Они отъехали от крепостной стены Энгхерлемма по просёлочной дороге на достаточное расстояние, чтобы отдохнуть от действия глушителей.
Бледный Виктор знал о той чёрной странице империи не понаслышке. Восстание он миновал, но вот колья из трупов застал. Бабушка не сразу поняла, что ждёт их на подступах к освобождённому от цыган Энгхерлемму, а когда поняла, закрыла глаза внука и долго плакала, не в силах отвести глаза от того ужаса.
Но те секунды созерцания смерти Виктор помнил, а Эль невольно включала его способность создавать фантомы, потому на пути мобиля начали проявляться колья с телами людей.
- Целая многомильная стена из людей, с которыми можно было договориться, не будь они мертвы. Которых можно было привлечь к труду. Которых ждали семьи. Среди них были не только цыгане. – проговорила она, усилив эффект. Посмотрела на результат визуализации Виктора бесстрашно, добавляя и свои фантомы, — И обрати внимание: нигде, ни в одном заголовке газет ты не найдёшь прямого указания на принадлежность Рамина к цыганскому роду.
- Но и обратного не сказано. – он съехал с пустой дороги и заглушил двигатель под огромной плакучей ивой на берегу небольшого озера.
- Верно. Не сказано ничего сверх скупого заголовка. Сухие до боли факты: восстание вспыхнуло, восстание подавлено. Точка. Но ведь мы оба с тобой прекрасно понимаем, что такого просто быть не может. История не линейна, поступки всегда обусловлены, даже самые страшные.
Бледная и непривычно ранимая Эльза обескураживающие взглянула на Виктора в поисках понимания и в этот миг из её глаз прыснули слёзы. Он не ожидал таких эмоций и придержал контраргументы, который с каждой секундой теряли фактический вес, таяли будто лёд под мартовским солнцем.
Мужчина упёрся лбом в руль и шумно выдохнул:
- Эль, я ничего не могу поделать с прошлым. Но твоё будущее… — он чуть повернулся к ней, не отрываясь от руля, — И этот чёртов коридор вероятностей сегодня на пути к Венцу… — он неожиданно с силой ударил по рулю и Эльза испуганно дёрнулась, — Я же чувствовал! Эта чёртова годовщина, твой табор, ты и нездоровое желание императора выставить свои богатства – это же приманка, к гадалке не ходи! Каламбур, мать твою…
- А моя мать как раз гадалка… — нервно хихикнула Эль.
- Не смешно. – он протянул руку на заднее сидение и нащупал папку, которая тут же легла на колени Эльзе, — Эти дни я провёл в канализации. И, надеюсь, ты понимаешь, что ничего хорошего я тебе сказать не могу. «Карнавал», конечно, я не нашёл. — он тяжело вздохнул, — Но у нас был список без вести пропавших. Половину из них мы с моими людьми нашли в катакомбах.
Эльза выглядела поражённой и испуганно:
- А ты мне ещё этот чёртов люк навязывал откупорить! Да я точно заварю свинцом к чёртовой матери!
- Не вздумай! – резко отозвался Виктор, - Эльза, нет я сказал.
- А ты мне кто, чтобы указывать?
Неловкая пауза и потухший взгляд мужчины, а следом в разы притихший голос:
- Я тот, кто отдаст за тебя жизнь не раздумывая. И пока я не ошибался, Эли. Верь мне, пожалуйста.
Аргумент снова вышиб землю из-под ног, Эльза выдохнула с шумом:
- Я верю тебе, Вик. Прости. Но полагаться я привыкла на себя. – она пожала острыми плечиками и по-доброму улыбнулась.
- Твой народ привык прятаться. – задумчиво прищурился мужчина, — Столица большая, катакомб под ней видимо-невидимо. А людей у меня мало. У меня нет шансов переиграть их под землёй, пока глушители работают.
- Вик, а у тебя нет никого из технарей? – у Эль вдруг родилась идея, — Я полный ноль в этих системах, но раз это направленный сигнал, должен же быть какой-то прибор-отражатель? На каждого зубастого технаря всегда найдётся сидящий в подвале ещё более прыщавый заучка, щёлкающий систему безопасности на раз-два.
- Ты хочешь, чтобы я – начальник третьего отделения канцелярии его императорского величества — взломал систему безопасности? – удивился Виктор, — Это область государственной безопасности и радиус повышенной ответственности.
- Нет, я не хочу, чтобы ты… снимал глушители со всего города. Я хочу, чтобы ты нашёл способ глушить сигнал глушителя дара локально. – она обрисовывала ладонями некий абстрактный прибор вроде шапки, — Понимаешь? То, что предохранит тебя от обратной волны дара при воздействии на шестой план бытия, но не нарушит систему безопасности в целом.