И Райан зачитал мне справку, извлеченную из Интернета.
— Фредерик Уэлч-третий. Директор средней школы в Литчфилде, штат Коннектикут.
— Интересное предстоит свидание. Давайте продумаем, где Джони будет удобней с ним встретиться, и выберем парочку сотрудничающих с нашим подразделением гостиниц, где сдаются одноместные номера.
Такие гостиницы были идеальным прибежищем свободной любви, поскольку номера там сдавались повременно. Хозяевам этих популярных среди проституток и наркоманов мест приходилось идти на сотрудничество с нью-йоркской полицией, когда там происходили чрезвычайные события или трагедии — тайные рандеву или встречи наркоторговцев нередко заканчивались драками, погромами или убийствами. Поэтому Гарри вполне мог позвонить какому-нибудь администратору, чем-то ему обязанному, и востребовать должок.
— Ты хочешь позволить ему зайти так далеко?
— Я хочу, чтобы он расписался у портье и взял ключ от комнаты. Месяц тому назад мы упустили одного такого деятеля, схватив его сразу после того, как он поцеловал Джони в щечку. Судья сказал, что мы не докажем, что у этого извращенца на уме не было ничего, кроме этого невинного поцелуя.
Виртуальное пространство стало новой средой обитания для педофилов. В нем существовали не только тысячи разных сайтов, где покупали, продавали, обменивались детской порнографией, это был очень доступный и недорогой способ связи между детьми и взрослыми, как бы далеко они друг от друга ни находились. Родители, воспитывающие своих детей в строгости, контролирующие выбор друзей или даже устанавливающие для своих чад комендантский час для возвращения домой, не догадывались, что опасность повстречать извращенца в сети столь же реальна, как и на улице.
Сара Бреннер вошла в комнату, держа в руках две кружки кофе, одну — себе, другую — мне.
— Получила твое сообщение и решила подняться. Привет, Райан. Что-нибудь интересное?
— Кофе мне вряд ли поможет. Лучше уж сразу вставить спички в глаза, — пошутила я, протягивая руку за кружкой.
— Вот только не жалуйся на недосып матери троих детей, ладно? — попросила Сара. — А что, Баталья тебе поручил это дело? Впрочем, тебе это нравится.
— Не подменишь меня? — Я с надеждой посмотрела на свою помощницу. — А то вдруг завтра проснется эта головная боль Райана. У нас и так трое под судом, а на носу праздники. Неугомонный молодняк наверняка активно готовится встретить лето. — В летний сезон кривая преступности стремительно взмывала вверх.
— Это распространяется и на решения начальства? — спросила Сара с улыбкой.
— Ты даже к Маккинни можешь подмазаться, если будешь в настроении.
Зазвонил телефон, и я потянулась к трубке, но Лаура опередила меня. Она сообщила, что на проводе Чепмен.
— Я только что передала свои дела Саре. Скоро буду, — пообещала я.
— Я звоню не потому. Дело в том, что доктор К. все еще в Челси, досматривает сцену домашнего кровопролития. Скажи, что нужно, чтобы изъять чей-то паспорт? — поинтересовался Майк.
— То, чего у тебя, по всей видимости, нет и в помине: веское основание. Кстати: Пьер Тибодо уже упаковал свои пожитки? — Я беспокоилась, что бывший директор захочет смыться из города, но потом решила, что он, скорее всего, задержится, пока не назначат его преемника.
— Я только что звонил мисс Дрекслер, узнать, когда будет готов список всех сотрудников и когда Тимоти Гейлорд, так внезапно покинувший нас вчера, сможет продолжить нашу экскурсию. К сожалению, мне сообщили, что он был вынужден сегодня вечером выехать из страны.
— По делам или просто проветриться?
— Едет в Чили на конгресс по мумиям, — сообщил Майк и повесил трубку.
12
Я подъехала на такси к зданию морга на 30-й Восточной улице, вышла из машины и зажмурилась от яркого солнца. Санитар с пустой каталкой прошел мимо меня ко входу в здание, и Майк Чепмен придержал открытые двери, пропуская его. Странно было слышать пение, раздающееся в этом мрачном месте, куда мертвецов везли на свидание с патологоанатомами.
— «Видишь эти пирамиды у Нила…»[33] — напевал Майк вполголоса, скорее в стиле ду-уоп,[34] чем в манере Джо Стаффорд, которая записала эту песню в 1956 году.[35]
Майк одной рукой опирался на дверной проем так, что мне пришлось пригнуться, а другой махнул в сторону водителя «Скорой помощи», как раз дойдя до заключительных слов песни «Ты принадлежишь мне».