языке, чтобы вытянуть из него ответ. Затем она отодвинула стул. «Ладно, я только возьму свой ноутбук».
Вскоре она вернулась, включила устройство и подключила его к телефону Ника. Пока загружались копии фотографий, которые Ник принёс с собой Кэтрин Лидделл, он кратко рассказал ей об их последней встрече.
«Наверное, вы все это обсудили с сестрой, прежде чем она ушла?»
Грейс сказала, когда на экране начали появляться изображения.
«Да. Я не стал копировать его детские фотографии. Я не думал, что его фотографии в коляске на берегу озера в Уиндермире, с лицом, покрытым мороженым, могут нам многое сказать».
«А что насчёт этих?» — спросила Грейс. Она указала на ряд ноготков, явно принадлежавших ребёнку.
«Вот именно. Кэтрин решила, что это определённо не он в детстве. Сказала, что у него была копна светлых волос при рождении, и они начали темнеть только к трём или четырём годам. И, кроме того, вот на этом снимке — вот на этом — сам Оуэн держит ребёнка».
Грейс щёлкнула по указанному изображению, развернув его на весь экран. На нём был изображён стройный молодой человек, стоящий на подъездной дорожке или обочине дороги, на фоне каменной стены и фрагмента дерева, а позади него виднелся передок старого жёлтого «Форда Эскорт». Он держал на руках запелёнанного ребёнка, и, судя по неловкости позы, он делал это нечасто, чтобы чувствовать себя комфортно. Лицо младенца было довольно красным, глаза закрыты, а рот сжат, словно он тоже возражал против позы.
Грейс увеличила изображение настолько, насколько позволяло разрешение, по очереди изучая лица. Ник взял оливки из миски на столе. На столе стоял кувшин ледяной воды, скользкий от конденсата, доверху полный кубиков льда и нарезанных фруктов. Он налил себе стакан. Вода была такой холодной, что обжигала лоб.
Он видел экран лишь под углом. Достаточно, чтобы увидеть, как Грейс исчезает из кадра, просматривает остальные и возвращается к нему снова.
Пальцы ловко двигались по клавишам и трекпаду, полностью поглощенные работой.
Он сдерживал нетерпение. Он знал, что теснить её не пойдёт ему на пользу. Вместо этого он позволил взгляду скользнуть по саду, коснувшись огромного дуба, под кронами которого клубилось облако мошек, солнечных часов, покрытых лишайником, пышных клумб. Кем бы она ни была, подумал он, мать Грейс не стеснялась в средствах.
Когда Ник снова взглянул на экран ноутбука, она скопировала и разделила изображение так, что два лица оказались рядом и одинакового размера.
Она наложила на них какую-то сетку, которая, как он предположил, отмечала расстояния между чертами лица. Он вспомнил, что она уже делала нечто подобное в предыдущем деле. Когда прошлым летом у них на свободе был снайпер. Тогда он впервые работал с Грейс и научился уважать её способности.
В конце концов она откинулась на спинку стула и потянулась за вином.
«Ну, я не эксперт в генетике, но думаю, что это вполне может быть его ребенок».
Ник кивнул. «И всё же, насколько известно его сестре, у него никогда не было детей».
«Насколько ей известно», — согласилась Грейс. Она повернула к нему ноутбук. «Но если посмотреть на форму кончика носа, на внутренние уголки глаз, на область вокруг рта, что вы видите…?»
Нику не составило труда наклониться ближе. «Хм. Не уверен, вижу ли я сходство потому, что оно есть , или потому, что пытаюсь его разглядеть».
«Ладно, как насчет… этого?»
Портрет Оуэна Лидделла был заменен изображением Макса, выглядящего мрачным и серьезным, рядом с лицом ребенка.
«Ради всего святого , Грейс. Если ты собираешься показывать мне откровенные изображения, неплохо было бы предупредить об этом».
Она одарила его быстрой улыбкой, которая одновременно осуждала и заставляла задуматься. «Кроме того, взгляните на те же самые части лица ещё раз, и вы увидите — никакого сходства. Даже близко нет».
«Ладно, и куда это нас приводит?»
«Больше вопросов, чем ответов», — сказала она, снова глядя на экран.
Возвращаемся к полному кадру Оуэна, держащего ребёнка на руках. Она нахмурилась, между бровями образовалась глубокая складка. «В этой фотографии что-то есть, но я не могу точно сказать, что именно…»
«Не гонись за ним. Он подкрадётся к тебе, когда ты меньше всего этого ждёшь».
Элеанор вернулась через оранжерею, неся миску свежего салата. Она протянула руку между Ником и Грейс, чтобы поставить салат на стол. Но, увидев изображение на экране компьютера, она внезапно замерла.
«О», — сказала она.
«О»? — повторила Грейс. — «Почему «о»?»