– Нет, – с серьезной миной помотал головой племянник, – я до противности гетеросексуален. Из-за чего и страдаю.
– Почему – страдаешь? – улыбнулась Екатерина.
– А, думаешь, легко овец в койку затаскивать?! Особенно симпатичных?
– Я думаю, тебе – легко.
– Да?! С моим-то не телосложением, а «теловычитанием» и с полным отсутствием бицепсов?
– Зато ты, Лелик, чертовски обаятельный, – без грамма иронии сказала Катя.
– Спасибо тебе, тетечка, на добром слове.
– У твоего друга, кстати, девушка была?
– Случались всякие. Одноразовые. Когда он еще в общаге жил.
– Жил? А потом куда переехал?
– Ну, формально он в общаге и числился, а фактически – в том брачном агентстве гнездо себе свил. Компы там имелись мощнейшие (непонятно, правда, зачем) – вот Тоха по ночам на них и работал. И пиво дул. Тетки брачные его обожали, ключи от офиса доверяли. Диванчик там у него стоял, он пару часов под утро прикорнет, а днем опять вокруг компьютеров шаманит...
Катя не удержалась – зевнула, обычное дело для пятничного вечера.
Ленчик посерьезнел. Сказал:
– Ну ладно, тетечка, предыстория затянулась. Пора переходить к главному. Короче, неделю назад Питоха исчез.
– В смысле – уехал куда-то?
– Не совсем.
Леня вынул из кармана штанов (настолько обширного, что туда ноутбук можно было засунуть) сложенную вчетверо газету «Молодежные вести». Кате бросился в глаза заголовок: «Загадочное преступление в брачной конторе».
Она пробежала глазами заметку:
«Удивительное преступление произошло в одной из столичных брачных контор, специализирующейся на „поставке“ московских невест на внешний рынок. Ночью в агентство (оно размещается в двухэтажном особнячке на Сретенском бульваре) проникли двое неизвестных в масках. Они „вырубили“ единственного охранника с помощью электрошокера, затем связали его, заткнули рот и вошли в помещение брачной конторы. Но спустя непродолжительное время, обыскав особняк и практически ничего не прихватив, налетчики покинули место преступления.
Секьюрити сумел освободиться от пут только через несколько часов. Он и вызвал милицию. Милиционеры, прибывшие на место происшествия, подтвердили, что из агентства похищен лишь жесткий диск одного из компьютеров. Однако в деле имеется одна странность: охранник утверждает, что в ту ночь в помещении брачной конторы присутствовал еще один человек. Это 21-летний пятикурсник Технического университета имени Баумана Антон С. Студент подрабатывал в агентстве сетевым администратором. Он был, по словам руководителей брачной конторы, чрезвычайно увлечен компьютерами и очень хорошо разбирался в них. Антон частенько засиживался в помещении агентства до глубокой ночи, а порой и спал там. В ночь нападения С. также присутствовал в офисе. Однако, как утверждает охранник, он не выходил из помещения ни вместе со странными налетчиками, ни после них. На рабочем месте также не нашлось никаких следов пребывания С., и до сих пор непонятно, куда он мог «испариться». Милиция предполагает, что молодой человек может быть связан с преступлением, и предпринимает меры по его розыску, однако ни дома, ни в институте С. не появлялся, а его мобильник молчит. Сыщики ломают голову над тайной его исчезновения».
Калашникова дочитала заметку до конца, а потом взглянула на выходные данные газеты.
– Газета сегодняшняя. А ты говорил, что твой друг неделю назад исчез.
– А он и испарился неделю назад. Непонятно, почему заметка только сейчас появилась. Как будто ее специально мариновал кто-то.
– Я думаю, не специально. У газетчиков же как? Для убийства место на полосе всегда найдется. А про ограбление, тем более такое, напишут только тогда, когда больше писать не о чем... А что, Антон и в самом деле вообще исчез?
Леня кивнул:
– Угу. Ни в общаге не светился, ни в универе. И мобила вырублена.
– Может, домой к себе уехал? Откуда он родом?
– Из Ярославля. Но я родакам его уже звонил, номер Тохин домашний знаю. Поговорил я с предками аккуратненько, чтоб не беспокоить. Я, мол, из Англии с практики вернулся, вот Старостина ищу. А они дико удивились: он, говорят, в Москве – учится.
– А ты не спросил, когда он последний раз родителям звонил?
– Спросил. Ровно восемь дней назад. Как раз в день перед исчезновением.
– И они не волнуются?
– До моего звонка не начинали. Что у него мобильник молчит, их не удивляло: Тошенька, говорят, у нас такой рассеянный, вечно забывает баланс пополнить.
– Может, он с девушкой какой-нибудь познакомился? И завис у нее?
– Как-то за ним раньше не водилось подобных зависаний.
– Все когда-то бывает в первый раз, – глубокомысленно протянула Катя, сама не очень веря в подобное объяснение. – А в милиции что говорят?
– Ищут, – развел руками Ленчик. – Сами хотят Антона допросить по факту нападения на охранника и агентство.
– Ну, всем известно, как наша милиция рьяно работает.
– Вот и я о том же.
– О чем – о том же? – прищурилась Катя.
– Да пора уже, чтобы за дело Антона взялся настоящий профессионал!
– Ты на Пашу Синичкина намекаешь?
– Именно. На него.
Тон Екатерины заледенел.
– Ну и обращайся к нему сам.
– Он же не мой бойфренд, – надул губки Лелик, – а твой.
– Он мой бывший бойфренд.
– Какая разница!
– Нет, это дьявольская разница. Не могу я после всего, что было, звонить ему, а тем более о чем-то просить.
– Катюшечка, – капризно скуксился Ленчик, – ты же понимаешь, что если я (или, допустим, мама моя) к Синичкину обратимся – нам придется ему платить. А у нас денег нет, да если б и были – мама не согласится их на Питоху тратить. А для тебя Синичкин бесплатно Антона разыщет, да еще счастлив будет, что ты его помочь попросила.