Когда спарка засекла присутствие двух организмов, в голове Асага послышался привычный вибрирующий звон. Организмы были идентифицированы, как две человеческие особи мужского пола – самцы. Призрачная дорожка, оставленная их биополем, появлялась внезапно, среди руин какого-то строения на одиноком холме и далее следовала параллельно следам колёсника, в том же направлении. Но самой большой неожиданностью были показания спарки, свидетельствовавшие – люди облачены в боевую экипировку! И они не сервы! Переваривая эту информацию, Асаг даже сбавил скорость и запыхавшаяся охрана, наконец-то получила возможность перевести дыхание. Сервы с трудом скрывали радость – ведь упрямый рокан бежал без остановки всю ночь и утро и явно не собирался останавливаться. Любой дикарь давно бы сдох на их месте. Сейчас они чувствовали внезапное замешательство рокана и злорадствовали. Совсем чуть-чуть. Настолько, насколько подобное может позволить себе серв. Однако Асаг никогда не достиг бы того положения, которое занимал, если б подобная ситуация могла поставить его в тупик надолго. Приняв решение, он тут же оповестил подчинённых:
– «Внимание! Впереди вероятный противник. Две человеческие особи. Самцы. В полных комплектах неустановленной защитной амуниции. Вооружение – устройства для отстрела зарядов на реактивной тяге. Максимальная готовность!».
Сервы про себя выругались и начали перестраиваться в боевой порядок.
А в это же время, вторая группа сервов, которая, по глубочайшему убеждению, Асага, должна была следовать позади, стараясь нагнать передовой отряд, на самом деле преспокойно устроилась на отдых, уже намного его обогнав. Расположилась команда Хака как раз на пути двух людей в древних защитных доспехах, что так настырно преследовали убегающий колёсник, и теперь спокойно их поджидала, игнорируя все ранее полученные приказы.
Если бы Асаг увидел это своими собственными глазами, всё равно бы не поверил. Ну не могло подобное уложиться в его представления о мироустройстве! – Не могут сервы «караванщики» передвигаться быстрее рокана, накачанного энергетиками и облаченного в кокон, имеющий дополнительные искусственные мышцы! И не может ориентированный роканом серв умышленно отклониться от указанного маршрута, нарушив весь алгоритм запланированных действий! «Этого не может быть потому, что не может быть никогда!» – так, наверное, подумал бы Асаг. Но ничего подобного ему и в голову не пришло. Потому как он не только не видел сейчас наглецов собственными глазами, но и не смог бы засечь их даже при помощи приборов – ведь сразу после того, как он отдал своему отряду приказ о готовности, спарка его перестала отвечать на запросы, обдав правую верхнюю конечность волной холода. Одновременно с этим кокон навалился на тело дополнительным грузом, превратившись из части организма в простую экипировку. Причём не самую удобную. Ощущение было такое, словно из Асага выкачали часть жизненной энергии. А точнее, энергия пропала из энергоблоков. Вся сразу. Как и не было. Он сразу частично ослеп, оглох и стал в несколько раз слабее, хотя всё ещё превосходил в этом не только любого дикаря, но и специально улучшенного серва.
Вот теперь, наверное, впервые в своей жизни, Асаг был близок к срыву и только благодаря железной воле, удалось ему сдержать порыв удивления и гнева. Он знал – в присутствии сервов, рокан должен быть холоднокровен, а авторитет его непререкаем. Поэтому Асаг даже не стал останавливаться, а просто приказал снизить темп передвижения до минимума, усилить визуальное наблюдение и выслал вперед разведчиков. Двое сервов послушно кивнули, растворившись среди густой растительности. Ещё с перст – остались с ним. Да два перста и кость, включая Хака, должны были быть на подходе. При такой низкой скорости головного отряда, резерв нагонит их без особого труда. Значит с ним будет целая рука отменных бойцов. И значит, думал рокан, ничего страшного не произошло. Просто нужно продолжать действовать расчётливо и без промедлений. Спокойно, мастер Асаг. Спокойно.
Вот только, кто б объяснил, что же произошло с этими грёбаными энергоблоками?!
***
Тропы в лесу оставляют не люди. Нормальным людям вообще в лесу делать нечего. Им же спокойней. Людям что? Сиди себе в поселении, делай своё дело и не забивай голову разной ерундой. За тебя все решения уже роканы приняли и доходчиво всем всё объяснили – что к исполнению обязательно, что допустимо (если невтерпёж), а что – категорически не рекомендуется. Определили, чем поселению заниматься, установили норму выработки. Разъяснили, какие машины и механизмы можно производить и ремонтировать самостоятельно, а к каким и не прикасайся. В таком случае, если уж сломалось – передавай заявку с «караванщиками». И если вещь в хозяйстве нужная, то получишь искомое в кратчайшие сроки. Ну а если сочтут роканы, что сможешь и без этого излишества обойтись, будешь сидеть и ждать. И год и два. А то и больше. Иногда потребуют роканы детей отдать. Сами за ними прилетят или сервов пришлют. Тут уж глупостей не натвори. Сказали отдать, значит отдай. Так всем лучше будет. Не съедят же их, в самом деле. Да и догадываются многие люди, какая участь их детей ожидает. Не может такого быть, что б за триста лет роканского господства, ни разу ни один из дикарей своего ребенка среди сервов не узнал! Но только добра от таких встреч не было и не будет. Если какой дикарь свои подозрения вслух выскажет – того в расход. Ликвидировать, значит. Может статься, что собственное дитя ему заряд из импульсника и всадит промеж глаз. Дикарю-то. Хотя, если подумать, какие они дикари? Просто люди. Это для рокан мир делится на дикарей и сервов. А по людским меркам, человечество имеет куда как больше категорий. Есть ЖИТЕЛИ. Это, стало быть, обитатели поселений. Есть БРОДЯГИ. С ними тоже всё понятно – беглые поселенцы, участь которых – существовать украдкой и лишний раз на глаза не попадаться. А есть НАСТОЯЩИЕ ДИКАРИ. Истории о встречах с такими, можно услышать в каждом городишке. Только всё реже и реже стали настоящие дикари попадаться. Вычистили их роканы. Выкурили из заброшенных шахт, вытравили газом из старых бомбоубежишь, выжгли плазмой из лесных деревенек. А то и вместе с деревеньками. Детей, подходящих, конечно забрали, а остальных… Остальных, как положено. Кого зверье лесное потом доело, а кого в синтезатор – не пропадать же добру. Да и жрать что-то надо. Людям в городах лучше не знать из чего делают те пайки, что им «караванщики» привозят. А сервы знают. Только им всё равно. В их пайках ещё и похлеще ингредиенты попадаются, у рокан ведь ничего зря не пропадает. Отходы, представляющие хоть какую-то ценность, в утилизатор не попадут.