Тихон доел, вылизал лапу, почему-то только левую, подошел к Лизе и сказал:
– Мыр.
Она послушно отодвинулась, освобождая место, и Тихон вспрыгнул к ней на колени. Огромный кот, дышащий, движущийся… уже не очень кошмарный.
– Чудовище, – сказала ему Лиза. – Отъелся, как поросенок. – И погладила кота по спине – очень осторожно.
Лиза очень боялась, как пройдет первая ночь с котом, а оказалось – бояться нечего. Потому что был Глеб, и мороженое, и целых две киношки, и ужасный-преужасный Тихон заснул на диване и работал меховой шапкой.
Когда отправились по кроватям, Лиза подумывала было запереться в спальне, однако решила, что лучше оставить дверь открытой. Если ночью Тихон начнет к ней скрестись, то обеспечен кошмар. Пусть уж лучше заходит. Лиза боялась, что зайдет, поэтому спала урывками – и утром выяснилось: дергалась она совершенно зря. Тихон предпочел всю ночь продрыхнуть на подушке в гостиной.
Утром Глеб уехал на съемки.
– Помнишь, что пообещала мне поработать моей ассистенткой на свадьбе? В эту субботу.
Лиза кивнула.
– Только ты мне так ничего не объяснил.
– Завтра привезу аппаратуру, всё равно снимать тебя с котом, и расскажу. Как я и обещал, ничего сложного.
Глеб исчез, и Лиза осталась наедине с Тихоном.
Оказалось, что дом с котом и дом без кота – это, как говорила мама, две большие разницы. Когда довольно долго живешь одна, но в привычном, знакомом до последней щелочки доме, куда тебя принесли, как только ты родилась, знаешь все звуки, все шорохи этого дома, знаешь, как он должен звучать в любое время дня и ночи. А когда у тебя монстр в гостях, пусть практически бесшумный, ты через некоторое время понимаешь, что вовсе он не невидимка. Слышно, как он запрыгивает на трюмо в коридоре (собой в зеркале, что ли, решил полюбоваться?), как ходит по скрипучему полу в комнате, где ночевал Глеб, и как шуршит чем-то в дальнем углу. Тихон был неразговорчив, однако периодически до Лизиного слуха долетало «ма» или «мы», по всей видимости, отмечавшее процесс исследования нового места. Временами Тихон возникал в поле зрения, словно призрак, и тут же исчезал; часа через три Лиза поняла, что различает его шаги.
С кота сыпалась весенняя шерсть, и Лиза, вздыхая, взяла пылесос и принялась за уборку. Вот тут и оценишь преимущество обладания глухим котом: Тихон абсолютно не боялся пылесоса. Лиза как-то видела пару роликов в интернете, где домашних животных пугали фенами и прочими технологиями. Тихон же, увидев, что девушка занята чем-то странным (пылесос-то не соболевский!), выглянул из кухни, а потом уселся на пороге и принялся с интересом наблюдать. Даже лапой потрогал странный агрегат.
– Интересно, если на тебя феном подуть, ты тоже не будешь бояться? – задумчиво произнесла Лиза, глядя на кота. – Надо будет провести эксперимент.
Однако для начала следовало решиться и расчесать кота. Специальная расческа оказалась с мелкими-мелкими зубчиками, где отлично застревала шерсть. Главное – по этой шерсти провести, пока она еще на коте… Лиза решалась примерно час, ходила вокруг Тихона так и этак, дождалась, пока кот задремлет у нее на кровати, а потом осторожненько тронула его расческой. Потом, осмелев, провела еще раз и еще… Тихон не спал, но и не сопротивлялся. Дремал вполглаза. А когда Лиза, окончательно расхрабрившись, начала вычесывать ему шею, так и вовсе выгнулся дугой, раскинул лапы и подставил пузо. Здоровенное, длинное, практически бесконечное белое пузо.
И Лиза вдруг увидела, что это – красиво: то, с какой звериной грацией движется кот, как он сжимает и разжимает пальцы на лапах, как медленно ведет головой и щурится, глядя на девушку то голубым глазом, то зеленым. Оказалось, что грация – это действительно к кошкам и что кошка грациозна, даже когда лежит. Вот почему девушки так стараются быть похожими на кошечек! Лиза раньше недоумевала: почему никто не хочет походить на щенка лабрадора и декоративную крысу? А тут увидела, как Тихон валяется, и поняла: вот на что можно долго смотреть. Кошачья грация завораживала.
Шерсти с Тихона начесался целый ком, и Лиза, забавляясь, сфоткала это и выложила в «Инстаграм»: «Как думаете, может, связать варежки?» Подписчики тут же надавали советов, как прясть нить и вязать «косичку». Лиза сидела на кухне, пила кофе и хохотала.