– Даркнесс! – гневно прикрикнула ему вдогонку Оксана.
Кот пронёсся прямо по белому пятну, и она уже с досадой представила, что сейчас этот шкодник разнесёт муку по всей квартире, и придётся включать пылесос.
Но ещё через мгновение проблема уборки Оксану волновать перестала. Она смотрела на осевшую на пол белоснежную пыль и не верила своим глазам – никаких следов кошачьих лап на ней не отпечаталось.
***
Глава 7
– Вау, ну ты красотка! Чёрт, я тоже хочу на моречко! Загорать, купаться, чилить у бассейна с бокальчиком коктейля, а не вот это всё… – с порога затараторила Настёна. Она вообще была той ещё болтушкой, а уж сегодня особенно. – С моим опять поцапались – не хотел к тебе отпускать. Как будто я каждый день в гости к подругам езжу! Даже несколько часов с Пашкой посидеть не хочет. А меня уже от дома тошнит, на свободу хочу. Павлик ещё чихать опять начал, вечно из садика притаскивает всякую заразу… Ой, всё, останови меня! Зачем тебе слушать про эти будни домохозяйки… Рассказывай лучше ты! Как съездила? Как отдохнула? С кем-нибудь познакомилась?
– Может, для начала за стол сядем? – улыбнулась Оксана. – Или ты так и будешь стоять тут в дверях?
– Ой, да, прости! Я просто соскучилась… – Настя всплеснула руками, бросила раздеваться и полезла в цветастый шопер. – Вот держи!
Она сунула в руки Оксане бутылку красного вина и наконец-то стащила с себя пальто.
– Проходи! Пицца уже ждёт… – многозначительно подмигнула Оксана.
Она первой пошла на кухню, не дожидаясь, пока подруга сменит сапоги на тапочки и вымоет руки. Настёна бывала у неё часто и чувствовала себя как дома, так что можно было расслабиться – сама знает, где взять то, что ей нужно.
Оксана была так рада, что Настя до неё добралась. За весёлой болтовней с подругой не останется времени на разные пугающие глупости, которые так и лезли в её голову после возвращения из отпуска.
Весь остаток дня, поджидая гостью и следя за тем, чтобы не подгорела пицца, Оксана прокручивала в голове необъяснимые странности, которые творились в её доме, и пыталась их… объяснить. Но ничего не выходило.
Она, конечно, убеждала себя, что Даркнесс просто перепрыгнул рассыпанную по полу муку или обогнул её, а ей только показалось, что он прошёлся по ней, потому и следов не осталось. Но, честно говоря, это объяснение было притянуто за уши, как и все прочие до него.
Не ослепла же она в конце концов! Оксана пока что доверяла своим глазам. Но уже была близка к тому, чтобы перестать это делать.
Оставалось надеяться, что вечер в обществе подруги обойдётся без всякой мистики. Настёна умела заряжать отличным настроением, отвлекать от всех проблем и дурных мыслей. А это как раз то, что сейчас нужно.
Оксана, хлопотавшая у стола, ощутила, как её спины коснулся ледяной холод. Резко обернулась и вздрогнула. Даркнесс опять сидел на проклятом холодильнике и таращился на неё своими жуткими глазищами, не мигая, не шевелясь. Поёжившись, она отошла от него подальше и даже стол решила немного передвинуть, чтобы не сидеть так близко.
– Не-е-есси, привет, красавчик! Ты чего это туда взгромоздился? – Настёна, едва вошла на кухню, сразу же смело устремилась к своему давнему любимцу.
Она обожала кошек, но из-за аллергии у мужа не могла сама завести. Вот и отрывалась в гостях, тиская всех знакомых пушистиков.
Однако сейчас даже не успела коснуться Даркнесса.
– Не трогай его! – испуганно вскрикнула Оксана.
Настя резко отдёрнула руку и уставилась на подругу. Кот прижал уши и недовольно зашипел.
– Эй, мать, ты чего орёшь так? Капец, напугала…
– Ты… это… не трогай его пока, он какой-то… странный после клиники… – смутившись своей истеричной реакции, принялась торопливо объяснять Оксана. – Вчера мне всё руку изодрал. Ещё тебя, не дай бог, укусит или оцарапает.
Увидев пострадавшую руку, Настёна сразу же переключилась с кота на подругу:
– Ох, ничего себе! Несс, ты что совсем попутал? – Настя сердито погрозила пальцем. – Слушай, давай, я тебя хоть перевяжу нормально. Есть мазь заживляющая?
– Да брось! Уже не болит… почти… – отмахнулась Оксана. – Просто не трогай его! И садись давай за стол, а то часики-то тикают…
– В само деле… – Настя повернулась к столу, и глаза её тотчас загорелись. – М-м-м… моя любимая пицуля! Ни одна покупная с твоей не сравнится.
Они наконец-то уселись и накинулись на вкусняшки.
За болтовнёй и дегустацией Оксана почти забыла о Даркнессе. Нет, иногда взгляд невольно цеплялся за чёрную неподвижную фигуру на холодильнике, и сразу становилось не по себе до озноба. Но Настёна тут же отвлекала на что-то ещё.