— В лес что ли? — лениво поинтересовался Кот. — Это без меня.
— На пляж! — подмигнул я Коту.
Тот на секунду забыл о коврике:
— Почему бы тебе просто не разжечь духовку и не засунуть меня внутрь?! — вопросил он.
— Успокойся, около воды всегда прохладнее, отмахнулся я. — Заляжем где-нибудь в тени – тебе понравится.
Городской пляж – это, конечно, не морское побережье, но тоже вполне себе ничего.
— Ничего хорошего, — пробормотал Кот, устроившись под большим, раскидистым кустом метрах в двадцати от кромки воды. Располагаться в радиусе долета водяных брызг он категорически отказался.
Несмотря на будний день, народу было довольно много. И все-таки это было лучше, чем сидеть в пыльной, душной квартире. Гораздо лучше!
Я достал сэндвичи, бутылку минеральной воды без газа и принялся за свой скромный завтрак. Или скромный обед?
— А мне? — протянул Кот, уставившись на меня жалобным взглядом, какой мог изобразить только он один.
— Разве ты просил что-то захватить для себя? — невинно поинтересовался я.
— А еще друг называется, — совсем по-детски пробормотал Кот и отвернулся.
Довольный, что удалось одурачить Кота, я достал «Вискас», открыл банку и подсунул ее прямо под обиженный нос.
Я давно уже привык, что еда для Кота – главный критерий любви к себе со стороны окружающих. Вы когда-нибудь видели сияющего кота? Я – да!
После перекуса я отправился купаться. Вода оказалась немного холодноватой, но стоило побороть себя и нырнуть в голубую прохладу, и ничего лучшего на свете уже не существовало.
Я отплывал от берега и снова возвращался. Неторопливо плыл сначала кролем, потом на спине. Бодрящая вода выгнала из моего тела остатки похмелья. Совершенно обновленным человеком я вернулся обратно под куст и плюхнулся на полотенце.
Кота видно не было.
Я повертел головой по сторонам, потом встал на ноги для лучшего обзора – его нигде не было.
А потом я вдруг услышал несколько тонких детских голосков, повторяющих один за другим:
— Холосий котик! Пусистый котик!
И эти голоса чередовались с отлично знакомым мне урчанием.
Я обошел куст и увидел Кота. Вокруг него сидели на корточках трое маленьких ребятишек – две девочки и мальчик, которые и наглаживали Кота в шесть маленьких ладошек.
— Ну, скажите мне еще что-нибудь приятное, — протянул Кот.
— Класивый котик, — тут же отозвалась девочка в большой белой панаме.
— Прааавильно, — выгнул Кот спину, — прааавильно!
На секунду я, было, решил, что дети тоже могут слышать Кота, но потом понял, что они просто повторяют друг за другом одни и те же фразы.
Надо же, оказывается, Кот умел-таки быть милым, если хотел. К сожалению, хотел он этого крайне редко, примерно, никогда в тысячу лет.
Я вернулся на свою сторону куста, вновь растянулся на полотенце и задремал. Что может быть лучше?! Искупаться в жаркий денек, потом подкрепиться и, наконец, забыться целительным сном!
Из мира снов мое сознание вытягивали неприятные звуки, которые, в конце концов, сложились в отвратительную фразу «Ну хватит спать, есть же хочется!».
Я разлепил глаза. Передо мной сидел Кот.
— Уйди, — вежливо попросил я и перевернулся на другой бок.
— Хочу есть, — настаивало животное. – Есть хочу!
— Ты не отстанешь, да?
Я сел и огляделся по сторонам. Солнце почти зашло. Многих отдыхающих уже не было на пляже. Место детишек с другой стороны куста заняли трое байкеров, распивающих пиво.
— Сколько я проспал?
— До полдника, — сообщил Кот.
— Ты и время приемами пищи измеряешь? — усмехнулся я.
— Есть хочу! — настойчиво повторил Кот.
Я потянулся, разминая затекшее тело.
— Почему именно я должен тебя кормить?
— Этот вопрос не имеет никакого значения, поэтому давай не будем тратить на это время, — отмахнулся Кот и принялся нервно постукивать пушистым хвостом.