Завораживала? Чёрт!
Он поймал себя на том, что думает о ней уже в прошедшем времени. Не смей! Верь, что она жива и ни в чём не виновата. Она обещала, что, как только они вернутся в Вену, непременно сводит его в Национальную библиотеку. Тогда эта мысль его отпугивала, а теперь он не хотел ничего сильнее, лишь бы Элизабет вела его по галереям вдоль высоких книжных стеллажей и рассказывала о любимых писателях. А если она убийца? Тогда ему, по-хорошему, следовало бы её за это проклясть — но он всё равно её любил.
Так раскрой это чёртово дело! Хогарт закурил, затянулся пару раз — и тут же погасил сигарету. Потом залпом допил вдогонку банку «Пепси» из мини-бара: может, сахар успокоит нервы.
Он подумал о ране Хлои — по дороге в гостиницу та расплылась в скверный тёмно-фиолетовый синяк. Вот и она теперь пострадала. Один из двух взломщиков заехал ей сбоку — кастетом или рукоятью пистолета, — она рухнула на пол и на несколько секунд отключилась. Но неизвестный пощадил её. Так же, как пощадили и его самого, когда из отеля похитили Татьяну. Кому-то, похоже, было нужно, чтобы они оставались в живых! И эти люди, скорее всего, охотились за костяной иглой — точно так же, как они с Хлоей. Вопрос был только в одном: кто доберётся до проклятой штуковины первым?
Хогарт сжал кулак, чтобы унять дрожь. Они опять опоздали. Сезара, может, и спасли, но всё равно… что-то во всём этом было не так.
Почему на месте не выставили больше полиции — следить за домом и охранять Виктора Сезара? Почему никто не вмешался? Хлоя ведь который день названивает в полицию! Даже если Сезар — мерзавец, которого здешние следователи рады были бы видеть в гробу, это ещё не повод не оцепить участок целиком. Со стороны почти казалось, будто власти нарочно облегчают задачу убийцам и взломщикам, не принимая никаких толковых мер предосторожности. С какой стати? Хотя, с другой стороны, Сабатье вцепился в это дело упорно и зло.
Тут что-то сильно нечисто! Но в чём — он не понимал. Смотри на это как на крупную страховую аферу! В этом-то ты разбираешься. Кому это выгоднее всего? Что-то заедало, не складывалось. Но в чём причина?
В конце концов он достал из кармана халата собственный мобильный, снял чехол и вставил SIM-карту. Пока телефон ловил сеть, он набрал эсэмэску Сабатье.
Покушение на Виктора Сезара. Едва успел спасти ему жизнь. Почему власти на месте ничего не предприняли? Всё связано с Биро! Добровольно не сдамся, пока вы не пойдёте на сотрудничество. Я, как и вы, бьюсь над этим делом.
Он помедлил, вспомнил о похищении Татьяны и приписал ещё одну фразу.
Удалось выяснить, от кого письмо с угрозами? Почерк? Следы?
Петер Хогарт.
Он отправил сообщение, дождался, пока оно уйдёт, и снова вытащил SIM-карту — Сабатье наверняка попробует засечь телефон. А ему позарез нужна была спокойная ночь.
Едва он спрятал мобильный в карман халата, на балкон вышла Хлоя. Вид у неё был такой же измотанный, как у него. Дужку узких очков в стальной оправе она уже выпрямила. А вот душ ещё не приняла и оставалась в той же одежде, что и прежде.
Она прижала к виску маленькую бутылочку пива из мини-бара.
— Управились? — спросил Хогарт.
— Вымоталась вконец. — Она прислонилась к перилам. По-немецки она говорила с французским акцентом, и звучало это мило. — Только что обзвонила парижский угрозыск насчёт убийства отца, потом нотариуса, потом отцовского адвоката. — Она вздохнула.
— В такой час?
— Они ждали моего звонка, дело срочное — там накопилась сотня бюрократических мелочей.
— Простите, что втянул вас в это.
Она отмахнулась свободной рукой.
— Зато сегодня мы спасли человеку жизнь.
— Если Сезар и впрямь выкарабкается, — заметил он.
Она кивнула.
— Я ещё созвонилась со своей знакомой в Париже. Та навела справки в полицейском участке Гавра. Сезар жив. Из-за тяжёлых ожогов его сразу увезли вертолётом. — Она пожала плечами. — Куда — неизвестно, но дела его плохи. Так или иначе, угрозыск завёл дело: взлом, покушение на убийство и два убийства в его доме.