Вельможи в зале напряглись:
- Грфиня Анненокова! - торжественно объявил распорядитель двора князь Бутурлин.
- Уфф, матушка! - тихо сказал один вельможа своей даме. - Как гора с плеч!
- Княжна Шувалова! - инистр МВД империи тихонько усмехнулся.
- Графиня Шереметева, - министр иностранных дел тоже выдохнул с облегчением и крепче прижал к себе супругу.
- Княжна Гагарина...
- Княжна Головина...
- Княжна Апраксина...
- Графиня Строганова...
- Баронесса Демидова...
Всего двадцать имён. Костя стояла как памятник самой себе. Сил что-то комментировать уже не оставалось. Рядом стоял Кот. Ему в этой блестящей железяке и с высоким горшком на голове по мнению Кости было ещё хуже. Отец и мать сидя на троне одобряюще улыбались. Императирица вообще сияла, молодостью и красотой.
Но вот и Костя хоть через силу, но лукаво улыбнулась, когда Бутурлин объявил:
- По личному повелению цесаревны-наследницы, Констанции Николаевны, её статс-дамой назначена... - князь выдержал театральную паузу. - Баронесса Полина Павловна Бенкендорф!
Под звуки фанфар и бешенные аплодисменты придворных, в зал вывели Полушку. В особом статусном платье от "Котёнка". По руки её вели новоиспечённые фрейлины, Волконская и Трубецкая. За ними плавно, словно в танце следовали и остальные фрейлины наследницы. Вот девушки подошли к трону и присели в низком реверансе.
- Разрешаем встать, - снисходительно улыбнулась мама Аня. Все женские церемонии были в её компетенции.
Затем фрейлины во главе с Полиной присели в таком же реверансе перед Костей. Девчонка заметила, как в толпе придворных, миниатюрная женщина разрыдалась и бросилась на шею высокому мужчине. барону Бенкендорфу кажется.
"Мама"- подумала Костя. А барон не стесняясь подхватил жену под попу и поднял на руках, при этом гордо смотря вперёд.
Тем временем, пока Костя разглядывала родителей Полины в церемонии наступила неловкая пауза. Костя опомнилась:
- Поднимитесь дамы! - из-под тяжёлой кастрюли Российской Империи, которая постоянно налезала то на лоб, то на уши, громко пискнула девчонка. В зале послышались смешки. - До Нового Года объявляю вам отпуск! Принимайте апартаменты выделенные вам, обживайтесь, знакомьтесь с дворцовыми службами, оформляйтесь в канцелярии дворца. модете быть свободными!
Эти слова означали окончание церемонии и под громкие фанфары в воздух полетели ленты, специально заготовленные на этот случай. Строй фрейлин мгновенно сломалася и девчонки разбежались к родителям.
А вот вечером, когда танцы под новый магнитофон Славутич, который выдавал зарубежные и местные хиты с такой чистотой и громкостью, что стены большого бального зала дворца чуть ли не трещали, когда по залу незаметно, словно тени двигались официанты с горячительными напитками( ну а что? все вроде совершеннолетние), когда молодёжь уже чувствовала себя свободно и раскованно и к Косте уже "подкатывали" подвыпившие хозяева жизни с предложениями потанцевать и полюбоваться ночным небом на террасе, один из официантов передал ей кассету.
- От некоего Жоры, - с улыбкой шепнула ей на ухо Лика. - Как и что, лучше не спрашивай. Захочешь узнать подробности, обратись к Ивлеву, это его инициатива.
- Спасибо, - пробормотала Костя и быстро зашагала к Задаваке, которая никого не подпускала к магнитофону.
Выключила музыку под недоумение танцующих и вставила кассету, сделав на всякий случай громкость на минимум:
- Привет, Костя! - раздался в динамиках знакомый и совершенно трезвый голос. - Я ничего не забыл. Очень благодарен тебе за подарок! Много рассказывать сейчас не буду, время поджимает. После поймёшь почему. Короче по манере нашего с тобой разговора, мне показалось, что мы с тобой одной крови, если ты понимаешь, что я имею в виду. Да и Ника подтвердила мои подозрения. Если это так, то у меня просто нет слов, чтобы выразить свой восторг! Интересно Матраса с тобой уже общалась? Такие"колокольчики". Слышала? - Костя зарделась от удовольствия. Конечно она слышала! Надо будет выяснить, кто такая Матраса. - В общем ещё раз спасибо за подарок. Именно при помощи него, я смог кое-что для тебя приготовить. Ведь как я понял из разговора с твоим посыльным, у тебя сегодня днюха! Поздравляю! Ты говорят стала здесь болшим начальником. Шишкой! Шучу. Я знаю уже что ты принцесса и при том наследная. Это очень здорово! Нет-нет! Не думай, что я стану приставать к тебе за разными плюшками! Сам справлюсь! Вот увидишь! Просто здорово сознавать, что здесь есть кусочек родины. И в иретий раз благодарю за "Шарп"...вернее за "Котёнка". Если бы не он...а здесь вокруг одни гробы с катушками. Ужас! - Костя хихикнула. - В общем сделал всё что смог. Здесь есть аппарат, но до того убитый! А голоса? В оркестре, где я служу...служил то есть, есть женщины...девушки. Вот их я и запряг на предмет спеть. Спели честно говоря хреново, сыграли ещё хуже...пришлось покупать за свой счёт микрофоны и выравнивать, если бы не твой девайс, ничего бы не вышло. А так, предлагаю заценить. Поставим мы этот сраный мир раком или утрёмся? Твой Жора. Если захочешь и дальше общатся - маякни. А пока можешь добавить громкости...да побольше!