«Хм. Я бы сказал, что они , возможно, родились преждевременно».
"Ой?"
«Да, этот ребёнок не похож на обычного пухляша. Дети обычно набирают пятьдесят процентов жира в последние два месяца беременности, поэтому эти довольно худые черты лица часто являются признаком преждевременных родов».
«Рискните предположить, может ли это быть тот самый ребенок?» Грейс наклонилась и открыла фотографию цыганского мальчика по имени Оушен, сделанную ею на ярмарке.
«Как сказал Шерлок Холмс: «Я никогда не гадаю. Это ужасная привычка…»
разрушительно для логической способности».
«Я бы не подумал, что ты поклонник Конан Дойля».
«В детстве обожал эти истории. А что такое криминалистика, как не вершина анализа доказательств и дедуктивного мышления?
«Я тоже», — призналась Грейс. «Вы же знаете, что он, конечно же, создал Холмса по образу доктора Джозефа Белла, судмедэксперта из Эдинбурга?»
Доктор Онатаде наклонилась вперед, ее лицо было сосредоточенным, и она изучала два изображения.
«Хм, жаль, что ракурсы не совпадают, но всё равно некоторые черты лица определённо совпадают. Известно ли нам что-нибудь об этом мальчике?»
Чайник щёлкнул. Грейс налила кипятка в две кружки. «Только то, что он цыган, и ходили слухи, что у Оуэна были отношения с цыганкой на момент его исчезновения. И что мальчик примерно того же возраста, что и ребёнок на фотографии».
«Что ж, тогда он действительно кажется подходящим кандидатом». Доктор Онатаде с благодарностью приняла её лимонно-имбирный чай. «Имеет ли это какое-либо отношение к тому, что тело мистера Лидделла было найдено в месте, где, как известно, останавливаются путешественники?»
Грейс отпила глоток чая. «Вполне возможно. Судя по всему, её клан не одобрял этого и неоднократно пытался предостеречь Оуэна — даже отправил его в больницу с тем самым переломом руки, который вы обнаружили».
Доктор Онатаде поджала губы, слегка покачиваясь на стуле из стороны в сторону, размышляя. «Полагаю, что да», — сказала она. «Он мог поехать в Уотер-Ят навестить ребёнка, возможно, ввязался в серьёзную ссору, получил удар по голове — возможно, случайно — и, прежде чем они успеют опомниться, им придётся избавиться от тела».
«Я думала, ты не строишь догадок?» — мягко сказала Грейс.
Она снова рассмеялась. «Ну, по крайней мере, причина смерти в этом случае была достаточно ясна, чтобы не пришлось гадать», — сказал доктор Онатаде. «Извините, я не смог сказать вам того же по поводу Джордана Эллиота. Но к тому времени, как река его выпила, уже невозможно было…»
«Что?» Грейс так резко выпрямилась, что горячий чай выплеснулся ей на пальцы. «Что вы имеете в виду?.. Подождите минутку». Она поставила чай, вытерла руку и пролистала бумаги на столе. «А, вот. Это доклад премьер-министра по Джордану, и, если я не ошибаюсь… Да, вот …»
Она протянула отчёт страницей заключения вверх. Доктор Онатаде взяла его с озадаченным видом. Когда она дочитала последний абзац, её брови поднялись к линии роста волос, а затем резко опустились.
«ЧТО? Я этого не говорила. Я категорически этого не говорила . В это вмешались. Я…» Она позволила Грейс вытащить отчёт из её онемевших пальцев. «Я отправила оригинал только тебе и Кристоферу, так кто же…?»
«Я не получала это от тебя в электронном виде, — тихо сказала Грейс. — Его принесли мне на стол в печатном виде — вот этот экземпляр».
«Кем?»
«Тайсон сказал, что Крис Бленкиншип принес его лично».
"Ой…"
«Да, конечно». Она глубоко вздохнула, вспомнив об отстранении Тая Фроста и его причине. «И это ещё не всё…»
81
«Нам ПРИДЁТСЯ отпустить Эллиотов — на время», — сказал инспектор Поллок. «Не думаю, что они далеко убегут, и это избавит от всех проблем с социальными службами, которые будут решать, кто будет присматривать за детьми».
Ник кивнул. «Да, сэр».
«И кроме того, если Джордан не был Джорданом, то нам нужно выяснить, кем он, черт возьми, был, прежде чем решать, в чем их обвинять».
«Я вернусь к этому сейчас, сэр», — сказал Ник.
Но по пути в офис уголовного розыска он свернул через CSI и обнаружил на месте только доктора Онатаде. Она изучала отчёт и пила бледную жидкость из кружки.
«О, привет», — сказал он, просунув голову в дверь. «Вы случайно не видели Грейс Макколл?»
«Я думаю, она как раз направляется на встречу с мистером Бленкиншипом», — сказал доктор Онатаде, выглядя непостижимо суровым.
А Ник, зная, как редко Грейс активно искала общества своего босса, нахмурился.
«Хорошо. Я, пожалуй, свяжусь с ней позже. О, и спасибо за ваши советы, доктор. Мы очень благодарны».