«Зачем его забирать?» — спросил Ник. «Почему бы не позвать нас или просто не оставить его, чтобы его нашёл кто-нибудь другой?»
«Потому что мы были там и знали: если бы у вас была причина присмотреться, вы бы это доказали — с ДНК, отпечатками шин и всей этой научной ерундой». В ответ на вопросительное выражение лица Ника он пожал плечами и сказал: «У нас дома есть телевизор, знаете ли. И если человек погибнет насильственной смертью, а рядом окажутся цыгане, мы знаем, что вы всегда первым делом обратитесь к нам».
К тому же, у нас с ним была… история, можно сказать.
Грейс молчала. Но тут телефон в её кармане снова завибрировал. Она вытащила его и посмотрела на дисплей.
«Извините, но, пожалуй, мне лучше ответить», — пробормотала она и вышла на улицу, закрыв за собой двери. Куини услышала, как она надела ботинки и спустилась по лестнице.
«Мужчина, который был с тобой, когда тебя остановили в Киркби-Стивене», — сказал Ник, когда Грейс ушла. «Он назвался Патриком Доэрти». Его взгляд метнулся к Куини. «Это имя постоянно всплывает. Ты сказала мне, что его «больше нет с нами». Это ведь не совсем то же самое, что сказать, что он действительно мёртв, не так ли?»
Куини почувствовала, как отказ сорвался с её губ, но он остался неизменным. Он был верен своему слову, этот гаввер . Он сохранял открытость ума, задавал им вопросы, да, но не подвергал сомнению их слова. Она не могла заставить себя повторить эту уловку.
«Потому что, насколько я помню, у цыган есть традиция никогда не произносить имена умерших, — продолжал полицейский. — Но вы назвали мне имя Патрика Доэрти, ни разу не моргнув глазом».
«Его больше нет», — сказал Бартли. «Но он не умер, нет. Я просто сменил имя, вот и всё.
Устал быть тем, кем я был. И когда Куини сказала, что хочет меня, я хотел почтить её память — и память её отца — оставив Патрика Доэрти позади.
Ник нахмурился. «Мы не нашли ни одного неисполненного ордера на арест Доэрти».
«А, есть еще много разных неприятностей, помимо тех, что интересуют таких, как ты , мой друг».
Ник кивнул, словно понял. И, возможно, так оно и было, подумала Куини. Судя по его лицу, по рукам, он был не чужд суровой стороне жизни.
«У меня есть ещё один вопрос », — сказал он. «Почему вы вообще там были — у Эллиотов, я имею в виду? Вы искали Оуэна?»
Бартли напрягся так внезапно, что в рану вонзилась очевидная игла.
о чем, как она заметила, гаввер старательно избегал упоминать.
«Старая Агнес», – сказал он, когда снова смог говорить, и Куини тут же встретилась с ним взглядом. «Она рассказала мне… что натворила. Думаю, она уже тогда понимала, что теряет самообладание. Она хотела… признаться, пока ещё была в своём уме. Она написала тебе письмо».
«Я так и не получила никакого письма…» Ее голос был шепотом.
Вано прочистил горло. «Ты этого не сделал», — сказал он, и по красному цвету на кончиках его ушей и по бокам шеи она поняла, почему.
« Ты взяла. Ты прочитала !» — возмущенно повысила она голос.
«Он это сделал», — мягко сказал Бартли, протягивая ей руку. «Мы пошли посмотреть, сможем ли найти его — вашего сына. И то, что мы нашли , означало, что мы не смеем рисковать и сражаться за него…»
Куини неохотно кивнула. Когда она снова посмотрела на Ника, её глаза блестели и яростно горели от усилий, которые ей пришлось приложить, чтобы сохранить силу духа.
«Это ответ на все твои вопросы?» — потребовала она.
«Я думаю, что да».
Бартли сжал ей руку. «И… будут ли против нас выдвинуты обвинения?»
«Ну, это не мне решать, но, серьёзно? Я очень сомневаюсь. Самое худшее, что мы можем сделать, — это помешать проведению надлежащих похорон, возможно, извратить ход правосудия?» Его губы дрогнули, опасно приблизившись к улыбке. «У меня такое чувство, что моему суперинтенданту не понравится негативная огласка, которую это создаст».
Он кивнул им, открыл двери и вылез из повозки. Куини подошла к двери.
«Знаешь, что самое ужасное?» — спросила она. Он помолчал, глядя на неё. «Он и Оушен играли вместе, когда мы ночевали в лагере на Маллерстанге. Они были друзьями. И даже не подозревали, что они сводные братья».
104
«ГРЕЙС! ЭЙ, ПОДОЖДИ МИНУТУ!»
Бленкиншип побежал трусцой, едва узнав эту безошибочно узнаваемую фигуру. Несмотря на все её недостатки, он решил, что некрасивость в их число не входила.
Почти стыдно …
Она замерла и позволила ему подойти к ней, словно это было её правом . Он заставил себя выразить облегчение и дружелюбие.
Они находились на одном из полей, отведённых для лагеря Странников, к западу от города. После безуспешных поисков он наконец решился позвонить ей и сказал, что ему срочно нужна личная встреча.