"Возвращение" было для меня неожиданным и я почти клюнул носом в землю перед собой. В последний момент отвернул лицо в сторону и уперся в пол щекой. Переждал головокружение и по стеночке поднялся на ноги, посмотрел на Гера и сказал.
– Там семь или восемь котов. Как я понял, разновозрастные. Они голодные и чем-то расстроены. Боятся… Больше ни чего. Они нам не помеха, но познакомиться с ним не помешает. Если это дикие, пригласим в наше логово.
Мы долго и осторожно подбирались к выходу из комнаты и все равно нас услышали. Когда в комнату заглянул Гера, он от неожиданности даже ойкнул. Что бы увидеть всю комнату, мне пришлось толкнуть Гера в спину и самому шагнуть в сторону из-за него.
Перед нами, отгораживая нас от костра стояли три кота и одна самка. Двое держали в руках палки, а двое чуть присели приготовившись к драке. За ними, за костром шевелилась настоящая разноцветная живая куча. Увидев эту шевелящуюся кучу, я от досады сплюнул и разочарованно произнес.
– Это ж надо, а я их принял за двоих-троих спящих. – И тут же обратился к приготовившимся к бою. – Ну, и чего застыли? Гостей, принимаете?
– Старши-ий… – Разочаровано протянул один из державших палку и скривившись, сам спросил. – И зачем пришли?
На его вопрос ни кто не собирался отвечать, а Гера с улыбкой на лице, но с упреком в голове, сказал для нас.
– Дикие. Решили здесь обосноваться.
Набик вышедшая из-за Гера, увидела малышей и радостно произнесла.
– Ма-аленькие. – Ее голос, ее тон, сразу скинули напряжение и четверка перед нами зашевелилась. Тот, что спрашивал, остался на месте, но расслабился, двое самцов вернулись к костру, а самка бросилась к малышам и постаралась их всех обнять. Это конечно у нее не получилось, но малыши с большим желанием прильнули к ней. Набик хотела подойти к малышам, но в ее сторону сделал движение самец с палкой в руке и она застыла. Посмотрела на него и спросила разрешение. – Можно я подойду. Я ни когда не видела малышей.
Самка у малышей немного посторонилась, что бы дать место Набик и тихо, что-то ей сказала. Я посмотрел на самца, стоящего пред нами и спросил.
– Долго будешь стоять? Ты нам не соперник. Если не хочешь драки, опусти палку и принимай нас как гостей.
Он внимательно осмотрел нас, кивнул головой, палку опустил, но не выпустил из руки и мотнул головой, как бы приглашая к костру. Гера смело направился вперед, а самец остался стоять, не бросив палки и глядя на меня. Я не спешил последовать примеру Гера и спросил у самца.
– Давно нашли малышей?
– После Волны. Было больше, но растеряли. – Он глянул на Геру, расположившегося у костра и спросил. – Его, давно взяли? – Вопрос я не понял и показал свое непонимание, слегка пожав плечами, а он только хмыкнул и пояснять не стал, спросил о другом. – Вы за малышами?
– Не совсем. Если отдадите, будем благодарны. Вы сами, не хотите присоединиться к новому логову?
– Где оно теперь? – Спросил он с упреком. – Мы к нему и шли, а оказалось, это все простая трепотня.
– Не совсем. Логово перебралось в другое место. В более безопасное.
– Так вы из него? А я подумал…
– Почему ты испугался Старших?
– А ты не боишься? – С вызовом спросил он, но ответил на мой вопрос Гера, сидящий у костра.
– Щено-ок. Ты у меня спроси, что делают Старшие с малышами.
– И что же они делают? – Поинтересовался я с вызовом.
– Ни чего хорошего. Они их убивают. Всех, кто не попал к ним на воспитание, они убивают. Понравилось? А если бы эти им оказали сопротивление, то и их бы убили. Так что пусть радуются, что мы нашли их первыми.
Самец посмотрел на спину Гера, скривился и спросил.
– Он тоже Старший?
– Для тебя это важно?