– Было, скрывать не буду. Собственное лечение не очень помогало, но теперь все нормально.
Он приблизился ко мне, потянул воздух носом и сообщил.
– Ты не пахнешь болезнью, но видон у тебя не очень. Даю тебе еще один день, а потом в поиск.
– Спасибо. Куда надо идти?
– Ты даже не возражаешь о поиске?
– Смысла не вижу. Я давно уже занимаюсь поиском, только вы этого не замечаете.
– Наглый щенок. – Последнее слово, да и вся фраза, прозвучала больше как похвала…, или поощрение и я не стал возмущаться. Кивнул головой и продолжил молчать. Ост ухмыльнулся, и продолжил. – Подбери себе три-четыре кота и пойдешь к лисам. На сколько я знаю, маршрут тебе известен.
Я вспомнил, как мучили Бугаст и Варти и скривившись заявил.
– Я не хочу становиться подопытным для лис.
– Это с чего ты взял? Ну возьмут у тебя разок кровь, переживешь. Твоя задача доставить в Лабораторию лис определенные данные по обмену. Ты к ним наших, они к нам своих. Это тебе понятно?
– В общем, да. – Задумался я и подумал, что не вовремя они отправляют меня к лисам, если бы ближе к очередной Волне… Старший засопел и недовольно спросил.
– Ты чем недоволен?
– Один раз я был уже у лис и это был не совсем дружеский прием. Как бы и в этот случай не повторилось этого опять. Прошлый раз мне пришлось бежать из их логова. Они могли запомнить меня.
– Ерунду говоришь. Знаю я о твоем посещении лис. Тогда ты был вообще щенком, да и не осталось тех Старших, которые тебя могли запомнить.
– Может это и так. Но как ты себе представляешь? Я пришел к лисам и сказал, что принес наши данные, и они сразу мне поверили?
– Ну и занудный ты. На время похода получишь жетон, по нему и попадешь в их Лабораторию. Тебя это устраивает?
– За исключением оружия для моих людей, вопросов больше нет.
– Какого оружия? – Возмутился Ост. – У тебя имеется излучатель и этого вполне достаточно.
– Один излучатель на пять котов? В прошлый раз на енотов, на посыльных, напали софи и они еле отбились от них…
– Хватит! – Потребовал Ост. – Ни какого оружия вы не получите. Ты идешь, только по тому, что у тебя имеется излучатель. Больше ни каких споров. Через день выходишь.
– Извини Ост. Батарея питания в моем излучателе почти разряжена, если встретятся крамы или софи, отбиться мы сможем, ну, а дальше…? Как я понимаю, нам надо будет еще и вернуться.
Он недовольно скривился и нехотя заверил.
– Ладно, с батареей питания, я тебе помогу.
– Я могу отдать свою разряженную. – Поспешил предложить я, но Ост отмахнулся и молчком ушел.
После разговора с ним остался неприятный осадок и сложилось такое чувство, что приходил он совершенно по другому делу, а весь поход был просто предлогом или…
После Старшего ко мне заглянул Клорис и с порога спросил.
– Когда идем?
Я посмотрел на него, пожал плечами и немного недоуменно ответил.
– Не знаю. Даже не уверен, что мы вообще пойдем в поход.
Я оказался почти прав. Очень долгое время нас не дергали и как будто вообще забыли. Мы ходили на охоту, занимались с новичками, тренировались сами и подтягивали наших, оставшихся учеников, но более старших на охоте. За это время у нас сформировалось две группы охотников. Одна под руководством Риз, а вторую водили на охоту поочередно Мест и Клорис. Была и еще одна группа, которую контролировала Набик и она в основном делала далекие вылазки на пару дней. Это, сама Набик, потом Бек, Штор и Кога. Последний чередовал свои вылазки с охотой, и по этому поводу Набик часто ворчала. Я тоже не отлынивал от охоты и даже пару раз сходил с Набик, так сказать прогуляться. Не знаю, какую цель преследует в вылазках Набик, она не делится, но мне не понравилось бесцельно шастать по пустошам и зарисовывать в блокноте найденные развалины и подозрительные места.
Сегодня утром я проснулся с уверенностью, что что-то должно измениться. Небольшое внутреннее волнение меня преследовал целый день, а вечером, меня пригласили на встречу Старшие. Когда я вошел в их отделение, там был только один Ост. Кивком руки он пригласил меня сесть и некоторое время молчал, не начиная разговора.