Человек. У этого понятия даже есть аббревиатура — NPE. Это расшифровывается как «не ожидаемый родитель».
«Правда? Ну, по дороге сюда мне позвонил Ник — округ Колумбия.
Уэстон. Он только что был у Эллиотов и сказал, что кратко обсудил эту тему с Ивонн Эллиот, матерью Джордана. Она, по-видимому, категорически отрицала наличие романа, хотя и признала, что её муж не всегда был таким уж щепетильным.
«Я очень надеюсь, что она достаточно умна, чтобы понять, что биологическая наследственность работает не совсем так».
Грейс услышала усмешку в ее голосе.
«Ну, познакомившись с ней, я не уверена, что поставила бы на это деньги», — сказала Грейс.
Она тут же скривилась, раскаиваясь. «Простите, это было, наверное, крайне несправедливо с моей стороны, но Ивонна — одна из тех унылых женщин, которые, кажется, просто принимают всё, что им выпадает, как бы ужасно это ни было. Как будто её приучили верить, что она не заслуживает ничего лучшего».
«А, один из них. Что ж, возможно, так и есть. Не всем из нас повезло расти в любви, поддержке и поощрении, что мы слишком часто видим на примере жертв, проходящих через наши руки».
Грейс вошла в душ и закрыла за собой дверь, слегка повысив голос, чтобы его было слышно сквозь шум воды. «Но ведь от этого легче не принять, правда?»
«Нет. Нет, не имеет». Последовала пауза, а затем доктор Онатаде сказал: «Значит, если вы не были на базе, вы не видели отчёт премьер-министра о мальчике? Я отправил его сегодня утром».
«Ах, нет, не видела», — сказала Грейс. Она втерла шампунь в волосы и спросила почти робко: «Как он умер?»
«Не очень хорошо и не легко. Это я могу сказать с уверенностью. С другой стороны, если вы спрашиваете, что его убило, то, как я уже сказал Кристоферу, на этот вопрос ответить гораздо сложнее».
"Ой?"
«Я бы сказал, что некоторые травмы мальчика соответствуют столкновению велосипедиста с автомобилем. Для велосипедиста это всегда нехороший исход. Он поставил галочки на всех пальцах». Грейс представила себе, как врач перечисляет точки на её растопыренных пальцах. «Он был мужчиной — более восьмидесяти процентов велосипедных аварий происходят с участием мужчин. Велосипедисты от десяти до пятнадцати лет — самая уязвимая возрастная группа — гораздо больше, чем дети младшего возраста или взрослые. И хотя почти все аварии с участием детей-велосипедистов происходят днём, когда авария случается ночью, она гораздо более смертоносна».
«Ты выполнила свою домашнюю работу», — заметила Грейс.
Конечно. Видишь столько же жертв автокатастроф, сколько и я, и это становится своего рода хобби. Ведь половина смертельных случаев среди велосипедистов происходит на сельских дорогах, где скорость выше, а уличного освещения нет.
Три четверти погибших велосипедистов получают серьёзные травмы головы, как и в данном случае. И, кстати, велосипедисты гораздо чаще получают серьёзные травмы или погибают, если водитель транспортного средства превышает допустимую скорость или находится в состоянии алкогольного опьянения.
«Вы считаете, что это сыграло здесь свою роль?»
Она услышала, как доктор Онатаде пожал плечами. «Я имею дело с фактами, и это предположение , но всё же разумное. Если он — или она — не превышал скорость и не был пьян, почему они не остановились? Этот человек не только сбил ребёнка, но и переехал его велосипед, я полагаю? Они должны были осознавать , что сделали».
Грейс нахмурилась и нырнула под струю воды, чтобы ополоснуть волосы. «Сегодня мы с Таем Фростом обследовали Эдем с помощью дрона, от места обнаружения тела до Маллерстанга. Судя по найденным нами трасологическим уликам, мальчика бросили в воду где-то выше парка Стенкрит, но мы не смогли найти никаких следов, которые могли бы точно определить место. Возможно, водитель остановился, забрал ребёнка и повёз его в больницу. Но в какой-то момент, очень скоро по дороге, они поняли, что он мёртв, просто запаниковали и… бросили его».
«В ближайшей реке ?» — Доктор Онатаде неженственно фыркнула. «Ну, это теория, которая опирается как на лучшие, так и на худшие стороны человеческой натуры, признаю».
Грейс выключила пульверизатор и отжала лишнюю воду с волос, решив, что на этот раз от обычного протирания стеклянной кабинки придётся отказаться. Она вышла в ванную, обмоталась полотенцем и вышла на лестничную площадку.
«Да ладно тебе, Айо. Ты мог бы рассказать мне всё это по телефону. Что тебя так беспокоит, что ты решил специально приехать?»
Айо вздохнула и посмотрела ей в глаза. «Я… беспокоюсь за Кристофера».
Она сказала это безжизненно. «Он вёл себя очень странно во время вскрытия мальчика. Я знаю, он просто утверждал, что болен, но…»