— Воды принесу... Каких трав тебе заварить? Может, какие особые нужны? Ой, а может, Светозара надо звать? Ты не двигайся! — заторопилась она к двери, бросая испуганные взгляды на окно, за которым уже крепко стоял день-деньской.
Светозар вошёл решительным шагом, практически ворвался, даже не постучав. Яра уже успела одеться и сидела, прихлёбывая травяной отвар из ромашки, мяты и мелиссы, когда он подошёл и без лишних слов положил руку ей на плечо. Его пальцы слегка сжали её кость, а глаза закрылись в сосредоточении.
Яра скривилась — странное ощущение, будто кто-то копошится у неё под кожей, пробежало по всему телу. Она резко дёрнула плечом, сбрасывая его руку.
— Эй, хватит! — буркнула она, поднимая на него раздражённый взгляд. — Всё нормально, ладно?
Но Светозар не отступил. Его глаза пылали золотыми искрами.
— Тебе нужен полноценный отдых, — произнёс он твёрдо, словно это был не совет, а приговор.
Яра фыркнула и отставила кружку.
— Нужен. Чуть позже обязательно отдохну.
Он сжал губы, но промолчал. Они оба знали — спорить бесполезно. Болотная ведьма не ждала, и времени на сон не было.
— Тогда хотя бы ещё поешь как следует, — пробурчал он, отходя к двери. — А то у тебя вид, будто ты уже одной ногой в Нави стоишь.
Яра усмехнулась, но в голосе Светозара слышалась тревога. Он не просто так вошёл без стука — он чувствовал, что что-то не так.
— Ладно, ладно, — махнула она рукой. — Сейчас спущусь.
Светозар кивнул и вышел, оставив дверь приоткрытой. Яра вздохнула, провела ладонью по лицу и встала.
Она спустилась вниз. Ноги двигались медленно и непослушно, как у куклы с перетянутыми верёвками. Из общей комнаты тянуло аппетитным духом — пахло топлёным маслом, тушёным мясом и чем-то сладковато-пряным.
На столе дымились глиняные миски: картошка с хрустящей поджаристой корочкой, утопающая в растопленном масле, рядом — сладкая томлёная морковь да грибы с хрустящим лучком. Но больше всего Яру манил свежий хлеб — ещё тёплый, с треснувшей корочкой, от которого так и било духом хмельной закваски.
— Садись, милая, не стой! — подозвала Велена, ставя перед ней глиняную миску. — Ешь, пока горячее.
Яра набрала полную ложку картошки — маслянистой, с кусочками нежного мяса. Первая ложка — и тело будто вспомнило, что оно живое. Даже пальцы потеплели.
Когда основное было съедено, хозяйка принесла компот — прохладный, с лёгкой кислинкой, и варенье из ягод с мёдом.
— Дальше-то куда? — осторожно спросила Велена, пока Яра намазывала варенье на хлеб.
Светозар, допивающий компот, ответил первым:
— К болотам у Береговки. Дело там есть. Чем раньше дойдём, тем лучше.
Яра поймала его взгляд — в нём была та же тревога, что и в её кошмаре. Но за столом, под щедрым светом дня, страхи казались дальше.
— Ярочка, — внезапно ласково, заминаясь, начала Велена, — тут со смертью Бажены такая каша заварилась...
— Аа-а... Полуденница ваша колодезная? — вспомнила тут же Яра.
— Да, — быстро ответила Велена. — Так вот, браслет-то мы её нашли, только нашёлся он не у неё дома. Нашёлся он у бывшего жениха её. И там дальше всё так закрутилось...
— Да, и что же? — удивилась Яра.
— Ну, вроде как браслет этот она ему подарила в знак большой любви, а мать, отец и сестра Бажены в один голос твердят, что не могло такого случиться, потому что это сестринский браслет, и берегла она его, как зеницу ока.
— Так, ну а как же он его тогда получил? — не понял Светозар.
— С мёртвой снял. Забрал на память, — ровным голосом проговорила Яра.
Велена и Светозар уставились на неё.
— Ну что вы так смотрите, будто первый день как родились? — усмехнулась Яра. — Обычное дело, если честно. Я думаю, женишок раздумал жениться, вот и столкнул Бажену вашу в колодец. А браслет она, скорее всего, потеряла, когда боролась с ним. Юноша этот браслет нашёл, забрал себе в полной уверенности, что его никто не хватится, решат, что на дне остался.
— Вот наш староста думает примерно так же, — аккуратно проговорила Велена. — Он человек справедливый и суровый, любит порядок...
— И что он с ним сделает? — Яра поняла, к чему ведёт Велена.
— Сказал, что если не найдёт подтверждения обратному, в колодец его... за Баженой.
— Понятно. Как достанете, схороните подальше от Бажены, — Яра пожала плечами, словно говорила о прогулке под летним солнцем. Светозар, делавший в этот момент глоток, закашлялся. Велена потянулась рукой к сплетённой из нитей сове-оберегу, висящему на шее. — Да, и, как похороните, отнесите на могилу к Бажене его вещицу. Больно она справедливости хотела, так пусть её обретёт.
Яра поднялась из-за стола, ощущая, как горячая еда и травяной отвар вернули ей хотя бы часть сил. Она повернулась к Велене и слегка склонила голову — жест благодарности.