Серега, баюкая ошпаренную ногу, валялся в постели. Нажимая пульт телевизора, нарывался на строгую секси-ведущую, на крутые путешествия, на Меладзе и его гарем «Виа Гры». Злился и ворчал: одним в этой жизни все, другим — ничего.
Барри не убрали с глаз долой и не заставили просить прощения. Подлый котяра расхаживал по дому, как ни в чем не бывало, уверенный, что его защитит и накормит добрая женская рука.
— Я не могу поверить, как кот мог нарочно плеснуть в него кипятком? — недоумевал по телефону Христофор. — Он у вас что, с высшим образованием?
— Нет, это просто хозяин кота опустился до его уровня, — грустно объясняла Ирина.
— А ты можешь дать ему трубку? — попросил начальник и тут же уточнил. — Ну, не коту, понятно.
— Лучше не надо, — убеждала Ирина. — Если что-то по работе, то говорите, я передам.
Она отвлеклась, услышав из кухни глухой удар. Серега, не вставая с постели, запустил в Барри тапочек и промазал. От второго снаряда кот спасся, вылетев в коридор.
— Ты больной?! — набросилась на Серегу Ирина.
— Меня достала эта шавка…
— А ты меня достал своими выходками! Бухальщик хренов!
Надувшись, Серега сел, подбив под спину подушку, попросил:
— Дай мои сигареты.
— Хрена ты будешь курить в постели! Вперед, на балкон!
Совместный сон — идеальное средство для налаживания отношений. Подчас не нужен даже интим: Серега знал, что Иришка оттаивает, ощутив рядом его теплый бочок, и даже милостиво одаривает его частью одеяла. Спать в обнимку она не умела — вертелась, то раскидывая в его сторону волосы и конечности, то подлезая откуда-то изнутри мягкой плюшевой игрушкой, сворачиваясь вдвое, превращаясь в беззащитного ребенка. Мужская рука на спине, бедре или попе лишь добавляла ее снам сладкого полета. Серега обычно возлежал рядом, как царь, чувствуя себя удовлетворенным баловнем судьбы.
С ожогом он спал теперь не так крепко и, очнувшись в очередной раз посреди ненастной ветреной ночи, ничуть не удивился. Выпутавшись из-под одеяла, которого показалось слишком много, Серега очумело привстал на локте и вгляделся в серую поскрипывающую панораму балкона. «Погодка портится», — пробормотал себе под нос, совершенно забыв, что лето давно укатило до лучших времен. И только спустя минуту замер, поняв, что вторая половинка постели пуста — Ирины в комнате не было.
Серега помнил, что бродил по квартире в расстроенных чувствах, позабыв о существовании электроэнергии и телефонов. Наматывая метр за метром, не щадя ногу, ругал себя, ведь знал, что с женщинами обычно все так и заканчивается. Выходил на балкон, убеждался, что дождь и крики стихии ему только чудятся и мерзкая луна в небе наблюдает за ним, как бессмертная старуха. В своей квартире, в своей ненавистной куцей жилплощади он был один… Один!
Затем его будто что-то позвало к двери — не то звук, не то предчувствие. Прекрасно ориентируясь в темноте, Серега повернул замок и отшатнулся в настоящем испуге — Ирина тонкой, намокшей тенью проскользнула из площадки в квартиру, а вместе с ней внутрь заскочил и Барри — продрогший и мурлыкающий. Не произнеся ни слова, она бросилась в комнату и села на постель. Серега запер дверь и в совершенном смятении, прошел за ней следом — темная фигурка дрожала на белых простынях. Он опустился перед ней на пол, обхватил крепко ее прекрасные мокрые коленки, прижался сам. Оживая дыханием, Ирина молча наклонилась и поцеловала его в щеку. В балконную дверь забарабанил дождь. «Вы успели», — прошептал он.
Утром он прилично ее удивил — встал пораньше и приготовил кое-какой завтрак. В «пацанской» футболке, умытая и приглаженная бездонным сном, обнимающая обеими руками горячую чашку, она дико его притягивала, как будто это было их первое утро на белом свете.
То и дело озадаченно скребя то плечи, то затылок, Серега не знал, как получше подступиться с неудобным вопросом.
— Ириш…
— Что?
— А ты ночью где была?
Она скривила губы для игривого смешка.
— В смысле?
— Что «в смысле»? Я просыпался — тебя не было.
Глядя на него как-то по-медицински пристально, Ирина поставила кофе на стол и заколотила в нем ложечкой.
— Меня не было??
— Угу, — кивнул он настороженно.
— Ночью? — вопросительно повторила она его кивок.
— Ну! — развел Серега руками, уже раздражаясь. — Не смотри на меня, как на психа! Я проснулся — луна в окно, аж глаза слепит. Тебя нет… Я подождал! — Он вздохнул. — А потом ты явилась.