Однако ночью сочувствие кота испарилось - спать в комнате было больше нельзя. Кроли выясняли, кто из них круче: метили территорию и скребли решетку. Не в силах уснуть, хозяйка вертелась и больно толкалась. Кот стоически терпел, ему очень хотелось наподдать захватчикам когтистой лапой, но мешало благородное воспитание.
Пришлось выискивать другие пути.
За отцом своей хозяйки Персик предпочитал наблюдать с безопасного расстояния. Чисто на всякий случай. Вот и сейчас, взобравшись на стол, кот смотрел, как хозяин подходит к клетке, берется за решетку, вставленную хозяйкой накануне, и вытягивает её наружу. Персик пренебрежительно фыркнул: похоже, хозяин наивно полагал, что за ночь кроли помирятся. Разумеется, серое недоразумение с размаху наскочило на молочно-сливочную проблему и попыталось изодрать её в клочья. Хозяин ошарашенно замер. "Да, - подумалось Персику, хозяйка давно по мордам обоим дала бы.." Впрочем, хозяин тоже быстро пришел в себя и бросился действовать: он распихал кролей по половинам клетки, попутно получив пару длинных царапин, вернул решетку на место и стал куда-то звонить.
Потом фыркнул и попробовал достать серое несчастье из клетки. Кроль в ответ оскорбленно полоснул когтями по хозяйской длани и вывернулся. Стремясь составить Персику конкуренцию, хозяин зашипел, и все-таки убрал руку.
Вскоре он ушел, и Персик рискнул перебраться обратно на кровать.
До вечера было тихо, пока не вернулась хозяйка. Она долго вертела в руках обоих кролей, пытаясь заглянуть им под хвост или перевернуть на живот, но безуспешно, потом схватила Персика. Кот мученически мяукнул и тоже принялся терпеть. А что ему делать оставалось? С хозяйкой не поспоришь - у неё не только тапка больно бьет, но и рука тяжелая. Даже новенький это уже усвоил.
Выяснив, наконец, что у неё в комнате, кроме неё, все самцы, она с тоской обратилась к коту:
- Персик, и вот как теперь его звать? Была Земфира, а теперь что? Земфир? Или Зефир? Угу. Кот - Персик, кроль - Зефир. И поди докажи, что я не помешана на сладком. А третьего тогда Снежком назову. А что? Тоже вкусный напиток...
Кот в ответ только прижался к ней поплотнее - у его хозяйки всегда поводы для беспокойства необычные. Тут у хозяина мечта всей жизни рухнула, в комнате с двумя кролями спать невозможно, а она об имени беспокоится!
На следующий день Персик вслед за хозяйкой эмигрировал в другую комнату - там спокойнее. Давать серой бестии новое имя хозяйка не стала - он остался Зиркой. А вот оживший сугробик имя поменял - с Коли на Снежку.
Кот только философски муркнул: логика хозяйки пониманию не поддавалась.
Процесс уборки кроличьих клеток - не только ответственный, но и очень веселый. Особенно, если ты - кот и наблюдаешь за этим действом с безопасного расстояния. С антресолей шкафа, если точнее. Нет, сперва Персик, как и положено коту, собирался наблюдать за хозяйкой с кровати. Не получилось. Освобождая свой филиал крольчатника от постояльцев, хозяйка выпустила серую бестию в комнату и попыталась посадить сливочную проблему в переноску. Этот процесс подарил Персику дополнительную жизнь, к уже имеющимся девяти. Ибо большой белый кроль в переноску не желал помещаться ни под каким предлогом: при попытке засунуть его в переноску мордой вперед - отворачивался и вырывался в самый последний момент. А при попытке засунуть сначала задние лапы - так их растопыривал, что становился едва ли не шире длины переноски. Наконец, хозяйка не выдержала и засунула белого в клетку обратно, решив сменить диспозицию.
Персик только пренебрежительно фыркнул: он сильно сомневался, что на подобную замену согласится серое недоразумение, в отсутствие контроля со стороны хозяйки забравшееся на её стол и уже чем-то там подзакусившее.
Впрочем, наблюдая за ним краем глаза, Персик для себя решил, что если кроль ещё жив, то провода включенного компьютера он не ел. Но внимание хозяйки к нему привлечь определенно стоило. Поэтому кот одним прыжком преодолел расстояние в полкомнаты и угрожающе завис над косоглазым несчастьем. Тот сразу прекратил жрать и ломанулся на кресло, по пути сбивая естественные препятствия в виде элементов компьютера. Кошачьей заботы хозяйка не оценила и бросилась "выручать" свою серую игрушку. Персик только нос презрительно сморщил: грызуну ничего не угрожало. Однако, помятуя про тапку, кот предпочел забраться туда, где тапки не водятся - на антресоли - и продолжение шоу под кодовым названием "переполох в крольчатнике" наблюдал уже оттуда.