«Какая жалость, что мы не смогли выяснить это до того, как ускорили ДНК-тест», — проворчал Поллок. «Ну что ж, теперь всё в прошлом, да?»
«Э-э… да, сэр. Детектив Ярдли расследует нападение, о котором упомянула сестра. Оно произошло около одиннадцати лет назад. Двое цыган сломали Лидделлу руку и, судя по всему, отправили его в больницу. Были аресты, но обвинения предъявлены не были, так что пока не на чём основываться».
«Похоже, как только он оправился от первого шока, у него случилась внезапная амнезия, вызванная острым приступом реализма», — сказал Поллок. «Тем не менее, я поспрашиваю кого-нибудь из старичков. Я тогда ещё был в форме и неплохо представляю, кого могли прислать за ними. Большинство этих цыганских парней были крутыми парнями, и если нам нужно было кого-то стащить, мы обычно обращались к самым крупным и самым злобным ментам, которые у нас были».
«Хорошо, спасибо, сэр».
«По-видимому, сестра не знала имени этой молодой девушки, с которой встречался Лидделл?»
Она сказала, что нет. Она говорит, что в то время жила отдельно от дома, поэтому у неё было лишь смутное описание девочки.
«Что было?»
«По сути, это малолетний ребенок».
Поллок фыркнул от смеха, но тут же подавил его. «Кстати о цыганах, удалось ли нам поймать Вано Смита – того, кто оставил отпечатки пальцев на велосипеде Эллиота?»
У Ника внутри всё оборвалось. «Э-э, ещё нет, сэр, нет».
«А. Они тебя выгнали, что ли?»
«Если говорить честно, сэр, я был в меньшинстве. И я старался быть дипломатичным».
«Ну, я поговорю с Уэйнгроув, посмотрим, сможет ли она со своей стороны немного надавить, хотя это вряд ли обернётся чем-то хорошим, если окажется, что мы смотрим только в одном направлении, когда речь идёт о подозреваемых по обоим этим телам», — сказал он, обращаясь скорее к себе, чем к Нику. «Так, я на террасе, и мой суперинтендант тычет в меня ножами через окна столовой. Как только получишь подтверждение личности, я хочу, чтобы ты поглубже покопался в прошлом Лидделла, парень. Попробуй найти кого-нибудь ещё , кто мог желать его смерти».
44
ЭЛЕАНОР МАККОЛЛ взяла Грейс под руку и наклонила голову ближе.
«Просто напомни мне, дорогая, что мы ищем еще раз?»
Грейс подавила вздох. Не столько из-за вопроса матери, сколько из-за всей ситуации. Было нелепо посылать квалифицированного криминалиста на задание, которое с лёгкостью мог выполнить любой, у кого есть хоть капля мозга и кто способен сопоставить предмет с фотографией. Даже ребёнок справился бы.
О Боже …
«С тобой все в порядке, Грейс?» — спросила Элеонора.
Грейс мысленно встряхнулась и бросила Элеанор мимолетную улыбку.
«Конечно», — сказала она. «Мы ищем символ, который я вам показывала. Кажется, я наткнулась на него на одном из прилавков в соседнем ряду, но не могу вспомнить, на каком именно. Нам нужно знать, что он означает».
«Ах, да, и я здесь как твой напарник, чтобы обеспечить прикрытие на случай, если тебя отправят на тот свет», — в голосе ее матери слышалось ликование.
«Что? Честно говоря, какие телепередачи ты смотрела в последнее время?» — пробормотала Грейс, не скрывая ухмылки.
«Не похоже, что это экранизация сестер Бронте».
«Все зависит», — сухо ответила ее мать, — «от того, кто занимался адаптацией».
«В любом случае, нет, подкрепление не требуется», — мысленно добавила Грейс. «Я позвала тебя, чтобы ты выглядела менее подозрительно, а не более».
«А, типа прикрывающего огня?»
«Нет, как местный колорит».
Элеонора похлопала ее по руке, а затем отпустила ее с легким смехом.
«Знаю. Но твоё лицо было как на картинке».
Грейс бросила на неё лёгкий укоризненный взгляд, пока они проходили мимо следующего ряда прилавков. Это заняло некоторое время, поскольку её мать интересовалась всем. Она часто останавливалась, чтобы задать вопросы о товарах, словно всерьёз разглядывала витрины в форме двухметровой шпильки, расшитые стразами.
«Итак, Макс снова был вчера», — сказала Элеонора, глядя на огромное белое кожаное кресло, покрытое прозрачным пластиком для защиты от грязи и пыли.
«О да», — ответила Грейс совершенно уклончиво. «Как приятно вам обоим».
Элеонора рассмеялась над её тоном. «Он твёрдо убеждён, что ты наказываешь его за то, что он не уделял тебе достаточно внимания, пока вы были женаты. И что в конце концов тебе надоест играть в настоящую жизнь, и ты вернёшься к нему».
«Правда?» — протянула она. «Как увлекательно ».
«Да, это так, не правда ли? У меня не хватило духу сказать ему, бедняге».
«Он уже почти не мальчик, мама. Он достаточно взрослый, чтобы понимать».