«Э-э, он прибыл сюда, когда вы с детективом-констеблем Уэстоном допрашивали мистера Эллиота», — сказал Хан. «Он искал криминалиста Макколл. Я сказал ему, что она занимается расследованием убийства Эллиота, и, полагаю, именно туда он и направлялся».
Пожалуй, мне стоит позвонить Грейс и предупредить её … Ник посмотрел на часы. Он прикинул, сколько времени прошло, и решил, что, вероятно, уже слишком поздно.
«Ну, пока экспертиза не придет на ферму, — продолжил Поллок, — нам придется пока просто подождать с Диланом и
—”
«Я так не думаю , детектив-инспектор», — раздался резкий голос из дверного проема.
Все обернулись, когда вошла суперинтендант Уэйнгроув. Казалось, она не могла войти в комнату иначе. Ник инстинктивно выпрямился от стола, к которому прислонился, и Ходжсон поднялась на ноги.
«О, мэм?» — спросил Поллок. Голос его был мягким, но Ник не упустил из виду, как он напрягся, словно мастиф в присутствии другой большой собаки.
«Тогда почему?»
Глаза Уэйнгроув сузились. На её челюсти дрогнул мускул.
«Когда вы собирались рассказать мне о подброшенных доказательствах в деле Эллиота?» — потребовала она, явно раздраженная позицией Поллока, чтобы не сделать этого наедине.
«Вы имеете в виду обвинение в подброшенных доказательствах, мэм? Работа CSI, о которой идёт речь, приостановлена до дальнейшего расследования. Несомненно, отчёт в ближайшее время окажется у вас на столе».
«Недостаточно хорошо», — резко ответил Уэйнгроув. «Мне только что наподдала адвокат Дилана Эллиота. Она обвиняет нас в какой-то травле её клиента. Сначала мы привлечём его к ответственности за смерть сына …»
«Э-э, вообще-то, мэм», — вмешался Ходжсон, — «судя по всему, Джордан не был сыном Дилана».
Уэйнгроув пронзил ее таким ядовитым взглядом, что Ник почти увидел, как он тает на глазах Ходжсона и навсегда оставляет его шансы стать инспектором-детективом.
« Как я уже говорила », — продолжала Уэйнгроув, не отрывая взгляда от ерзающего Ходжсона, — «сначала мы привлечем его к ответственности за смерть Джордана Эллиота, а затем
А потом мы снова привлечем его к делу Оуэна Лидделла. У вас нет других подозреваемых?
«О да, — сказал Поллок. — Но ни один из тех, у кого были средства, мотив и возможность, не признался в нападении на покойника на его территории, где недавно было обнаружено большое количество вымытой крови».
Он намеренно сделал паузу. «Мэм».
Ник лениво подумал, сможет ли картотечный шкаф слева от него защитить его от радиуса взрыва, если Уэйнгроув действительно взорвется, что, судя по всему, могло произойти в любой момент.
Он видел, как она вздохнула и успокоилась. «Вы можете подтвердить, что это кровь Лидделла?»
«Сейчас нет, мэм. Именно поэтому нам нужно подождать с Диланом пару дней — пока не получим результаты анализов».
«Единственный способ сделать это — ускорить их рассмотрение», — сказал Уэйнгроув.
«Вы хоть представляете, какую часть бюджета вы тратите на спешное проведение всех этих тестов в лаборатории?»
Это был явно риторический вопрос, и, что благоразумно, никто не попытался на него ответить.
Через мгновение Уэйнгроув кивнул, словно молчание означало капитуляцию.
«Отпустите его», — сказала она. И когда Поллок попытался возразить, она подняла руку ладонью наружу. «Вы всегда сможете его снова поймать, если улики подтвердят его связь».
«Да, мэм».
«Хорошо. Итак, кто ещё может претендовать на роль Лидделла?»
Поллок снова выпрямился. «Путешественник по имени Вано Смит, мэм. У него была давняя неприязнь к жертве, и, как известно, он находился поблизости примерно в то время, когда о Лидделле слышали в последний раз».
«Вано Смит? Опять он ». Она повернулась к Нику. «Насколько я понимаю, вы нашли способ поговорить с ним о смерти Джордана, не устроив беспорядков, детектив-констебль».
«В каком-то смысле, мэм», — пробормотал Ник.
«Что ж, какой бы метод вы ни использовали раньше, сделайте его снова».
«Нам нужно привести Смита и допросить его под предлогом безопасности, мэм».
Поллок сказал: «В противном случае всё, что Ник от него получит, будет просто слухами».
«Хорошо. Уэстон, иди и пригласи Смита помочь нам с нашим расследованием».
«А если он отклонит это приглашение?» — спросил Поллок, избавив Ника от необходимости искать способ задать тот же вопрос. Его облегчение было недолгим.
«О, я уверена, что Уэстон проявит инициативу, чтобы добиться удовлетворительного результата, детектив-инспектор», — сказала Уэйнгроув, скаля зубы. «Несмотря на отсутствие Шеры Ром , ярмарка этого года почти закончилась и пока прошла без серьёзных инцидентов. Так и останется . Понятно?»