Мы с Фаддеем провели неделю в салонах оптики. Это был ад.
— Как насчёт этой, в роговой оправе? — предлагал консультант. — Смотрится солидно.
— Солидно? — фыркал я. — Я буду выглядеть как бухгалтер на пенсии, который вспоминает, куда спрятал мышь в 2015-м. Дальше.
— А эти? Титан, лёгкие, спортивные.
— Я не «спортивный», я «физически совершенный». И эта оправа делает мою морду похожей на голову робота-пылесоса. Нет.
Перепробовали всё: «авиаторы» (я — не пилот, я — почтальон), «вейфареры» (выглядел как хипстер с Брайтон-Бич), «кошачий глаз» (это было уже слишком буквально и пошло). Я требовал нечто, сочетающее в себе непробиваемость Железного Арни «Терминатора», изящество Алена Делона и аристократизм Тихонова в образе Штирлица. Но с кошачьим шармом.
В итоге мы нашли гениального мастера, который согласился сделать оправу на заказ. Из карбона, с титановыми дужками, которые не давили бы на мои чуткие уши. Цвет — матовый графит, с едва заметным перламутровым напылением по ободку. Сурово, технологично, стильно.
И вот долгожданный момент. Мы снова на выезде у астрономов. Я с волнением надеваю очки. Фаддей замирает в ожидании.
Я поднимаю голову.
И... обалдеваю.
Это был не просто новый уровень зрения. Это был прорыв в другую реальность. Чёрное небо превратилось в бархатный занавес, на котором буйствовал фейерверк вселенского масштаба. Звёзды сияли всеми оттенками — от ледяного голубого до тёплого золотистого. А Млечный Путь... О, Млечный Путь! Это была не бледная полоска, а настоящая огненная река, бушующий каскад из миллиардов алмазных искр. Я видел туманности — размытые, таинственные пятна космической пыли.
Я сидел, не в силах издать ни звука. Моё кошачье сердце, привыкшее к земным радостям вроде сметаны и коробок, замерло перед этим величием.
— Ну как? — спросил Фаддей.
— Мяу, — выдавил я. Это было самое осмысленное, что я мог сказать. В этот момент я понял, ради чего люди мерзнут ночами в полях. Они не сумасшедшие. Они — счастливчики, допущенные к величайшему шоу на Земле.
С тех пор я частый гость на этих вылазках. Я даже приобрёл свой собственный небольшой телескоп. И тут выяснился курьёз: мои дивные, на заказ сделанные очки для звёздного неба оказались бесполезны при взгляде в окуляр. Оптика телескопа сама фокусирует изображение «в бесконечность», так что мои корректирующие линзы были лишь досадной помехой. Пришлось мне, как какому-то простому смертному, снимать этот шедевр дизайнерской мысли, чтобы увидеть кольца Сатурна. Но я не из тех, кто сдаётся. Теперь я выработал ритуал: сначала надеваю очки, чтобы полюбоваться Млечным Путём во всей его красе (благо, для невооружённого глаза они подходят идеально), а потом, с драматическим вздохом, снимаю их для работы с техникой.
Я — Макс. Первый кот, который по-настоящему увидел звёзды. И знаете, что я вам скажу? Все земные проблемы — скандальные клиенты, неудобные выключатели, тухлая минералка — меркнут перед лицом такой бесконечной и ослепительной красоты. Она заставляет чувствовать себя маленькой, но оттого не менее значимой частью чего-то грандиозного.
Ну а потом, конечно, я иду греться в машину и требую у Фаддея компенсацию в виде двойной порции креветок. Космос космосом, а обмен веществ ещё никто не отменял. Мяу.
Новый кот к нам мчится
Мяу. С вами Макс. Я задумал гениальный новогодний сервис: доставка подарков через печные трубы. Дымоходы — это же классика, как у Санта-Клауса! Только вместо оленей — мой стратегический ум, цепкие когти и полное отсутствие боязни высоты. Ну и да, сажи я не боюсь. Готов к ней морально и физически.
Костюм, конечно, был обязателен. Тот же красно-белый наряд, та же шапка. Бороду я, как практичный кот, сделал аккуратную, эдакий пиратский вариант. Естественно, ухоженную — чтобы не мешала, не закрывала обзор и уж точно не цеплялась за каждый кирпич. Никаких валенок и рукавиц — только мои быстрые лапы и когти, лучшие инструменты для сцепления с любой поверхностью.
Первая же тренировка на нашем же доме показала: идея рабочая. Забравшись на конёк крыши и свесившись над дымоходом, я попытался заглянуть внутрь. Ветер гнал в лицо колючий снег, но моя аккуратная борода вела себя прилично — не развевалась и не лезла в глаза.
Требовалось пару корректировок, но дебютный заказ ждать не мог. Клиент — старый друг Фаддея, живущий в частном доме с камином. Задача — доставить бутылку коллекционного коньяка и записку «С Новым годом, старый хрыч!».
Всё шло по плану. Я, ловкий как тень, взобрался по водосточной трубе на крышу. Когти не подвели. Подобрался к дымоходу, пристегнул к спине компактный термостойкий контейнер с подарком и приготовился к спуску.