— Да что уж там... — махнул рукой мужчина. — Как Рада младенцем была, Велислава не хотела ни заботиться о ней, ни к груди прикладывать. Нянька, конечно, делала что могла. Другой раз и заставляла — что делать было. Порою Велислава обижала дитя: била её, ещё совсем хрупкую, и сильно; наказывала строже, чем положено. Я со своей стороны пытался повлиять на неё, да только без толку всё. Велислава винила Раду в том, что жизнь её так сложилась. Мол, не было бы девочки, так и не узнал бы никто ничего, и жизнь бы своим чередом пошла. И зло это, обиду свою, она по сей день в себе несёт.
— И ты решил, что Велислава перестаралась, случайно убила девочку, а потом сожгла, чтобы это скрыть, и обернула всё так, будто та в лес убежала играть да там осталась... — закончила за Родовида Яра.
— В общем... как-то так, да.
— Я бы тоже так подумала... — задумчиво произнесла Яра.
Её взгляд упёрся в гладь речной воды. Постепенно начинали опускаться ранние октябрьские сумерки. Воду волновал холодный ветер. Яра слегка поёжилась, но скорее от тягостных мыслей, чем от холода.
— А отчего же не подумала? — Родовида раздражали задумчивые паузы.
— Оттого, что странно всё. Так обычно не бывает. Не должно так быть.
Яра ещё раз рассказала Родовиду про видения у останков, а также пересказала свои ночные кошмары. Родовид внимательно выслушал её.
— Послушай, Яра, но если это не Велислава — тогда кто мог убить Раду? Кому мешала девочка восьми лет, на моём иждивении?
— Ума не приложу. Может, ты насолил кому? — пожала плечами Яра.
— Я, конечно, не белый зайчик, Яра, но чтоб настолько... — Родовид растерянно развёл руки в стороны.
В этот момент Яра ощутила, как в воздухе появился едва уловимый запах болотной тины. Её взгляд привлёк маленький светящийся огонёк, который мягко скользил над речной гладью. К тому моменту значительно потемнело, и плывущий над водой огонёк был ярко и далеко виден.
Родовид, заметив, куда смотрит Яра, тоже уставился на скользящую по воздуху точку света.
— Не понял, — он удивлённо поднял бровь. — Я бы сказал — светлячок, только не май месяц.
— А я бы сказала — болотный огонёк, только мы не на болотах.
"Светлячок" проплыл мимо Яры с Родовидом. Он плыл медленно, будто присматривался к ним, а потом — растворился в темноте. Не исчез, нет, стал частью ночи, оставив после себя лёгкий едкий запах гнилой воды.
На мгновение Яра ощутила подкатывающий зов. Будто сейчас, ещё миг, и её накроет волна, сердце будет биться сильно и часто, дыхание станет глубоким, а ноги сами понесут куда-то... Но волна не накрыла. Подкатывающий зов схлынул так же внезапно, как и появился.
— Во дела... — недоумённо растянула слова Яра. Её правая бровь взметнулась вверх, а взгляд, пометавшись по сторонам, остановился на лице Родовида. — И так тоже обычно не бывает. Что-то много происходит так, как обычно не бывает, да? — На этих словах она лукаво заглянула через глаза Родовида в самую его душу.
— Да, — только и смог подтвердить он.
— Завтра я приду с Велиславой поговорить. Кстати, где она?
— В комнате сидит. Закрыл я её пока — побоялся, что руки на себя наложит или убежит.
— Руки наложит? А что, подобное было?
— Нет, но я слышал...
— Понятно! — громко перебила Яра. — Ладно, пусть до завтра посидит. Там и решим.
С этим Родовид и Яра разошлись. Яра побрела домой. Прохладная погода бодрила мысли. Она твёрдо решила выпить сегодня сонную микстуру и любой ценой поспать без снов, дав себе ночь покоя. Завтра предстоял разговор с Велиславой, и он обещал быть непростым. Помимо этого, нужно было сходить на болота и посмотреть, не найдётся ли там объяснение чему.
Глава 4
Яра зашла в дом, сняла верхнюю одежду. Холодно. Плохо, когда дома никто не ждёт, никто не натопит как следует печь. С другой стороны, дома царит порядок, заведённый Ярой, и его никто не нарушает. Всё лежит на своих местах, так, как нужно ей. Что лучше? Вечный вопрос.
Этой ночью Яра твёрдо решила выспаться во что бы то ни стало. А перед тем, как лечь отоспаться за несколько дней, было бы неплохо нормально поужинать. К счастью, у Яры было всё необходимое, чтобы достаточно быстро накрыть нехитрый стол: овощи, лепёшки. Лучше было бы с мясом, но взять его сейчас было негде. На хранение Яра практически ничего не оставляла, а скотины не держала отродясь. С её частыми отлучками это было невозможно.
— Нужно было попросить у Родовида за труды упитанную курочку, — пошутила Яра и от души рассмеялась.
Немного соли, пряных трав — и овощи заискрили ароматом и вкусом. Не то чтобы Яра была отличной стряпухой, но глубокие знания трав выручали её даже в приготовлении пищи.