Она корпела над эскизом памятника, доводя идею до совершенства. Когда Виктор взглянул на результат, то снова потерял слова:
- Ты чудо, Эли. Я… поражён. Так тонко… и глубоко. Как будто ты её знала. Завтра же отошлю скульптору.
Она просто улыбнулась в ответ, как никто и никогда прежде.
А потом Виктор развернул платок с небольшим, но невероятно искусно оформленным экземпляром этикета:
- Такого библиотека Утёса ещё не знала: мало того, что пришли с едой, так ещё и со своими книгами! – усмехнулась Эль, но глаз от книги оторвать не могла.
- Сегодня никаких историй, будем тебя учить этикету по канонам.
- Камень в мой огород?
Виктор расплылся в улыбке:
- Ни единой детали бы в тебе менять не стал, Эль, но в этом мире надо выживать по его правилам. Позволь объяснить азы, остальное… — протянул он книгу девушке, — Сама освоишь. Это тебе. Он маленький, удобно носить с собой.
Эльза серьёзно взглянула на парня и просканировала его на предмет серьёзности намерений:
- Это дорогая вещь. Что взамен?
- Спрячь от меня свои лодыжки, ради всего святого! – рассмеялся и сразу пожалел, потому что Эль подтянула под себя ноги и смущённо их осмотрела.
- Они уродские?
- О преисподняя! – взвыл Виктор, — У тебя музыкальные кисти, балетные стопы, породистые лодыжки и… просто давай изучать этот чёртов этикет, и начнём с того, что лодыжки мужчинам не показывают.
- Вик, ты зануда! – она закатила глаза и демонстративно вытянула ноги. Капризно надутые губки и сведённые бровки ещё можно было пережить, но под прожигающим взглядом Виктор смирился с неизбежным:
- Давай так: остальным ты свои лодыжки не демонстрируй, а я потерплю.
- Уж потерпи. – передёрнула она с обидой, — Договорились. Что там ещё из занудства и приличий?
Лукавые лучики осветили карие глаза Виктора. Он пропустил чёрные волосы через пятерню и погрузился в обучение дикарки.
Глава 12. Проблемы доверия
И всё-таки он оказался в своё кабинете. И, надо признаться, был почти рад этому. А вот в ресто «Луиза» наоборот не хотелось с тяжёлым сердцем и мыслями. За Эльзу Виктор вроде волновался, но знал, что с антиглушителем она в относительной безопасности. Особенно до ночи, пока псы не вылезли из убежища, а к ночи он что-то придумает.
А пока бесконечный ворох бумаг и косые взгляды на нового секретаря. Ещё живы были воспоминания и горе по Брайану, но жизнь шла дальше, а дел в городе копилось всё больше с каждый днём.
Секретарь едва справлялся с десятой частью обязанностей, но всё лучше, чем ничего. Виктор всё строчил отчёты в ожидании аудиенции у генерала. Они оба готовились к разговору.
- Тефлисс. – генерал опустил условности и сразу перешёл к делу, — Всё прочитал – и ваше, и своих людей. Признаться, пока в голове дурдом. Ищейки ещё эти…
- Людоеды. – поправил Виктор.
Олдорф отвёл взгляд и поджал губы. Молчание сказало больше, чем все реплики миры – генералу самому стало жутко:
- И всё же я выслушаю ваши предложения по адаптации работы с этими тварями.
- Сложно. – Виктор обрадовался тому, что не стал заморачиваться с завтраком, потому что живот снова скрутило тошнотой, — Слишком. – он тоже отвёл взгляд, будто стараясь отстраниться, а желательно сбежать из этого города, — Я категорически против использования этих, как вы хорошо сказали «тварей». Я даже за то, чтобы скорее их… нейтрализовать, уничтожить. Это монстры! – эмоции вылезли наружу, — Генерал, я продукт системы. А система не идеальна и такой быть не обязана. Но это….
- Я понял. – кивнул генерал и тихо добавил, — Читал. А видеть не хочу. И без того дурно.
- Неужели без них нельзя?
- Тефлисс, не лукавь. – перешёл на «Ты» собеседник, — Ты сам за неделю не приблизился к следам «гнезда», а тут… сразу такой эффект! Задержаны…
- Убиты на месте. – жёстко перебил Тефлисс, — Не задержаны, не предъявлены обвинения, не заключены под стражу, не осуждены! Не обвинены и неоправданы!