Никто больше не пользовался пишущими машинками, и удаление опечатки в компьютерном документе давно превратилось в простое нажатие клавиши Backspace и повторную попытку.
Он встряхнул бутылку, обрадовавшись, что содержимое, по крайней мере, всё ещё жидкое. Маленькой кисточкой, прикреплённой к крышке, он очень аккуратно замазал проблемные буквы, подул на бумагу, чтобы высушить их. Затем он отсканировал лист и перепечатал его. Повторив процесс с копией, он оценил окончательный вариант как практически безупречный.
Он пропустил оригинальную страницу и первую копию через шредер, стоящий рядом со своим столом, и сложил отредактированный отчёт обратно, пролистав его в последний раз. Он не обнаружил никаких ухудшений в качестве печати изменённой страницы.
Он откинулся на спинку стула, и крошечный, яркий огонёк надежды снова загорелся в его груди. Он сжал кулак у груди, понимая, что это всего лишь изжога. Но всё же…
Теперь ему оставалось лишь удалить исходный файл с сервера. Но, открыв письмо, он увидел, что доктор Онатаде отправил ему не только отчёт о вскрытии.
Она также отправила его Грейс Макколл.
Он потянулся за телефоном, набрал её номер и нетерпеливо слушал, как он звонит. Он понятия не имел, что собирается сказать. Как спросить её, ознакомилась ли она уже с отчётом, или убедить её не делать этого, не вызвав её любопытства?
Но когда она ответила, стало ясно, что она в машине. Он слышал шум дороги на заднем плане и ритмичное щелканье указателя поворота.
отсрочка заставила его обмякнуть в кресле.
«Кристофер», — холодно поприветствовала она. «Что я могу для тебя сделать?»
«А, привет, Грейс», — от облегчения его голос прозвучал теплее обычного.
"Где ты?"
«Киркби Стивен, — сказала она. — Мы с Тайсоном только что провели исследование Эдема с помощью дрона».
«Да? Не думаю, что ты действительно нашёл что-то полезное?»
«Да, на самом деле, есть. Траектории на камнях водопада в парке Стенкрит показывают, что жертва определённо зашла в воду выше по течению отсюда».
Бленкиншип взглянул на часы, уже встав и засунув руку в карман пиджака, с телефоном, зажатым на шее. «Ну и как долго ты ещё будешь?»
«Столько, сколько потребуется, чтобы выполнить работу как следует», — ледяным тоном ответила Грейс. «А зачем? Тебе что-то было нужно?»
«О, э-э, нет, всё равно», — сказал он, слишком взволнованный, чтобы остановить её. «Мне нужно, э-э, позвонить Пенриту — подумал, что ты мог бы рассказать мне о ходе дела, а?»
«Ну, я не знаю, когда мы закончим, так что, пожалуйста, не приезжайте специально».
Он стиснул зубы. «Просто держи меня в курсе, Макколл». И он отключился, прежде чем она успела ответить на его просьбу. Через несколько мгновений он покинул офис, поспешив на парковку с поддельным заключением о вскрытии в руке.
Может быть, может быть, это сработает …
61
Грейс позволила себе нахмуриться, заканчивая разговор. Мужчина, который теперь был её начальником, сводил её с ума почти всегда, кроме удачных дней, а таких становилось всё меньше и меньше.
«Проблема?» — спросил Тай Фрост, все еще не отрывая взгляда от экрана контроллера дрона.
Она бесшумно выдохнула, одновременно пытаясь избавиться от раздражения.
«О, это просто наш господин и повелитель начинает новое наступление очарованием».
Это заставило его на мгновение поднять взгляд. «Правда?»
«Нет, не совсем».
«Ага».
Грейс засунула телефон обратно в карман и закончила записывать информацию на запечатанном пакете для улик, прежде чем бросить его в открытую пластиковую коробку к двум другим. Она посмотрела на них. Разорванный кусок ткани, визуально похожий на футболку, которую надели на Джордана Эллиота, окровавленный кусок джинсовой ткани, возможно, оторванная заплатка от его джинсов, и клочок чего-то похожего на человеческие ткани, включая кожу и, возможно, полдюжины волосков.
В некоторых отношениях это было не так уж и много. В других отношениях это было чудо, что они вообще нашли хоть что-то, что имело хотя бы малейшую связь . Грейс нашла
все больше восхищается Таем Фростом и его мастерством пилота дрона.
Но, пожалуй, самым поразительным было то, как он изменился, когда управлял пикапом. Сейчас она смотрела на него. Он стоял, прислонившись к передней части пикапа, непринуждённо, расслабленно, большими пальцами постоянно корректируя направление, скорость и высоту, переводя камеру с одного берега реки на другой. Обычно застенчивый и неловкий в общении, Тай внезапно расцвёл уверенностью, когда вышел в область своего особого мастерства. Наблюдать за ним было одно удовольствие.
Она сложила руки на груди, осознав, что не надела колпачок на ручку. Перо оставило след перманентного маркера на предплечье. Пошарив в кармане в поисках колпачка, она наткнулась на что-то маленькое и плоское.