От автора
В нашем обычном мире гораздо больше необычного, чем принято считать.
Именно поэтому, словно подписав негласное соглашение, люди изо всех сил стараются в упор не замечать того, что не укладывается в их привычную картину мира. Даже если это что-то маячит у них перед глазами с утра и до вечера, подавляющее большинство жителей нашей планеты предпочтут убедить самих себя в том, что ничего особенного с ними не произошло, и поскорее спрятать странное событие в глубины памяти, откуда со временем они и сами уже не смогут извлечь это воспоминание. А главное ни в коем случае не допустить, чтобы об этом узнал кто-то еще. Иначе их могут посчитать, скажет так, странными, а кому это надо?
И все-таки, когда с человеком происходит что-то выходящее из ряда вон, как бы убедительно разум не подсказывал ему спрятать эту историю подальше от самого себя и чужих ушей, все человеческое существо стремится поделиться случившимся с кем-нибудь, кто может выслушать, а главное поверить. И очень часто таким слушателем становлюсь я.
Мне нравится собирать необычные истории, которые произошли с самыми обычными людьми. Стоит мне заметить, что с кем-то случилось что-то почти волшебное, я уже ни за что не отстану, пока не заполучу его историю в свою коллекцию.
НЖ
Введение
Когда я впервые столкнулась с симпатичным молодым человеком, успешно управляющимся с уютным книжным магазинчиком на окраине столицы, услышала мелодичное позвякивание за левым ухом – это интуиция собственной персоной позвякивала надо мной своим колокольчиком. Интуиции я привыкла доверять, поэтому в первый же вечер задержалась в книжном несколько дольше, чем собиралась.
Это был довольно необычный книжный магазин, где можно не только купить книги, но и просто почитать их, сидя в удобном кресле, причем совершенно бесплатно, да к тому же за чашечкой ароматного зернового кофе. Я просидела за маленьким столиком в компании сэра Конан Дойла – великолепной книги на английском языке 1902-го года издания – и чашечкой латте почти час. И все это время мое внимание занимали вовсе не герои печатных страниц – я внимательно следила за молодым человеком за стойкой, стараясь разгадать, о чем же мне прозвонил колокольчик. К своему глубокому разочарованию в тот вечер мне пришлось покинуть магазин ни с чем, если не считать купленного мною для вида карманного издания «Над пропастью во ржи».
Но так просто я сдаваться не собиралась, и при первой же возможности снова вернулась в тот магазин. На этот раз я заметила кое-что необычное: у молодого управляющего магазином был кот. Очень большой кот, почти весь черный, не считая белой манишки. И явно с характером. В тот день кот вальяжно развалился прямо на прилавке, за которым обслуживали покупателей, прикрыл глаза и лишь время от времени его подрагивающий хвост напоминал о том, что это почти сказочное создание самое что ни на есть настоящее. Но заинтересовало меня вовсе не само животное, а та едва уловимая перемена, которая произошла с молодым управляющим в его присутствии. Я еще не понимала, в чем именно здесь сокрыта тайна, но уже чувствовала, что интуиция меня не подвела.
И все же разгадать загадку мне не удавалось. Сколько я не наблюдала со стороны, ничего особенного я не видела. Это был обычный парень, на вид лет двадцати пяти, с темными волосами, явно нуждающимися в услугах парикмахера, и уверенными движениями. С посетителями он всегда держался приветливо, но при этом не навязывался и всегда держал дистанцию. Тогда я решила действовать напрямую.
Представившись, я рассказала, чем занимаюсь, и истории какого рода меня интересуют. Евгений, а именно так звали симпатичного управляющего, который на деле оказался хозяином магазина, внимательно меня выслушал и любезно заверил в том, что вряд ли может мне чем-то помочь. И снова мне пришлось покинуть магазин ни с чем.
Скажу честно, с тех пор я наведывалась в книжный магазинчик ни раз и не два, предоставляя Евгению возможность узнать меня получше. Нами были выпиты пара дюжин чашек кофе и рассмотрены со всех сторон вопросы мировой литературы, прежде чем однажды, когда в магазине не было ни одного покупателя, а вечер обещал быть долгим, я снова не задала свой главный вопрос: «Что же с Вами случилось?». И вдруг Женя начал рассказывать.