Вано опомнился первым. «Оставьте нас в покое! Это не женские разговоры».
«О, это не так, не так ли?» — потребовала она, и её плечи напряглись от презрения в его голосе. «Ну, учитывая, как хорошо вы оба справляетесь с этим делом, я, пожалуй, уйду и не буду предлагать вам свою помощь».
63
Когда Ник вернулся на станцию Хантер-Лейн, ему сказали, что его ждёт посетитель. Он хмурился, торопясь в приёмную. Отчасти потому, что никого не ждал – разве что Лизу, а это могло означать только одно: с Софи что-то случилось.
И отчасти потому, что его мысли были заняты вопросами, которые им с Поллоком нужно было обсудить, прежде чем они возьмут интервью у Дилана Эллиота.
Возможно, именно поэтому, войдя в дверь, он не сразу узнал женщину, стоящую возле стойки регистрации.
Похоже, она его знала, это правда. Она поприветствовала его знакомой улыбкой и повернулась, чтобы взять картонную коробку с крышкой – такую, в которой хранят архивные материалы или старые улики. Только отсутствие надлежащей маркировки заставило его понять, что это нечто совсем иное.
«Вот что нам с Шанайей удалось раскопать», — сказала женщина.
«Это не так уж много, но я предполагаю, что мама и папа могли избавиться от кучи старых вещей Оуэна после... Ну, когда он исчез».
Только когда она заговорила, до него дошло. Это была сестра Оуэна Лидделла, Кэтрин. Он нажал на кнопку, пропустил её в главное здание и нашёл пустую комнату для допросов, где можно было поставить коробку и открыть её, сохранив некоторую конфиденциальность.
«Вы сами все это просмотрели?» — спросил он.
Она кивнула. «Там есть несколько фотографий. В том числе и те, которые я совсем не ожидала увидеть».
Кэтрин отодвинула крышку, перебирая содержимое, пока не наткнулась на старомодный бумажный кошелёк для фотографий стандартного размера. Именно такой, какой Ник помнил, отец брал в аптеке после семейных торжеств, с небольшим дополнительным кармашком для негативов спереди.
Кэтрин заправила прядь волос за ухо и пролистала отпечатки. В конце концов она выбрала два-три и передала их.
На верхнем снимке был изображён мужчина, достаточно похожий на фотографию в водительских правах, чтобы Ник узнал Оуэна. Он стоял у передней части жёлтого классического Ford Escort на фоне сухой каменной стены и размытых полей.
А на руках Оуэн держал младенца, завернутого в бледное одеяло.
Он смущенно улыбался, наклонив лицо ребенка к камере, явно нервничая из-за того, что несет единоличную ответственность за ребенка, но в то же время гордясь этим.
«Кто это с твоим братом?» — спросил Ник. «Ты не упомянул, что у него есть свои дети».
«Это потому, что, насколько мне известно, у него ничего не было . Но, как я уже сказала, мы потеряли связь». Она пожала плечами и дернула подбородком, глядя на фотографию. «Я очень надеюсь, что если вы узнаете, что случилось с моим братом, то, возможно, узнаете и о том, что случилось с ребёнком…»
64
У КРИСА БЛЕНКИНШИПА чуть не случился сердечный приступ, когда дверь в офис CSI открылась и вошел Тай Фрост. Бленкиншип все еще сидел за столом Грейс МакКолл, только что воспользовавшись своими полномочиями, чтобы зайти в ее рабочую электронную почту и удалить оригинальный отчет о вскрытии от доктора Онатаде.
И хотя именно Бленкиншип делал то, чего не следовало делать, именно Фрост резко остановился, с немного загнанным выражением лица, когда увидел своего босса, который, по-видимому, сидел там и ждал его, а не наоборот.
Наблюдая за ним, Бленкиншип с горечью подумал, что если Фрост когда-нибудь совершит какое-нибудь преступление – намеренное или нет, – он не сможет избежать наказания и полдня. Не с таким открытым лицом. Он мог прочитать практически каждую мысль и эмоцию, промелькнувшую на нём.
«Как прошёл полёт с дроном?» — спросил он, просто чтобы прервать неловкое молчание. «Нашёл что-нибудь полезное?»
«Э-э, да, мы это сделали, вообще-то. Я уже всё записал», — поспешно добавил он, словно ожидая выговора.
«Без проблем, Тай. Уверен, ты отлично справился. И у меня есть доказательства, чтобы зарегистрировать себя, так что оставляю тебя». Бленкиншип встал, обошел стол, кивнув на бумаги, которые он оставил на углу. «Передай Макколлу, что я…
Принесите ей копию отчета премьер-министра доктора Онатаде по делу Эллиота, пожалуйста.
Кстати, где она?
«Ой, э-э, я не уверен, босс. Кажется, её вызвали на другое место преступления».
Говоря это, Фрост бросил сумку со снаряжением рядом со стулом, выдвинул верхний ящик и бросил туда ключи. Бленкиншип на мгновение напрягся, надеясь, что молодой криминалист не заметит, как он тщательно перерыл содержимое всех ящиков, лишь чтобы убедиться, что Фрост действительно выбросил SD -карту из видеорегистратора.