Грейс взглянула на неё с удивлением. «А почему бы и нет?»
«Потому что это комната Джордана , и он не любит, чтобы кто-то входил».
«Всё в порядке, милая. Джордана сейчас нет, так что, думаю, мы в безопасности».
«Я иногда захожу, когда он в школе», — признался ребёнок с застенчивой улыбкой. «Но он вернётся очень скоро».
Грейс попыталась сохранить улыбку: «Да… Я уверена, что он так и сделает».
«Ему придётся», — продолжал ребёнок, торжественно кивнув. «Потому что у него нет своего пых-пых».
«Его… «паф-паф»?»
Она вынула пальцы изо рта ровно на столько, чтобы направить их, липкие, на одну из полок. Там, наполовину скрытый за открытой банкой газировки и пластиковым динозавром, лежал ингалятор от астмы.
11
Дилан Эллиот стоял достаточно далеко от окна кухни, чтобы его не было видно снаружи. Он наблюдал, как трое полицейских сели в машины, проехали по двору и тронулись по изрытой колеями подъездной дороге.
Все это время он не обращал внимания на плаксивый голос жены, доносившийся из дверного проема.
Рыжая села на пикап. Что не так с этими шикарными цыпочками и их огромными полноприводными тачками? Двое парней сели в «Субару», младший сел за руль. Дилан был увлечен своими машинами – или был бы увлечен, будь у него деньги или кредитный рейтинг, чтобы получить приличный кредит. Он ощутил всплеск ревности, когда двигатель завелся с хриплым ревом. Кто… знали, что этим мерзавцам так хорошо платят?
Они его как следует встряхнули, появившись в таком виде, всей толпой. Но он, по крайней мере, не дал им себя встряхнуть. У Дилана сейчас была пара выгодных сделок. Сделок, которые не терпели бы слишком пристального внимания со стороны местной полиции.
Они, должно быть, учуяли что-то неладное и пришли сюда, пытаясь рассказать историю о пропаже Джордана.
Его это не слишком беспокоило. Парень большую часть времени приходил и уходил, когда ему вздумается. Правда, он почти никогда не пытался прогулять школу – вот же маленький зубрила.
Дилан отмахнулся от любого чувства тревоги. Возможно, мальчик просто пристал к цыганам, а может, и на ярмарку съездил. Рано или поздно он им позвонит, умоляя подвезти домой, или какой-нибудь другой родитель подъедет и высадит его. Или он просто доберётся обратно сам.
Раньше они никогда о нем не беспокоились, так почему же теперь?
Но Ивонна за его спиной всё бубнила и бубнила что-то о пыльце, о Вентолине и о том, что никогда его не простит. Он обернулся.
«Что ты, черт возьми, несешь, женщина?»
Она в отчаянии всплеснула руками. «Фу! Ты меня вообще слушаешь, Дил?»
«Только когда ты говоришь что-то стоящее. Так что в половине случаев — нет, не слушаю».
Она больно ткнула его в плечо. Почти не раздумывая, Дилан сжал кулак и ударил её прямо в мясистую впадину под рёбрами.
Воздух и желание бороться мгновенно покинули её. Она откинулась на дверной косяк, вцепившись в него, чтобы удержаться на ногах, плечи её тяжело вздымались, когда она пыталась сделать следующий прерывистый вдох. Хриплый звук напомнил Дилану о мальчике во время одного из приступов астмы.
Его тут же охватило чувство вины. В молодости он немного занимался боксом. Удар кулаком был для него естественным, как у тех бойцов спецназа, только что вернувшихся с войны. Он наслушался историй о том, как они нападали на собственные семьи, если их застигали врасплох. Ничего не мог с собой поделать.
Он протянул руку, чтобы помочь Ивонне, но она яростно оттолкнула его, всё ещё цепляясь за деревянную конструкцию. Он был уверен, что теперь она извлекает из этого пользу.
Дилан переместился и оперся на старинную плиту, установленную, когда дом был новым и ещё более-менее работал. Он зацепился ногой за решетку, проходившую вокруг очага, достал жестянку с табаком и газеты «Ризла».
и сосредоточился на приготовлении себе самокрутки, пока к ее лицу не вернулся румянец.
Он закурил, сделал глубокую затяжку и, прищурившись, посмотрел на неё сквозь клубы дыма. «Ну что, снова собираешься повторить, Вонн? Только на этот раз без хлюпика, а?»
Она посмотрела на него с более здоровым уважением. «Дж… Джордан. Он не взял с собой ингалятор. Он всегда с собой! Ты же знаешь, он без него не может… не в это время года, со всей этой пыльцой».
Дилан пожал плечами. «Может, он просто не хотел выглядеть слабаком перед этими цыганами. Некоторые из них были крепки как гвозди».
«Если он был у него в кармане, как они могли узнать?» Ивонна увидела, как он выпрямился, и вздрогнула. «Просто говорю, и всё», — быстро пробормотала она.
«Меня напугало, что он всё ещё лежит у его кровати. Может, с ним и правда что-то случилось? »