– И ещё… Они – это молодые девушки. Погибшие от руки любимого. Их души, истерзанные болью и предательством, не находят покоя. Отчаяние и жажда мести рождают из них… это. Монстров, пожирающих всё вокруг.
– Возможно, это можно использовать? – в голосе Светозара мелькнула надежда.
Яра помешала чай ложкой.
– Возможно. Но там же сказано… – Она не подняла глаз. Вода закипела. – То же, что и Матрёна говорила. Любая болотная ведьма может выйти из Нави лишь раз… – Голос её сорвался.
– Так, – Светозар оттолкнулся от косяка, решительно. – А если… дать ей эту месть? Исполнить её желание? Может, тогда она упокоится?
– Сила сводит их с ума, помнишь? – Яра разлила чай по кружкам, аромат мяты заполнил избу. – Думаю, она уже забыла, зачем пришла. Ей нужно только поглощать.
Она поставила кружки на стол, придвинула глиняную плошку с мёдом.
– Хорошо. Но мы не можем просто прийти и сказать: «Эй, постой тут, а мы попробуем кое-что!» – Светозар усмехнулся без веселья.
– Нет, – Яра задумалась, обхватив горячую кружку руками. Минуту пили чай молча. Тепло разливалось по телу, но не могло прогнать внутреннюю тревогу. – Мы можем её обездвижить. Ненадолго. Ведьмина ловушка. Мешочек с травами. Приготовлю быстро, всё есть. Она застынет, магия будет заблокирована. Но… – Яра посмотрела прямо на Светозара. – Потом сила вернётся, и она разорвёт нас.
– Значит, нельзя дать ей такую возможность, – Светозар поставил кружку со стуком. – Обездвижили – и сразу всей мощью! Чтобы не успела и пикнуть.
– Хорошо. – Яра встала. Спокойно подошла к комоду, открыла верхний ящик. Достала короткий кинжал. Лезвие – тонкая игла. Рукоять – тёмное дерево, инкрустированное кроваво-красными корундами. Она положила его на ладонь. – А если план не сработает… Я открою Навь. И заберу её с собой.
Светозар резко откинулся на спинку лавки. Его взгляд, тяжёлый и неодобрительный, уперся в неё.
– Ну… если другого выхода не останется, – тихо, почти виновато, проговорила Яра и быстро сунула кинжал обратно в ящик, захлопнув его.
– Осталось решить, как её выманить, – сменила тему Яра, вернувшись к столу. Голос снова стал деловым. – Если мы вдвоём придём на болото, она не покажется. Разве что голос услышим.
– Я пойду. Один. – Светозар выпрямился. – Ты костянка. А я… я только лечу. Скажу ей… что хочу вернуть Зоряну. Что сил жить без неё нет. – Голос его дрогнул при упоминании имени. Он почувствовал неловкость. Яра опустила глаза, закусив губу. Он видел это. Но продолжил твёрже: – А потом? Что с ловушкой?
– Небольшой мешочек. Заговорённый. – Яра описала его жестом. – Ты бросаешь ей под ноги… она цепенеет… я выскакиваю из кустов… – На этих словах оба невольно прыснули, уголки губ дрогнули в усталой усмешке.
– …Объединяем силы. Направляем удар. И она… как те грибы.
– Звучит просто, – улыбнулась Яра.
И мысленно добавила: «Слишком просто, чтобы стать правдой».
«Она не верит, – тут же пронзило Светозара сквозь тихую связь. – Она будет пытаться уйти в Навь».
– Давай спать. – Светозар встал, отодвинув лавку. – Проснёмся, подготовимся. Идти на закате. Днём она не рискнет выйти.
– Давай, – кивнула Яра.
Над столом повисло тревожное молчание, густое, как смола. Погасили свечи. Легли в темноте: Светозар на сдвинутые лавки, Яра – на печь. Мысли стучали вихрем: планы, сомнения, призрак кинжала с кровавыми камнями и холодный шёпот болота за стенами. Сон не шёл. Они лежали, уставившись в черноту потолка, слушая тяжёлое дыхание друг друга.
Глава 15
Тишина. Темнота. Ночь. Яра вертелась под одеялом, как заведённый волчок. «И зачем я только втянула его в это всё? — думала она. — Ведьма наверняка хитрая, а он не искушённый тьмой. Она в два счёта раскусит его, разделается с ним, и мне всё равно придётся забрать её в Навь, а Светозар погибнет бестолково».
Яра приподняла голову. Светозар неподвижно лежал на лавках. Она села, выпрямила спину. Очищающий никак не реагировал. Похоже, крепко уснул. Яра тихонько слезла с печи. Натянула рубашку, верхнюю юбку. Стараясь не издавать звуков, обулась, надела тёплый кафтан. Осталось только забрать кинжал, а проклятый старый ящик издавал мерзкий скрежет при открытии. В такой тишине этот звук мог поднять мёртвого, не то что живого разбудить. Она беззвучно подошла к комоду и тихонечко стала высовывать ящик, постоянно оглядываясь на Светозара, замирая от каждого шороха. Спустя некоторое время кропотливой работы она открыла ящик настолько, чтобы можно было просунуть ладонь и извлечь кинжал, что Яра и сделала. Она решила не закрывать ящик, какой смысл рисковать?