— Какая разница⁈
— Кастволк продемонстрировал Мрак, — спокойным тоном произнёс Адам. — Если ты не забыл, он ещё и маг. Он уникум. Такого история не знала.
— И что с того⁈
— Мы обязаны отнестись к этому со всей серьёзностью. Возможно, вотрийцы открыли новое направление магии. Они ведь сумели уничтожить всех наших небесных стихийников в последних боях.
— Я не намерен тратить время на догадки.
— Рогнер, я понимаю твою утрату, но в последние дни…
— Если ты позвал меня сюда читать нравоучения, я уйду сейчас же!
Адам примирительно вскинул руки:
— Хорошо, давай говорить о деле. Просто сядь, прошу тебя.
Рогнер недовольно поджал губы, но всё же занял кресло. Адам сел напротив и произнёс:
— С Клинкараком у нас сложности.
— Будто я не знаю.
— Они не ответили ни на одно письмо. Пока ты… был занят, Аркист отправил к ним людей.
— И?
— Ещё ничего не ясно. Надеюсь, скоро от них будут вести.
— Пустая трата времени, — процедил Рогнер. — Мы оба знаем, что поддержки от них больше не будет… Слабаки и трусы!
— Не стоит торопить события. Подождём.
Внезапно Рогнер ощутил жар на запястье — магический браслет запульсировал. Несколько мгновений, и жар исчез так же внезапно, как появился, но послание было недвусмысленным: в доме чужак.
Рогнер резко вскочил, и Адам подался вперёд:
— Что стряслось?
— Браслет. Кто-то проник в мой дом. — Рогнер машинально потёр запястье. — Сигнал был коротким, но чётким.
— Возможно, кто-то из прислуги?
— Прислуга вышколена.
— Может, гости?
— Нужно проверить дом.
— Рогнер…
— Я возвращаюсь.
— Как скажешь. Давай продолжим разговор у тебя.
Они молча вышли на улицу. Перед домом ждала карета — массивная, отделанная тёмным деревом и серебром. Они разместились внутри, и лошади тронулись. Карета миновала внешние ворота поместья. Проехав всего несколько домов, возница свернул с дороги — во владения семьи Бьерд.
И в этот момент браслет снова запульсировал. Сомнений больше не осталось — в доме определённо был незваный гость.
— Стой! — Рогнер забарабанил по деревянной перегородке. — Стой!
Экипаж резко замер. Не дожидаясь, пока возница откроет дверцу, он распахнул её сам и выскочил наружу. Он ринулся к парадному входу, игнорируя встревоженный голос Адама. Достигнув дверей, заметил Тайра — начальника охраны.
— Господин Рогнер, мы уже обследуем дом, — тут же заговорил тот. — Мы получили сигнал, но… но похоже на ложную тревогу. Никто не пересекал периметр, все входы под наблюдением. Люди проверяют каждую комнату, каждый закоулок.
— Где Ганнер?
— В спальне, полагаю. Мы сразу отправили его туда, как только…
Рогнер не дослушал и ворвался в особняк, едва не сбив молоденькую служанку с подносом в руках. Сердце колотилось где-то в горле, пока он взлетал по широкой лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
На площадке второго этажа столпились стражники. Один из них первым заметил Рогнера и шагнул навстречу:
— Господин Рогнер! Мы попросили господина Ганнера вернуться в спальню, сейчас проверяем севе…
Рогнер оттолкнул говорившего на полуслове. Пронёсся через просторный холл и, запыхавшись, замедлился. Чем дальше он шёл, тем осторожнее становилась его поступь, словно предчувствие неминуемой беды заставляло оттягивать момент встречи с неизбежным.
Он миновал длинный коридор, и тут его сердце пропустило удар — дверь в комнату сына была приоткрыта, полоска света падала на тёмный пол. Впервые за долгие годы он познал настоящий страх.
Время словно застыло, когда Рогнер достиг дверного проёма. В неверном свете ламп он увидел обнажённую фигуру мужчины, а у его ног — распростёртое тело Ганнера. Незнакомец медленно обернулся, и мир рассыпался на острые осколки реальности. Эйдан Кастволк. Костоправ. Живой. Здесь. Тот, кого он должен был отправить в могилу, стоял в спальне его младшего сына, а сам Ганнер…
Эйдан метнулся вперёд змеиным броском, но пальцы Рогнера уже чертили в воздухе невидимые линии. Все чувства, все мысли, вся раздирающая душу боль — всё схлынуло, оставив лишь кристальную, ледяную ясность. Тело само вспомнило то, что впиталось за годы тренировок. Заклинание сорвалось с кончиков пальцев, и порыв ветра отшвырнул противника назад. Сейчас существовала только одна цель — убить врага. Всё остальное подождёт.
Глава 27
Мир застыл на одно мгновение, а затем невидимая сила подхватила меня и швырнула к стене. От удара в глазах помутнело. Я заставил себя вскочить на ноги и, повинуясь чутью, перекатился влево.